CINCINNATI — Carlos Alcaraz a brisé sa raquette à plusieurs reprises sur le court dans une rare démonstration de frustration vendredi alors que le quadruple vainqueur du Grand Chelem s’est incliné face à Gaël Monfils 4-6, 7-6 (5), 6-4 à l’Open de Cincinnati.
Dans un match suspendu par la pluie jeudi soir alors que les joueurs étaient en tie-break au deuxième set, Monfils, 37 ans, s’est qualifié en remportant les deux derniers sets face à Alcaraz, tête de série numéro deux, qui a qualifié cette défaite de “pire match”.
« J’ai eu l’impression que c’était le pire match de ma carrière », a déclaré Alcaraz. « Je me suis entraîné très bien. Je me sentais très bien. Mais je n’ai pas pu jouer. Je veux oublier ça et essayer de me rendre à New York. »
L’US Open débute là-bas le 26 août.
Mené 3-1 au tie-break lorsque le match a été interrompu, Alcaraz espérait pouvoir repartir à la reprise vendredi. Mais le numéro 3 du classement ATP n’a pas pu contrôler ses émotions.
« Cela ne m’était jamais arrivé auparavant, car je pouvais contrôler ces sentiments », a déclaré Alcaraz. « Aujourd’hui, je n’ai pas pu. J’avais l’impression de ne pas jouer au tennis. C’était vraiment frustrant pour moi. À un moment donné, je n’avais plus envie d’être sur le court. »
Alcaraz jouait son premier match depuis qu’il avait remporté une médaille d’argent aux Jeux olympiques de Paris après avoir perdu contre Novak Djokovic, qui l’avait également battu l’année dernière en finale de Cincinnati.
Monfils est revenu sur le court plus tard vendredi et a perdu contre la tête de série n°15 Holger Rune 3-6, 6-3, 6-4.
“C’était une grande victoire pour moi contre Carlos, inattendue pour être honnête”, a déclaré Monfils. “Rejouer dans quelques heures contre [another] « J’étais un bon joueur, plus jeune, je savais que ce serait difficile. »
Chez les femmes, Iga Swiatek, classée première, s’est qualifiée pour les quarts de finale grâce à une victoire convaincante de 6-2, 6-2 sur Marta Kostyuk.
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Swiatek a rebondi avec une performance plus complète après avoir perdu un tie-break au deuxième set mercredi avant de vaincre la Française Varvara Gracheva.
« Aujourd’hui, j’ai simplement maintenu mon intensité à un niveau élevé tout le temps », a déclaré Swiatek. « Le score n’avait pas vraiment d’importance pour moi, je voulais juste continuer à jouer mon jeu. Je me suis concentré sur moi-même. »
La n°3 Aryna Sabalenka s’est également qualifiée avec une victoire 7-5, 6-2 sur Elina Svitolina, mais la n°5 Jasmine Paolini, finaliste à Roland-Garros et à Wimbledon, a perdu contre Mirra Andreeva 3-6, 6-3, 6-2.
Anastasia Pavlyuchenkova a battu la numéro 7 mondiale et médaillée d’or olympique Qinwen Zheng 7-5, 6-1. L’Espagnole Paula Badosa a battu Yulia Putintseva, qui avait battu Coco Gauff jeudi, 6-4, 6-4.
Parmi les meilleurs hommes à se qualifier, on trouve le numéro 1 Jannik Sinner, qui a obtenu un forfait contre Jordan Thompson le jour de son 23e anniversaire, le numéro 3 Alexander Zverev, le numéro 5 Hubert Hurkacz, le numéro 6 Andrey Rublev et l’Américain Ben Shelton, classé 12e.