Carmen Valero, l’athlète espagnole la plus importante de l’histoire, est décédée

Carmen Valero, qui profitait de sa retraite anticipée sur un banc et de divers hommages, est décédée ce mardi des suites d’un accident vasculaire cérébral subi la semaine dernière, pour lequel elle a été admise aux soins intensifs, selon la Fédération espagnole d’athlétisme, dont elle s’est souvenue sur les réseaux sociaux. réseaux avec un message dans lequel elle soulignait qu’elle était “la première athlète olympique espagnole, une femme qui a ouvert la voie et la mère de notre athlétisme”.

«Je disais que j’avais gagné parce que je m’entraînais plus que quiconque, mais il y avait une logique. Alors que d’autres filles trouvaient ça difficile, c’est ce qui me motivait, ce que je voulais, c’est pour ça que je n’avais aucun problème à m’entraîner, c’est ce qui me plaisait”, a-t-elle rappelé il y a quelques années lors d’une reconnaissance que lui avait décernée le Club d’Athlétisme. Vallée de la Ména. Là, cette fille qui aimait courir dans les montagnes de Cerdanyola et à qui son père devait lui mettre une cloche pour savoir où elle allait, regardait en arrière pour se souvenir de ces moments où elle était heureuse de faire ce qu’elle aimait le plus.

Cela se produisait depuis son enfance, puisqu’à Cerdanyola il courait à l’école. “C’était environ quatre kilomètres, mais pendant que mes sœurs marchaient, je courais, puis je revenais sur le chemin pour voir où elles étaient et je revenais…” Son saut dans l’athlétisme s’est fait très tôt, à l’âge de 12 ans, et il l’a fait de manière « irrégulière ». Plus tard, Carmen a rencontré “mon deuxième père”, Josep Molins, qui sera son entraîneur pratiquement toute sa vie et avec qui elle a commencé l’athlétisme en 1969. Le fait de s’entraîner à Sabadell et de vivre à Cerdanyola a causé un problème familial, mais tout a été organisé avec un transfert collectif. “Nous avons changé de maison, mes parents et une de mes sœurs du travail… parce qu’ils ne voulaient pas que je sois loin de chez moi”.

À l’âge de 16 ans, il participe à la Coupe du Monde 1972, puis au Cross des Nations, tandis qu’un an plus tard arrive son premier championnat d’Espagne, à Gijón. En 1975, elle remporte son premier grand succès, troisième à la Coupe du Monde à Rabat, et ensuite arriveront ces deux grands titres mondiaux. Elle a été la première athlète olympique espagnole aux Jeux de Montréal de 1976, auxquels elle a participé aux épreuves de 800 et 1 500 mètres. En outre, son palmarès comprend quinze championnats espagnols sur piste dans des distances telles que 3 000 et 5 000 mètres et ces deux championnats du monde de cross-country à Chepstow 1976 et Düsseldorf 1977, étant 25 fois détenteur de records internationaux et nationaux dans les 800, 1 500 et 3 000 mètres dans ces années.

Après ses exploits, les problèmes de blessures et avec la Fédération commenceraient. Son genou a compliqué sa performance et elle a décidé de faire une pause pour devenir mère. Mais lorsqu’il revient à la compétition, ses relations avec la Fédération espagnole d’athlétisme ne s’améliorent pas et il se désintéresse peu à peu de l’athlétisme professionnel.

Après avoir pris sa retraite, elle a recommencé à pratiquer l’athlétisme comme elle l’avait toujours aimé, à loisir. «Je me souviens qu’en 1999 j’ai décidé de faire le marathon de New York. Et c’est l’une des meilleures expériences que j’ai vécues.” En fait, Carmen Valero n’a jamais cessé de faire du sport et a poursuivi sa relation avec l’athlétisme, bien qu’en esprit libre. C’est ainsi qu’il a atteint le sommet.

L’une de ses dernières apparitions publiques a eu lieu en mai 2023, au Mémorial IV Miguel de la Quadra-Salcedo, tenu sur le terrain cendré de l’Université Complutense de Madrid, au cours de laquelle elle a été honorée par l’Association espagnole des statisticiens de l’athlétisme, qui l’a choisie comme la meilleure athlète féminine du 20e siècle.