Catastrophes climatiques en Afrique : sécheresse ici, inondations là

L’Afrique australe souffre d’une sécheresse sans précédent, tandis qu’en Afrique de l’Est, il pleut à torrent. Les agences humanitaires de l’ONU tirent la sonnette d’alarme.

La ville de Rumonge au Burundi est en réalité située au bord du lac Tanganyika. Maintenant il est dans le lac Photo: Iwacu Burundi

LUANDA/BUJUMBURA TAZ | La pire sécheresse depuis plus de 100 ans a des effets dévastateurs en Afrique australe. C’est le résultat de la combinaison des précipitations les plus faibles depuis 40 ans dans la région et du phénomène météorologique mondial El Niño, qui à son tour provoque de graves inondations dans certaines parties de l’Afrique de l’Est. Le changement climatique permet à l’Afrique d’être pleinement sous contrôle.

En Afrique australe, une grave sécheresse entraîne des pénuries d’eau sans précédent et une pénurie alimentaire croissante pour les humains et les animaux. Le bureau de coordination humanitaire des Nations Unies OCHA en collaboration avec le bureau de coordination régional RIASCO appelle désormais à une action internationale urgente avant juillet afin d’éviter une catastrophe pour la population.

Des vagues de chaleur et des températures allant jusqu’à cinq degrés au-dessus de la moyenne à long terme pendant la saison sèche entre fin janvier et début mars ont déjà conduit les gouvernements du Malawi, de la Zambie et du Zimbabwe à déclarer une situation d’urgence en cas de sécheresse. De grandes parties de l’Angola, du Botswana, de la Namibie et de l’Afrique du Sud sont également touchées.

El Niño provoque de fortes pluies et des inondations

Alors que certaines parties de l’Afrique australe connaissent une sécheresse catastrophique, certaines parties de l’Afrique de l’Est subissent de fortes pluies et des inondations liées à El Niño, également sans précédent depuis des décennies. Des milliers de personnes se sont retrouvées sans abri dans certaines régions du Mozambique et de Madagascar. Les pays les plus touchés sont le Burundi, le Kenya et la Tanzanie.

Depuis mars, le niveau du lac Tanganyika, qui borde la Tanzanie, le Burundi et la République démocratique du Congo, a augmenté de 1,76 mètre au-dessus de la normale, un record depuis 60 ans. Au Burundi Il pleut presque continuellement depuis septembre, la saison sèche habituelle entre janvier et mars a été annulée. Plus de 3 000 maisons, écoles et marchés ainsi que 40 000 hectares de terres agricoles sont sous les eaux, tout comme la route reliant Bujumbura, la capitale du Burundi, à la République démocratique du Congo. En Tanzanie, des glissements de terrain et de graves inondations ont fait au moins 58 morts à la mi-avril.

Vendredi dernier, de nouveaux glissements de terrain graves ont été signalés dans le district burundais de Rumonge, au sud de Bujumbura, au cours desquels 2 500 personnes ont perdu leur logement – en plus des 100 000 déjà sans abri dans tout le pays en raison des conditions météorologiques. Les personnes touchées ont été surprises dans leur sommeil lorsque la colline sur laquelle elles vivaient a cédé. Ils ont dû s’enfuir et n’ont rien pu emporter avec eux, sauf ce qu’ils pouvaient emporter.

L’ONU appelle à une aide massive

Parallèlement, selon OCHA, plus de 18 millions de personnes en Zambie, au Malawi et au Zimbabwe ont un besoin urgent d’aide humanitaire parce qu’elles ont peu à manger à cause de la sécheresse : 9 millions au Malawi, 6,6 millions en Zambie, 2,7 millions au Zimbabwe. La période de soudure, pendant laquelle les populations rurales attendent la prochaine après avoir consommé leur dernière récolte et dépendent de l’achat de nourriture, commence généralement en octobre mais pourrait commencer dès juillet de cette année, préviennent les travailleurs humanitaires de l’ONU.

70 pour cent des agriculteurs des trois pays dépendent entièrement de la pluie pour cultiver leurs champs. Toute saison sèche anormale est pour eux un désastre. « Le nombre de personnes dans le besoin augmentera à mesure que davantage de communautés épuiseront leurs réserves et que les prix augmenteront », prévient OCHA.

L’inflation des prix alimentaires est de 25 pour cent en Angola, de 42 pour cent au Malawi et de 84 pour cent au Zimbabwe. Un tiers de tous les enfants d’Afrique australe souffrent d’un retard de croissance dû à la faim – et ce chiffre est en augmentation.

Au Botswana, en Namibie, en Zambie et au Zimbabwe, plus de 9 000 têtes de bétail sont également mortes de soif depuis octobre 2023. Face à de graves pénuries d’eau, les ménages ruraux, leur bétail et leurs animaux sauvages partagent de plus en plus les mêmes sources d’eau, ce qui entraîne des conflits et la propagation de maladies.

“C’est une course contre la montre”, préviennent OCHA et RIASCO à propos de la situation en Afrique australe. « Si les efforts de secours ne sont pas intensifiés immédiatement, des millions de personnes sombreront dans la malnutrition aiguë. »