Carlos Correa rejetant les Giants est toujours une mauvaise nouvelle pour les Dodgers

Mardi, alors que la rumeur se répandait que les Giants de San Francisco avaient reporté la conférence de presse d’introduction de Carlos Correa en raison d’un problème avec son dossier médical, j’ai plaisanté avec un groupe d’amis en disant que les Dodgers se précipiteraient et signeraient Correa pour un contrat de trois ans avec opt-outs.

Les Dodgers pourraient utiliser une mise à niveau à l’arrêt-court. Ils ont l’habitude d’offrir des offres à court terme aux agents libres de premier ordre et d’attendre que le marché obtienne des rabais. Sortir de l’ombre pour arracher Correa à prix réduit, même avec les bagages qu’il transporterait à Los Angeles en tant que visage du scandale de tricherie des Astros de Houston, était dans le domaine du possible.

Mais le propriétaire des Mets de New York, Steve Cohen, a changé le calcul – pas seulement pour les Dodgers, mais pour toutes les autres franchises.

Cohen est devenu le perturbateur ultime depuis l’achat des Mets pour 2,4 milliards de dollars en 2020. Il est le propriétaire le plus riche de la Major League Baseball et pourtant, son fandom éclipse son argent. Tôt mercredi matin, ce mélange a abouti à un accord entre les Mets et Correa sur un contrat de 315 millions de dollars sur 12 ans, selon une personne connaissant l’accord mais non autorisée à en parler car l’accord n’a pas été annoncé.

Avec les dépenses époustouflantes, les Mets ont engagé 806,1 millions de dollars aux joueurs cette intersaison. Leur masse salariale prévue pour 2023 est de 385 millions de dollars avec une facture fiscale complète de 113 millions de dollars, selon Spotrac. Aucune équipe n’a payé un plus grand chiffre de CBT dans l’histoire de la MLB que les Dodgers de 2015, qui ont craché près de 70 millions de dollars de moins (43,6 millions de dollars).

Il y a dix ans, ce sont les Dodgers qui ont pris d’assaut les majors avec des dépenses folles lorsque Guggenheim a pris le contrôle de la franchise. Les Dodgers ont payé une taxe de luxe pour les cinq premières saisons complètes sous contrôle du groupe de propriété (2013-2017). Cela faisait partie du plan : dépenser beaucoup d’argent dans les ligues majeures pour construire un concurrent pendant que le système agricole se développait. Jusqu’à présent, le plan a produit 10 apparitions consécutives en séries éliminatoires, trois fanions et un titre de la Série mondiale en 2020.

Cohen, le finaliste de Guggenheim lors du tirage au sort des Dodgers, a déclaré que son objectif était de reproduire la stratégie de Guggenheim dans le Queens. Mais il porte les dépenses à un autre niveau, engageant 1,6 milliard de dollars aux joueurs au cours de ses trois premières intersaisons en tant que propriétaire, selon Spotrac. Les autres propriétaires avaient tellement peur du portefeuille de Cohen que le quatrième seuil CBT ajouté à la nouvelle convention collective l’hiver dernier a été surnommé la «taxe Cohen».

Les Yankees de New York sont deuxièmes sur la liste avec 833 millions de dollars, soit environ la moitié de la frénésie de Cohen.

Les Dodgers, quant à eux, ont dépensé 584 millions de dollars au cours de cette période, se classant septième, mais ils n’ont engagé que 44,5 millions de dollars cette intersaison alors que la réintégration potentielle de Trevor Bauer se profile. Si la suspension de deux ans de Bauer est complètement annulée, les Dodgers devraient à Bauer 60 millions de dollars et à la MLB des millions de plus en taxe de luxe. Les Dodgers ont des trous mais n’étaient pas disposés à offrir des contrats à long terme aux agents libres vedettes.

Le plus proche d’un investissement important dans les agents libres cette intersaison a été de poursuivre Justin Verlander, 39 ans, l’un des meilleurs joueurs sur le marché des agents libres, pour renforcer leur rotation. Ils ont proposé au droitier un contrat de deux ans d’une valeur de 80 millions de dollars avec un report d’argent important, selon des personnes connaissant la situation. En fin de compte, il s’agissait de deux équipes : les Dodgers et les Mets. Verlander a choisi les Mets et Cohen.

Tôt mercredi, Correa a également choisi les Mets et Cohen. La tournure étonnante fait des Mets un obstacle plus difficile pour atteindre la Série mondiale pour les Dodgers, tout en affaiblissant leurs rivaux du nord des semaines après que les Giants ont manqué de peu de signer Aaron Judge.

Ensuite, il y a les ramifications possibles l’hiver prochain lorsque les Giants auraient apparemment l’argent – ​​plus qu’on ne le pensait auparavant – pour défier les Dodgers pour Shohei Ohtani en agence libre.

Là encore, peut-être que Cohen les surenchérira tous. Il est impossible de prédire ce que le principal perturbateur de la Major League Baseball est prêt à faire, laissant les Dodgers avec un concurrent pas comme les autres.