Carson Wentz débutera au poste de quart-arrière des Rams contre les 49ers

Carson Wentz débutera au poste de quart-arrière des Rams à la place de Matthew Stafford dimanche contre les 49ers de San Francisco, a annoncé mercredi l’entraîneur Sean McVay.

Le receveur Cooper Kupp, le porteur de ballon Kyren Williams, le joueur de ligne défensive Aaron Donald et le secondeur Ernest Jones se reposeront également, a déclaré McVay. Le joueur de ligne Joe Noteboom sera absent en raison d’une blessure au pied, et l’ailier rapproché Tyler Higbee en raison d’une blessure à l’épaule.

Le receveur recrue Puka Nacua, qui est sur le point de battre les records de la NFL pour les attrapés et les verges reçues au cours d’une saison, jouera mais devrait être retiré après les avoir atteints, a déclaré McVay.

Les Rams (9-7) ont décroché une place en séries éliminatoires et sont actuellement têtes de série n°6. Une défaite contre les 49ers (12-4), têtes de série, et une victoire des Packers de Green Bay sur les Bears de Chicago pourraient faire glisser les Rams au 7e rang.

“Quand vous regardez les projections, je pense que ce sont quand même d’excellentes équipes”, a déclaré McVay. « Il y a plusieurs niveaux. Et quand on y regarde, nous avons l’impression que cette approche est la meilleure pour notre équipe.

McVay a déclaré que les Rams avaient envisagé les scénarios et avaient pensé qu’il valait mieux laisser les partants au repos.

“Je suis enthousiasmé par l’opportunité de Carson”, a déclaré McVay. « De toute évidence, c’est un gars qui a eu beaucoup de succès dans la ligue. … Quand vous regardez l’ensemble, juste en équilibrant, qu’est-ce qui, selon vous, est le mieux ? Et il n’y a pas de solution parfaite… c’est exactement ce que nous avons pensé être la meilleure chose.

Stafford, 35 ans, a joué cette saison malgré des blessures à la hanche et au pouce droit. Il a réussi 24 touchés, avec 11 interceptions.

Wentz, 31 ans, a joué quelques clichés lors d’une victoire le 6 novembre contre les Cardinals de l’Arizona, mais n’a pas tenté de passe. Le professionnel de huitième année, qui était le deuxième choix au repêchage de la NFL en 2016, a débuté pour les Commanders de Washington en 2022. En huit matchs, il a réussi 11 touchés avec neuf interceptions.

McVay a déclaré lundi qu’il n’avait pas décidé s’il laisserait les partants au repos contre les 49ers, mais d’autres vétérans et partants devraient rejoindre Stafford sur la touche.

Reste à voir comment McVay gère la situation de Nacua.

Nacua est à quatre attrapés et à 29 verges sur réception d’établir des records de recrue de la NFL dans ces catégories. Nacua, un choix de cinquième ronde, compte 101 réceptions pour 1 445 verges et cinq touchés.

“Je pense que vous aimeriez qu’il ait l’opportunité de faire quelque chose de spécial, puis qu’il soit intelligent avec lui”, a déclaré McVay.