Carlos Tavares : le patron de Stellantis démissionne avec effet immédiat – « Il ne nous manquera pas »

Le patron du constructeur automobile Stellantis, Carlos Tavares, a démissionné avec effet immédiat. Le conseil d’administration avait déjà accepté la démission du Portugais de 66 ans, a indiqué dimanche soir le constructeur automobile multinational. L’entreprise a invoqué des divergences d’opinions pour justifier cette décision, mais n’a fourni aucun détail.

La recherche d’un successeur devrait s’achever au premier semestre 2025, a expliqué Stellantis. D’ici là, le président du conseil d’administration, John Elkann, prendra la relève.

En septembre, le groupe avait déjà annoncé que Tavares quitterait Stellantis début 2026 après l’expiration de son contrat de cinq ans. Stellantis a également annoncé plusieurs changements de personnel immédiatement effectifs au niveau de la haute direction. Stellantis avait déjà dû réduire considérablement sa marge bénéficiaire attendue pour l’année en cours.

Le Portugais Tavares a pris la tête du concurrent français PSA (Peugeot-Citroën) en 2014 après une longue carrière chez Renault. Avec la fusion de PSA avec Fiat-Chrysler, il devient PDG du groupe Stellantis qui en résulte en 2021. Les autres marques du groupe comprennent Opel, Alfa Romeo, Dodge et Lancia.

Tavares est l’un des nombreux dirigeants de l’industrie qui ont été soumis à des pressions. Les constructeurs automobiles évoluent sur un marché en déclin, aux prises avec le ralentissement économique en Chine, le ralentissement de la demande de véhicules électriques en Europe et les menaces de droits de douane de Donald Trump. Le directeur financier de Nissan Motor, Stephen Ma, devrait également démissionner, ont déclaré ce week-end des sources proches du dossier.

Tavares avait tenté ces dernières semaines de remettre le groupe sur les rails après que le constructeur automobile ait revu à la baisse ses prévisions de bénéfices et de flux de trésorerie pour l’ensemble de l’année fin septembre. Même si les concurrents européens comme Volkswagen sont également aux prises avec une demande faible, l’ampleur de l’avertissement de Stellantis a alarmé les investisseurs.

Stellantis a confirmé dimanche ses prévisions financières pour l’année, mais les actions ont chuté de 38 % au cours des 12 derniers mois.

Les investisseurs, les concessionnaires et les syndicats avaient critiqué Tavares ces derniers mois pour la baisse des ventes, une gamme de véhicules américains obsolète et des stocks excessifs. Tandis que Tavares promettait des corrections et remplaçait son directeur financier et d’autres dirigeants, les parts de marché ont continué à décliner sur des marchés clés comme la France, alimentant les inquiétudes quant aux perspectives à long terme du constructeur automobile.

Tavares, 66 ans, qui a gravi les échelons chez Renault sous la direction du maître de la réduction des coûts Carlos Ghosn, impressionne depuis longtemps les investisseurs par sa capacité à redresser les constructeurs automobiles en difficulté là où d’autres ont échoué.

Il était sur le point de répéter ce succès à la tête de Stellantis en réduisant le nombre de plates-formes de véhicules et en supprimant des emplois. Les tensions se sont intensifiées ces derniers mois lorsque les syndicats ont averti que les mesures d’austérité de l’entreprise entraînaient des problèmes de qualité et des retards dans le lancement de nouveaux modèles clés. Aux États-Unis, les concessionnaires ont accusé Tavares de nuire à des marques telles que Jeep, Dodge, Ram et Chrysler.

“Il ne manquera pas en Amérique du Nord”, a déclaré Erik Gordon, professeur à la Ross School of Business de l’Université du Michigan. « Pas des fournisseurs avec lesquels il s’est battu. Pas des dealers avec lesquels il s’est battu. Ni des acheteurs de voitures qui ont ignoré ses véhicules.

Shawn Fain, président du syndicat américain United Auto Workers (UAW), a salué cette démission, estimant dans un communiqué qu’il s’agissait d’un « grand pas dans la bonne direction pour une entreprise mal gérée et une main-d’œuvre employée depuis longtemps ». trop longtemps, j’ai été maltraité.

Le directeur financier Doug Ostermann, nommé après l’avertissement sur résultats de septembre, avait parlé pas plus tard que le 31 octobre de “bons progrès” dans la réduction des stocks et l’amélioration des parts de marché aux États-Unis, le principal générateur de bénéfices de l’entreprise. Ostermann devrait prendre la parole lors d’une discussion au coin du feu lors d’une conférence automobile de Goldman Sachs plus tard cette semaine.

Stellantis s’est également heurtée au gouvernement italien au sujet de ses chiffres de production en Italie. Elkann a alerté la Première ministre italienne Giorgia Meloni de la démission de Tavares, ont indiqué des sources proches du dossier.