Remarque : La carte montre la zone avec une intensité de secousse de 3 ou plus, que l’USGS définit comme « faible », bien que le séisme puisse être ressenti en dehors des zones indiquées. Le New York Times
Un tremblement de terre mineur d’une magnitude de 3,6 a frappé vendredi près de San Francisco, selon le United States Geological Survey.
La secousse s’est produite à 7 h 02, heure du Pacifique, à environ 3 miles au nord-ouest du zoo de San Francisco, en Californie, selon les données de l’agence.
Le tremblement de terre mineur et ses répliques ont secoué la ville et ont rappelé l’un des plus grands tremblements de terre de tous les temps, un séisme de magnitude 7,9 qui a presque détruit San Francisco en 1906.
Le séisme de vendredi, ainsi que son cousin beaucoup plus puissant, se sont probablement tous deux produits le long de la faille de San Andreas, a déclaré Robert Skoumal, géophysicien de recherche au United States Geological Survey. Les données de localisation préliminaires de l’USGS suggèrent que les deux pourraient avoir partagé plus qu’une ligne de faille – les deux se sont produits presque au même endroit, à environ trois kilomètres à l’ouest du Golden Gate Park.
M. Skoumal a déclaré qu’il n’était pas possible de déterminer avec certitude si les deux séismes partageaient exactement le même épicentre en raison des changements intervenus dans les techniques de mesure au cours du siècle dernier. « En 1906, nous n’avions pas les meilleurs instruments sismiques », a-t-il déclaré.
Des tremblements de terre de taille similaire sont également assez fréquents dans la région à l’ouest de San Francisco, a-t-il ajouté. “Nous avons eu des dizaines de magnitudes de trois au cours des dernières décennies le long de cette petite parcelle”, a-t-il déclaré.
Et même si le risque de tremblements de terre dans la région de San Francisco est sérieux, le petit séisme de vendredi ne signale pas l’arrivée imminente d’un séisme plus destructeur, a-t-il ajouté. « Je ne dirais pas que ce tremblement de terre en particulier devrait inquiéter qui que ce soit », a déclaré M. Skoumal.
Répliques sismiques dans la région
Une réplique est généralement un tremblement de terre plus petit qui suit un séisme plus important dans la même zone générale. Les répliques sont généralement des ajustements mineurs le long de la partie d’une faille qui a glissé au moment du séisme initial.
Séismes et répliques dans un rayon de 100 miles
Des répliques peuvent survenir des jours, des semaines, voire des années après le premier séisme. Ces événements peuvent être d’une ampleur égale ou supérieure à celle du séisme initial, et ils peuvent continuer à affecter des sites déjà endommagés.
Les données de l’USGS avaient indiqué plus tôt que la magnitude du séisme de vendredi était de 3,7.
À mesure que les sismologues examinent les données disponibles, ils pourraient réviser la magnitude rapportée du séisme. Des informations supplémentaires collectées sur le tremblement de terre pourraient également inciter les scientifiques de l’USGS à mettre à jour la carte de la gravité des secousses.