LONDRES (AP) — Il y a Carlos Alcaraz était, sur le dos, à une ligne de base en dessous la Loge Royales’asseyant brièvement dans l’herbe après avoir fait le grand écart lorsqu’il a glissé en courant pour frapper un coup droit lors de son match du quatrième tour dimanche.
Et maintenant ? Abandonner le point et se préparer pour le suivant ? Ha. Pas ce gamin. Alcaraz s’est relevé, a sprinté vers sa gauche pour frapper un revers à côté de l’allée de doubles, puis s’est précipité vers l’avant pour atteindre un tir court et, finalement, a regardé son adversaire envoyer une volée longue.
Cela a permis à Alcaraz de remporter le deuxième set de ce qui allait devenir une victoire 6-3, 6-4, 1-6, 7-5 contre la tête de série n°16 Ugo Humbert au Centre Court. champion en titre au All England Club Il a célébré l’instant en levant son index droit dans un geste de « N° 1 » et en criant « Vamos ! » tandis que des milliers de spectateurs se levaient pour le saluer.
L’Espagnol de 21 ans a pris l’habitude de transformer l’impossible en possible, de trouver des moyens de gagner des points que beaucoup d’autres joueurs auraient concédés et, plus généralement, d’innover à chaque fois. Il a été le premier adolescent à atteindre la première place du classement ATP et le mois dernier, en remportant Roland-Garros, il est devenu le plus jeune joueur à remporter des titres du Grand Chelem sur trois surfaces : dur, gazon et terre battue.
Interrogé sur la façon dont il décrirait la séquence remarquable contre Humbert, Alcaraz a affiché un grand sourire et a répondu : « Incroyable, je suppose. J’essaie juste de me battre sur chaque point, chaque balle. Peu importe la partie du court. »
Incroyable, peut-être, mais certainement pas sans précédent. Pour lui, du moins. Plus tard, lors de sa conférence de presse, il s’est rappelé avoir fait le même genre de récupération après une chute lors de son marathon palpitant contre son rival Jannik Sinner à l’US Open 2022, un tournoi qu’Alcaraz a ensuite remporté.
« Je pense », a déclaré Alcaraz, « que je peux atteindre chaque balle. »
Il est possible qu’un match revanche contre Sinner, classé numéro 1, se profile en demi-finale. Chacun d’eux doit simplement gagner une fois de plus pour y arriver. En quarts de finale mardi, Alcaraz affrontera le numéro 12 Tommy Paul, et Sinner affrontera le champion de l’US Open 2021 Daniil Medvedev.
L’année dernière, Sinner avait été éliminé en demi-finale de Wimbledon par Novak Djokovic, qui avait ensuite perdu contre Alcaraz en finale en cinq sets.
Sinner a remporté son premier titre du Grand Chelem à l’Open d’Australie en janvier, et il s’est qualifié dimanche avec une victoire 6-2, 6-4, 7-6 (9) contre le numéro 14 Ben Shelton, breakant le gaucher au gros service quatre fois – le même nombre total de breaks que d’autres avaient réussi contre l’Américain de 21 ans en 15 sets avant le début de la journée.
Comme Alcaraz, pécheur est capable de quelques tours de passe-passe improvisés, comme il l’a démontré dans le troisième set, en ramenant sa raquette autour de son dos à la ligne de fond et en lançant un tir entre les jambes qu’il a suivi d’un passing gagnant.
« Je ne suis pas le genre de joueur à avoir beaucoup de coups de passe-passe. Mais dans ce cas, c’était quand même le coup le plus facile. Je n’avais pas d’espace pour aller à droite et à gauche », a déclaré Sinner, qualifiant ce coup de « coup chanceux ».
Paul a atteint son premier quart de finale à Wimbledon en profitant d’un avantage de 41-14 dans les coups gagnants pour prolonger sa série d’invincibilité à neuf matches, tous sur gazon, avec une victoire 6-2, 7-6 (3), 6-2 contre Roberto Bautista Agut. Medvedev a poursuivi son parcours lorsque Grigor Dimitrov a arrêté de jouer en raison d’une blessure à la jambe dans le premier set.
Une autre défaite en milieu de match a eu lieu au quatrième tour féminin : Madison Keys, finaliste de l’US Open 2017, s’est blessée à la jambe, a dû demander un arrêt-court médical et a ensuite brièvement essayé de continuer. Mais elle essuyait ses larmes en se dirigeant vers le filet lorsqu’elle a décidé qu’elle devait abandonner à 5-5 dans le troisième set contre Jasmine Paolini, finaliste à Roland-Garros cette année.
« Je suis vraiment désolé pour elle. Terminer le match comme ça, c’est terrible. Que puis-je dire ? », a déclaré Paolini. « Je me sens un peu heureux, mais aussi triste pour elle. Ce n’est pas facile de gagner comme ça. »
Prochaines rencontres de Paolini N° 19 Emma Navarro, qui a battu la championne en titre de l’US Open Coco Gauff 6-4, 6-3 lors du dernier match de la journée. L’élimination de Gauff, tête de série numéro 2, survient le lendemain de la défaite de la numéro 1 Iga Swiatek et ne laisse que deux des 10 premières têtes de série féminines dans le tableau : la numéro 4 Elena Rybakina, championne 2022, et la numéro 7 Paolini.
L’autre quart de finale féminin prévu dimanche opposera Lulu Sun à Donna Vekic. Sun a éliminé la championne de l’US Open 2021 Emma Raducanu 6-2, 5-7, 6-2 pour devenir la première femme à passer les qualifications et atteint les quarts de finale de Wimbledon depuis 2010, et est la première femme néo-zélandaise à aller aussi loin au All England Club à l’ère Open, qui a débuté en 1968.
Vekic s’est mise à genoux sur le Court n°2 après avoir battu Paula Badosa 6-2, 1-6, 6-4 dans un match perturbé par trois interruptions dues à la pluie pour atteindre son premier quart de finale à l’événement sur gazon en 10 participations.
« J’ai l’impression de vivre mon rêve », a déclaré Vekic, un Croate de 28 ans.
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