Le champion en titre de Wimbledon, Carlos Alcaraz, et le numéro 1 mondial Jannik Sinner ont tous deux relevé les défis dimanche pour atteindre les quarts de finale de Wimbledon et s’éloigner d’un match d’une autre demi-finale à enjeux élevés.
Alcaraz a fait preuve de courage au moment le plus important pour contenir Ugo Humbert dans une victoire 6-3, 6-4, 1-6, 7-5 sur le Centre Court. Sinner a résisté au gros service du numéro 14 Ben Shelton pour une victoire 6-2, 6-4, 7-6 (9).
Pour atteindre les demi-finales, Sinner affrontera Daniil Medvedev. La tête de série numéro 5 s’est qualifiée grâce à l’abandon de Grigor Dimitrov, numéro 10, en raison d’une blessure alors qu’il était mené 5-3 au premier set.
Alcaraz a battu Sinner en cinq sets en demi-finale de Roland-Garros en juin, en route vers son premier titre à Roland Garros, et les deux se rencontreront à nouveau dans le dernier carré s’ils remportent leurs prochains matchs.
Dimanche, Alcaraz semblait avoir pratiquement gagné son match lorsqu’il a remporté le deuxième set en poursuivant plusieurs coups apparemment hors de portée sur balle de set, tombant même après avoir frappé un coup droit et se relevant rapidement pour atteindre la balle suivante.
Invité à décrire son jeu sur ce point, Alcaraz a simplement répondu : « Incroyable, je suppose. »
Mais Humbert a failli réaliser un retour surprenant et a menacé d’amener le match dans un cinquième set lorsqu’il a obtenu trois balles de break consécutives pour une avance de 5-3 dans le quatrième.
Alcaraz est revenu pour gagner ce jeu avec l’aide de quelques as, puis a fait le break pour mener 6-5 en frappant un coup droit gagnant profond.
Il a préparé la balle de match avec l’un de ses délicats amortis en coup droit et l’a converti avec un service gagnant.
« Je me suis senti bien aujourd’hui. Je pense avoir joué à un très haut niveau », a déclaré Alcaraz, qui affrontera prochainement le numéro 12 Tommy Paul.
Shelton a commencé agressivement contre Sinner sous le toit du Court 1 en servant et en volant pour tenter de déstabiliser le champion de l’Open d’Australie.
Sinner s’est cependant montré à la hauteur de la tâche et a breaké le fougueux Américain à deux reprises pour empocher confortablement le premier set.
Le joueur italien a consolidé un break précoce dans le deuxième set avec un ace puissant et s’est éloigné pour un avantage de deux sets, alors que Shelton se retrouvait avec une autre bataille à mener après avoir été traîné sur la distance dans chacun de ses trois derniers tours.
Shelton a ravivé les espoirs des fans en prenant l’avantage 4-1 dans le troisième set. Mais Sinner est revenu et a tenu le coup pour 5-5 après avoir enroulé sa raquette dans son dos et frappé la balle entre ses jambes pour la faire passer au-dessus du filet, puis a suivi avec un passing shot en coup droit pour remporter le match.
« C’était juste de la chance », a déclaré Sinner à propos de son tir.
Sinner a sauvé une balle de set à 6-5 et trois autres dans le tie-break avant de convertir sa deuxième balle de match lorsque Shelton, au service acharné, a commis une double faute.
Shelton tentait d’atteindre son premier quart de finale à Wimbledon, mais il venait de remporter trois victoires consécutives en cinq sets, dont une contre Denis Shapovalov, qui s’est terminée samedi.
Sinner est en quarts de finale pour la troisième année consécutive, après avoir perdu contre Novak Djokovic en demi-finale l’année dernière.
Dimitrov semblait en bonne forme, menant 3-0, avant que Medvedev ne récupère le break. Le Bulgare a ensuite glissé sur le court 1, poursuivant le jeu pendant quelques jeux que Medvedev a remportés avant de demander un temps mort médical après le septième.
Il est revenu brièvement mais n’a pas pu bien bouger et a arrêté après le huitième jeu au cours duquel Medvedev a servi trois as.
L’Associated Press et Reuters ont contribué à ce rapport.
