PARIS — L’Espagnol Carlos Alcaraz a battu lundi le Néerlandais Tallon Griekspoor 6-1 7-6(3) pour atteindre le troisième tour du tournoi de tennis des Jeux de Paris et tenter de décrocher l’or olympique.
Le numéro trois mondial, vainqueur cette année de Roland-Garros et de Wimbledon, était de retour sur le court Philippe-Chatrier et a donné le ton dès le début avec un ace et deux coups droits gagnants.
Alors que le public avait vu son compatriote Rafael Nadal battu par Novak Djokovic, Alcaraz semblait déterminé à montrer qu’il était prêt à reprendre le flambeau à Roland Garros, en breakant Griekspoor immédiatement et en remportant le premier set en 32 minutes.
Mais le Néerlandais, classé 28e mondial, a mieux résisté dans le deuxième set. Griekspoor a tenu son service sous pression à plusieurs reprises, rendant tout ce qu’Alcaraz lui a lancé et forçant parfois l’Espagnol à commettre des erreurs inhabituelles.
Alcaraz a dû demander un arrêt médical pour se faire soigner par un entraîneur pour un problème musculaire à l’aine dans le deuxième set. Il était à un point d’être poussé au troisième set dans un tie-break, mais il a fini le travail.
« C’est une douleur à laquelle je suis confronté », a déclaré Alcaraz, mentionnant que cela l’avait dérangé lors de son parcours vers le championnat de Wimbledon ce mois-ci. « Je sais ce que je dois faire… pour gérer cette douleur. »
Au troisième tour du simple, Alcaraz affrontera le Russe Roman Safiullin, numéro 67 mondial, qui concourt en tant qu’athlète neutre. Alcaraz doit également jouer en double avec Nadal mardi contre Griekspoor et Wesley Koolhof.
“Je vais essayer de récupérer le plus vite et le mieux possible ce soir”, a déclaré Alcaraz, “pour être… à 100% demain en double”.
L’Associated Press et Reuters ont contribué à ce rapport.
