Cas d’hépatite et décès par infection des valves cardiaques liés à la commercialisation précoce d’OxyContin

Des décennies après que Purdue Pharma a commencé à pousser les médecins à prescrire des analgésiques provoquant une dépendance, la crise des opioïdes a été un désastre au ralenti, avec des surdoses détruisant des vies et des familles à travers le pays.

Maintenant, il semble que les conséquences de ces premiers efforts de marketing soient encore plus dévastatrices. Dans une nouvelle étude, des chercheurs de la Yale School of Public Health montrent que les taux de maladies infectieuses aux États-Unis ont également augmenté en conséquence directe à long terme de la commercialisation d’OxyContin.

En comparant les États américains qui ont connu une plus forte promotion d’OxyContin avec des États qui en ont connu moins, l’étude de Yale montre pour la première fois que ce marketing a provoqué une augmentation à long terme non seulement des décès par surdose, mais également des diagnostics d’hépatite et des décès dus à l’endocardite infectieuse, une infection bactérienne. dans le coeur. Cela s’est produit après 2010, lorsque de nombreuses personnes dépendantes aux pilules ont commencé à utiliser des opioïdes par voie intraveineuse à la place, courant le risque de propager des infections par des aiguilles contaminées.

“La découverte la plus choquante est que nous voyons encore les ramifications des décisions marketing d’il y a 25 ans”, a déclaré la première auteure Julia Dennett, associée postdoctorale au Département d’épidémiologie des maladies microbiennes de l’YSPH.

Les résultats ont été publiés en ligne le 19 juillet dans la revue Affaires de santé.

La reformulation stimule la consommation de drogues illicites

Au milieu des années 1990, Purdue Pharma a commencé à cibler les médecins de certains États avec une campagne de marketing agressive pour son puissant analgésique opioïde OxyContin.

Les représentants pharmaceutiques ont offert des repas gratuits, du swag et des voyages de conférence aux côtés d’un argumentaire visant à convaincre les prescripteurs – en particulier ceux qui ont traité des patients atteints de cancer – que le médicament était également sûr et approprié pour les douleurs non cancéreuses, telles que les maux de dos chroniques.

“Il y avait beaucoup d’informations trompeuses dans le matériel publicitaire”, a déclaré Dennett. “Ils ont beaucoup minimisé les risques de dépendance.”

En 2010, au milieu de preuves croissantes que les pilules étaient en effet addictives et qu’elles étaient souvent détournées et mal utilisées, Purdue a reformulé l’OxyContin pour le rendre plus difficile à écraser et à sniffer. Par conséquent, des études ont trouvéde nombreuses personnes ayant une dépendance aux pilules opioïdes s’est tourné vers des opioïdes de substitution sous forme d’héroïne ou de fentanyl par voie intraveineuse.

L’usage de drogues par voie intraveineuse peut propager des infections à diffusion hématogène, notamment l’hépatite et le VIH. Sachant cela, les chercheurs ont cherché à savoir si les États ciblés pour davantage de commercialisation d’OxyContin voyaient également davantage d’infections liées aux drogues injectables.

Commercialisation ciblée

D’autres scientifiques avaient déjà découvert que la poussée marketing de Purdue dans les années 1990 entraînait de pires résultats pour la santé à long terme. Ils l’ont fait en examinant les différences dans les domaines ciblés par Purdue Pharma pour plus de marketing OxyContin par rapport à ceux qui ont reçu moins d’investissements marketing. Les régions où les taux de cancer sont plus élevés et/ou les États où moins de paperasse était nécessaire pour les ordonnances ont reçu beaucoup plus d’attention de la part de l’entreprise.

Un étude ont démontré que les régions où les taux de cancer étaient plus élevés affichaient plus tard des taux de décès liés à l’utilisation d’opioïdes plus élevés, même si avant OxyContin, les régions à haut et à faible taux de cancer avaient des taux similaires de décès liés aux opioïdes.

Un autre étude ont examiné cinq États qui obligeaient les médecins prescrivant des opioïdes à remplir de nombreux documents appelés prescription en trois exemplaires. Dans ces États, ont découvert les chercheurs, la société s’est abstenue d’efforts de marketing agressifs, moins de prescriptions d’OxyContin ont été rédigées et moins de décès par surdose se sont produits.

Analyse comparative

Pour déterminer si la commercialisation d’OxyContin a influencé les taux ultérieurs de maladies infectieuses liées à la consommation de substances, l’équipe de Yale a comparé les résultats liés à l’utilisation de drogues injectables après 2010 dans les États qui avaient vu plus de commercialisation d’OxyContin des années plus tôt avec ceux qui en avaient reçu moins.

Les auteurs ont comparé les États ayant un fardeau de cancer plus élevé à ceux ayant des taux de cancer inférieurs et les États nécessitant moins de documents d’ordonnance à ceux nécessitant plus de documentation. En utilisant ces distinctions, ils ont divisé les États en catégories d’exposition marketing élevée, moyenne et faible. Les États avec des prescriptions en trois exemplaires ou des taux de cancer faibles ont connu moins de commercialisation d’OxyContin et ont servi de témoins.

Les résultats d’intérêt étaient les nouvelles infections par l’hépatite virale A, B ou C ou le VIH, ainsi que les décès liés à l’endocardite, une infection dangereuse des valves cardiaques souvent liée à l’injection de drogues. Les auteurs ont également examiné les taux de mortalité liés à une surdose d’opioïdes synthétiques ou à une surdose d’héroïne.

Une divergence dramatique

Avant la reformulation d’OxyContin, les auteurs ont constaté que les taux d’infections propagées par l’utilisation de drogues intraveineuses ainsi que les décès par surdose illicite étaient similaires dans les états d’exposition à forte et faible commercialisation.

Après la reformulation, cependant, ces taux ont divergé. Des années après la commercialisation initiale d’OxyContin, il y avait plus de maladies infectieuses liées à l’utilisation de drogues par voie intraveineuse dans les États qui avaient été exposés à plus de marketing, par rapport aux États qui en avaient reçu moins, ont déclaré les chercheurs.

Plus précisément, de la reformulation en 2010 à 2020, pour 100 000 habitants, les États à forte exposition ont enregistré, en moyenne, 0,85 cas supplémentaires d’hépatite B aiguë, 0,83 cas d’hépatite C et 0,62 cas de décès par endocardite infectieuse. De plus, les États à forte exposition ont enregistré 5,3 décès supplémentaires pour 100 000 personnes par surdose d’opioïdes synthétiques.

« Avant 2010, parmi ces États, il n’y avait généralement pas de différences statistiquement significatives dans ces résultats. Après 2010, vous les avez vus diverger de façon spectaculaire », a déclaré Dennett.

Les limites de la recherche comprennent des données disponibles limitées sur les taux de VIH avant 2010 et un manque d’accès aux données marketing de l’entreprise. Les auteurs n’ont pas non plus été en mesure de prendre en compte tous les changements intervenus après 2010 dans les politiques de l’État qui auraient pu affecter les résultats.

Contrôles réglementaires nécessaires

Dennett a déclaré que les systèmes de réglementation doivent prendre des mesures pour prévenir des crises similaires à l’avenir, telles que limiter la capacité de l’industrie pharmaceutique à promouvoir les médicaments auprès des médecins ou à influencer les organismes de réglementation.

En attendant, a-t-elle déclaré, il est crucial d’assurer davantage de soutien aux communautés lésées par leur exposition au marketing d’OxyContin il y a longtemps.

“Les décideurs politiques peuvent promouvoir les services de réduction des risques pour essayer de réduire la propagation des maladies infectieuses et réduire les surdoses, et ils peuvent également prendre des mesures pour élargir l’accès au traitement des troubles liés à l’utilisation d’opioïdes”, a déclaré Dennett.

Gregg Gonsalves, professeur agrégé d’épidémiologie (maladies microbiennes) à la Yale School of Public Health, est co-auteur.

La recherche a été financée par le National Institute on Drug Abuse des National Institutes of Health sous les numéros de récompense DP2DA049282 et R37DA15612. Le contenu relève de la seule responsabilité des auteurs et ne représente pas nécessairement les opinions officielles des National Institutes of Health.

L’étude complète est disponible sur demande pour les membres des médias.