Catastrophe naturelle : Près de 2 500 morts : désespoir après le séisme en Afghanistan

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2023-10-08 20:35:52

Catastrophe naturelle
Près de 2.500 morts : désespoir après le séisme en Afghanistan

Recherche de survivants à Zenda en janvier. Photo

Plusieurs tremblements de terre sur une courte période ont été ressentis dans deux pays. Alors que le gouvernement taliban fait état d’un nombre effroyablement élevé de victimes, les sauveteurs sur place dressent un tableau dramatique des destructions.

Là où se trouvaient autrefois des villages entiers, la vie de centaines de familles est en ruine. Enterré sous les ruines, les secours recherchent L’Afghanistan a désespérément besoin de survivants. “C’était insupportable. Nous avons vu cinq ou six villages. Ils ont été rasés”, raconte Mohammed Rafik Shirsai dans un message vocal. Ce médecin expérimenté fait partie d’une équipe de secours dans l’ouest de l’Afghanistan, depuis la capitale provinciale Herat.

Samedi matin, plusieurs tremblements de terre ont surpris les habitants de la province frontalière afghane, près de l’Iran. En quelques heures seulement, la terre a tremblé neuf fois et plus d’une douzaine de villages ont été en grande partie détruits. La zone la plus touchée était le district de Sindajan, au nord-ouest d’Herat. L’armée et les services d’urgence se sont précipités sur les zones sinistrées pour apporter leur aide.

Scènes déprimantes

« On ne voit plus la différence entre une maison et une rue », poursuit Schirsai. “Sous chaque morceau de terre, il pourrait y avoir une personne qui a perdu la vie et que personne ne peut sauver. Malheureusement, nous ne pouvions plus l’aider”, dit le médecin, décrivant les scènes déprimantes. Des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux montraient des secouristes avec des bulldozers sur place et des assistants, dont certains n’utilisaient leurs mains que pour creuser à la recherche des personnes disparues.

Même à 300 kilomètres de là, en Iran voisin, les murs et les plafonniers tremblaient samedi, selon les habitants de la métropole de Mashhad. Là aussi, les autorités ont mis les services d’urgence en alerte et envoyé des équipes à la frontière pour examiner d’éventuels dégâts.

Le nombre de victimes a fortement augmenté

Selon un rapport, près de 2 500 personnes sont mortes après plusieurs forts tremblements de terre en Afghanistan. Plus de 2 000 autres personnes ont été blessées dans la province frontalière d’Herat, à l’ouest du pays, a rapporté la chaîne de télévision afghane Tolonews, citant des statistiques officielles. Il est à craindre que le nombre de victimes continue d’augmenter, ajoute-t-il. Le bureau de secours d’urgence de l’ONU, OCHA, avait fait état de plus de 100 morts samedi.

L’Union européenne (UE) a assuré la population afghane touchée de sa pleine solidarité, comme l’a écrit le chef de la diplomatie européenne Josep Borrell sur le service de messages courts X (anciennement Twitter). “Les équipes de l’UE sont déjà arrivées sur la zone sinistrée pour apporter leur aide”, a-t-il déclaré dimanche, sans donner de détails.

Les séismes rappellent le désastre dévastateur de l’été dernier, lorsque plus de 1 000 personnes ont été tuées lors d’un séisme d’une magnitude de 5,9 dans l’est du pays. De graves tremblements de terre se produisent régulièrement dans la région, en particulier dans l’Hindu Kush, où se rencontrent les plaques indienne et eurasienne.

Un travail de sauvetage difficile

Les talibans sont revenus au pouvoir depuis plus de deux ans et le pays est politiquement isolé au niveau international en raison de ses politiques répressives, principalement discriminatoires à l’égard des femmes et des filles. C’est aussi une des raisons pour lesquelles les opérations de sauvetage ont parfois du mal à progresser. Après des décennies de conflit, de nombreux villages de construction simple sont mal équipés pour faire face aux tremblements de terre.

« La terre et les décombres sont tombés sur les gens, les rendant incapables de respirer », poursuit Schirsai d’une voix calme et déprimée. “Le nombre de morts est bien plus élevé que ce que vous avez entendu. Par exemple, dans un village où vivaient un millier de personnes, on dit aujourd’hui qu’il n’y a que 20 personnes en vie. Vous comprenez l’ampleur de la catastrophe.”