- MISE À JOUR: La ville a publié cette semaine sur son site Internet une septième directive énergique concernant les maires. La décision de nommer deux personnes à des postes officiels de la ville est entrée en vigueur le 28 juin. Les nominations concernent les commissaires intérimaires des transports et des travaux publics ainsi que des infrastructures, de la planification et de l’ingénierie.
La nouvelle mairesse de Mississauga, Carolyn Parrish, a déjà utilisé ses puissants pouvoirs une demi-douzaine de fois au cours de sa première semaine à son poste, même si elle a déclaré pendant la campagne qu’elle chercherait à éviter de les utiliser.
Le 7 mai, avant de devenir maire, Parrish a déclaré à CBC News : « J’essaierais de ne pas utiliser les pouvoirs trop importants du maire. Je pense que le pouvoir de persuasion et une politique générale solide sont beaucoup plus forts. »
Cependant, le nouveau maire a déjà utilisé ses pouvoirs pour un certain nombre de mesures, notamment pour remplacer le directeur administratif de la ville.
Shari Lichterman était la directrice et directrice administrative de la ville jusqu’à la semaine dernière.
Mais le 25 juin, le lendemain de l’assermentation de la nouvelle mairesse, Parrish a demandé à la rencontrer, a déclaré Litcherman à CBC News. Litcherman a déclaré que Parrish lui avait dit lors de la réunion que son emploi était immédiatement résilié sans motif.
Le site Web de la ville confirme que Parrish a utilisé ses pouvoirs de maire renforcés accordés par la province – qui lui permettent d’agir sans la majorité du conseil pour outrepasser les règlements et embaucher et licencier les chefs de service – pour remplacer Lichterman par Geoff Wright en tant que directeur municipal par intérim et directeur général, avec effet immédiat jusqu’à la fin de l’année.
« J’espérais avoir l’occasion de travailler avec elle », a déclaré Litcherman. « Mais il est clair qu’elle avait déjà pris sa décision. »
Parrish n’a pas répondu à une demande de CBC News de parler de la décision.
Parmi une demi-douzaine de directives du maire jusqu’à présent, Parrish a annulé la décision du maire Crombie de déléguer les pouvoirs d’embaucher et de licencier certains fonctionnaires municipaux au directeur municipal, nommé un avocat municipal par intérim, créé un poste de maire adjoint, nommé divers présidents et vice-présidents et modifié la nature du comité du budget.
La série de décisions unilatérales prises quelques jours seulement après le début de son mandat suscite des inquiétudes chez certains experts politiques, qui craignent que le choix du maire d’utiliser à plusieurs reprises des pouvoirs importants puisse avoir un effet dissuasif sur les conseillers et le personnel.
Aucune possibilité pour le conseil de décider ensemble
Le rôle du directeur municipal et du directeur général est de s’assurer que la municipalité fonctionne bien et peut fournir des services tels que le transport en commun ou des programmes de loisirs au public.
Le conseil a rencontré pour la première fois Parrish en tant que maire le 26 juin — après le licenciement de Lichterman — ne laissant aucune possibilité de prendre une décision ensemble sur l’avenir du rôle.
Lichterman a déclaré qu’elle avait travaillé avec Parrish alors que le nouveau maire était encore conseiller et que les deux n’avaient jamais eu de relation négative.
Dans un communiqué de presse du 26 juin, Parrish a remercié Lichterman pour ses contributions, mais n’a pas précisé pourquoi elle la remplaçait par un nouveau directeur général.
« Je tiens à remercier Shari pour ses années de service auprès de l’organisation et de nos résidents, ainsi que pour sa contribution à l’avancement de Mississauga », a déclaré Parrish. « Je lui souhaite bonne chance dans ses projets futurs. »
Lichterman a déclaré que certains de ses anciens collègues avaient été « un peu ébranlés » par son licenciement et qu’elle craignait que cette décision « ne politise la bureaucratie ». Elle a cependant déclaré qu’elle avait confiance en son ancien collègue, Wright, pour faire du bon travail en dirigeant le personnel à travers cette situation et a souhaité le meilleur à la ville.
Le nouveau directeur général et directeur municipal a déclaré à CBC News dans un communiqué : « Je pense que notre rôle en tant que personnel n’a pas du tout changé… fournir des conseils et des recommandations indépendants au conseil, donc nous continuerons à le faire en tant qu’organisation. »
« Sledgehammer est sorti assez rapidement » : professeur
Myer Siemiatycki, professeur émérite de sciences politiques à l’Université métropolitaine de Toronto, a déclaré que la directive de Parrish d’embaucher et de licencier certains employés est une décision politique plutôt que bureaucratique et signale qu’elle sera aux commandes et dirigera les opérations.
« Il semble que le coup de massue soit sorti assez rapidement à Mississauga », a déclaré Siemiatycki.
« C’est pire qu’un coup de froid. Cela signale aux hauts fonctionnaires que leurs recommandations au conseil doivent s’aligner sur les préférences du maire, sinon leur emploi est en danger », a-t-il déclaré.
Cela, a-t-il déclaré, est « dangereux pour la bonne gouvernance ».
Stephen Adler, directeur principal des affaires publiques chez National Public Relations, estime que le timing de Parrish est surprenant mais probablement judicieux.
« Si vous devez y aller avec un marteau, il vaut mieux y aller avec un marteau dès le premier jour », a-t-il déclaré.
Adler a déclaré qu’il pensait que Parrish continuerait à bien travailler avec les autres collègues du conseil.
Plusieurs directives bien reçues : conseiller
CBC News a contacté plusieurs membres du conseil pour discuter de l’utilisation précoce de ces pouvoirs par Parrish.
Beaucoup n’ont pas voulu se prononcer sur la justification de leur utilisation.
Le conseiller du quartier 1, Stephen Dasko, qui s’est également présenté à la mairie, a déclaré qu’il s’agissait d’une approche « différente » de ce que pourrait être la sienne, mais que Parrish est autorisé à poursuivre.
Le conseiller du quartier 11, Brad Butt, a déclaré qu’il ne voulait pas commenter les décisions du nouveau maire, mais qu’il avait toujours été contre les pouvoirs.
« Là où le maire veut être collaboratif, comme exemple sur le processus budgétaire, je pense que c’est formidable et je suis ravi de travailler avec mes collègues », a déclaré Butt, qui a été nommé président du nouveau comité budgétaire par l’une des directives du maire.
Il affirme que plusieurs directives, comme la création d’un poste de maire adjoint, ont été bien accueillies par le conseil.
« Je pense que le maire Parrish a fait du bon travail en sensibilisant et en consultant les membres du conseil, malgré les pouvoirs importants du maire », a-t-il déclaré.