Causes, symptômes, diagnostic et traitement

La population qui présente un risque élevé de développer cette affection est composée d’enfants et de personnes âgées, en particulier ceux qui vivent dans des logements surpeuplés favorisant la transmission interhumaine du parasite par contact direct avec une personne malade. La prévalence de la gale est augmentée dans les populations vivant dans les pays tropicaux et affecte les deux sexes de la même manière.

En 2017, la gale a été ajoutée à la liste des maladies tropicales sous-traitées après une longue documentation sur les comorbidités associées à cette affection et sur les coûts liés au traitement des patients nécessitant une hospitalisation pour le traitement des formes compliquées de la gale.

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Gale – causes

L’agent étiologique de la gale est représenté par un parasite appelé gale Sarcoptes scabiei alternative de l’homme. Il pénètre profondément dans la peau, provoquant des démangeaisons intenses et des lésions de grattage spécifiques, sujettes à la surinfection bactérienne.

La transmission de ce parasite est favorisée par contact interpersonnel direct et le contact intime entre le patient et l’hôte sain, et est facilement réalisé dans des groupes d’enfants des jardins d’enfants et des écoles ou dans des conditions de surpeuplement dans les hôpitaux, les maisons de retraite, les pénitenciers, les camps de réfugiés et les refuges pour sans-abri.

Symptômes de la gale

Le symptôme cardinal de la gale est représenté par des démangeaisons tégumentaires intenses qui surviennent lors de la migration de l’ectoparasite dans la profondeur de la peau.

Les lésions causées par la gale sont généralement situées sur le les poignets, les doigts, dans la région périombilicale, fessière, périmamelonaire chez la femme ou dans la région génitale. Le cuir chevelu est généralement affecté chez les nourrissons et les jeunes enfants et moins souvent chez les adultes.

Les altérations cutanées spécifiques à la gale sont représentées par des vésicules, des pustules, des nodules et des lésions d’excoriation.

Les formes sévères de la pathologie associent la présence de croûtes spécifiques de type hyperkératosique (peau épaissie d’aspect squameux sans poils). Les croûtes tégumentaires associées à la gale représentent une complication qui survient dans les formes non traitées de la maladie et présente un risque élevé de contagionétant reconnu par l’aspect caractéristique de la peau squameuse.

Cette complication est plus fréquente chez les enfants, les personnes âgées, les personnes immunodéprimées (greffes sous traitement immunosuppresseur, patients sous corticothérapie ou associés à une infection par le VIH) ou en situation de handicap.

L’inconfort causé par les démangeaisons se manifeste surtout la nuit et associe constamment une diminution de la quantité et de la qualité du sommeil du patient, accompagnée de l’apparition de difficultés de concentration pendant la journée et de la diminution des performances scolaires/professionnelles avec l’impact sur la qualité de vie à long terme.

Des démangeaisons intenses et difficilement tolérables provoquent un grattage excessif qui favorise la formation de lésions de grillage avec un risque accru de surinfection bactérienne. Les solutions de continuité générées au niveau de la peau par un grattage excessif favorisent la pénétration en profondeur de germes commensaux ou pathogènes de la surface de la peau, qui génèrent des pathologies spécifiques telles que l’impétigo, la fasciite nécrosante et, dans les cas graves, des états septiques.

Dans certaines situations, les infections causées par S. aureus et S. pyogènes peut déclencher l’apparition d’une réponse immunitaire exacerbée avec la génération d’anticorps dirigés contre les propres structures de l’organisme du type impliqué dans le rhumatisme articulaire aigu et la glomérulonéphrite post-streptococcique. Ces complications secondaires de la gale sont fréquemment rencontrées dans la population des zones tropicales et subtropicales, actuellement on estime que environ 40 % des cas d’impétigo sont secondaires à une infestation par la gale sarcopte.

Outre les manifestations cliniques répertoriées, la gale a un fort impact psychologique, social et économique, affectant la qualité de vie du patient par l’absentéisme scolaire/professionnel, mais aussi par la tendance à l’isolement et à l’autodérision.

Types de gale

Du point de vue de l’évolution clinique, la gale peut être divisée dans les catégories suivantes :

• classique – reconnu par la présence de la fosse aux acariens, de vésicules nacrées, de papulo de vésicule prurigineuse, de lésions râpeuses et de plaques urticariennes.
• Incognito – manifestation atypique de la gale avec modification de la répartition des lésions à la surface du corps, plus fréquente chez les personnes sous corticothérapie.
• Atténué – retrouvée surtout chez les patients ayant une hygiène corporelle rigoureuse, elle se manifeste par un prurigo intense et est associée à des lésions cutanées minimes.

• forme hyperergique elle est représentée par la gale nodulaire et se retrouve chez les personnes qui associent une longue évolution de la maladie ou après application de corticoïdes topiques. Cette forme de gale se manifeste par l’apparition de nodules rouges d’aspect infiltré, recouverts de croûtes hématiques après le rasage.
• Forme hypoanergique :

• Gale norvégienne retrouvée chez les multipares (qui associent plusieurs pathologies) ou chez les immunodéprimées, mais aussi chez celles traitées à tort par des dermatocorticoïdes.

• Gale chez les personnes ayant un système immunitaire compétent ou celles qui vivent dans des zones endémiques de Sarcoptes scabiei associe l’existence d’un nombre limité d’ectoparasites qui provoquent des manifestations cliniques minimes à une évolution auto-limitée et à la possibilité d’une guérison spontanée.

Gale diagnostique

Le diagnostic de la gale est établi par dermatologue spécialiste par l’anamnèse et l’examen clinique détaillé du patient.

Confirmation du diagnostic de gale il s’agit d’identifier l’ectoparasite (forme adulte ou immature) à l’origine de cette affection, ses œufs ou excréments et de prélèvement de tissus cutanés pour une analyse microscopique détaillée.

La dermoscopie ou la microscopie épiluminescente sont des méthodes non invasives (n’impliquant pas le prélèvement de tissu cutané pour examen) fréquemment utilisées en pratique dermatologique pour identifier une infestation par la gale sarcopte.

La vidéodermatoscopie utilise une caméra connectée à un ordinateur, à l’aide de laquelle des images haute résolution peuvent être obtenues afin d’identifier le parasite au niveau de la peau.

Traitement de la gale

Après confirmation du diagnostic de gale, le traitement doit être initié à la fois pour le patient et pour les contacts qui vivent dans la même résidence que luipour assurer l’éradication efficace du parasite et la prévention de réinfestations ultérieures au sein d’une même famille.

La première ligne de traitement pour les patients atteints de gale implique l’utilisation de de topiques (crèmes ou lotions) alors que la médication orale est réservée aux cas d’infestation massive par Sarcoptes scabiei difficile à traiter.

• Ivermectine administré par voie orale, il est efficace en raison de sa capacité à détruire les parasites sous forme adulte, mais il ne peut pas être administré pendant la grossesse ou pendant l’allaitement.

Dans le cas des enfants, l’ivermectine ne peut être administrée que si leur poids dépasse 15 kg, mais il existe des études qui soutiennent que ce scabicide peut être prescrit en toute sécurité à partir de l’âge de 1 mois du nourrisson.

• Le scabicide il agit sur le système nerveux et musculaire du parasite et ne montre d’activité que sur ses formes matures capables de se déplacer (larve, nymphe et adulte), mais il ne peut pas détruire les œufs de Sarcoptes scabiei.
• Traitement des formes compliquées de gale associant surinfection bactérienne comprend dans la plupart des cas l’administration d’antibiotiques, selon la sensibilité du germe pathogène auquel ils s’adressent.
• La gale avec croûte nécessite l’administration de traitement oral avec des scabicidesainsi que l’application répétée de kératolytiques topiques à la perméthrine.

En général, la symptomatologie due à une infestation par Sarcoptes scabiei être remis en 2 à 4 semaines après le début du traitement topique et du scabicide, et l’évolution du patient est favorable à long terme. Les patients multirapides, les patients immunodéprimés, les enfants et les personnes âgées atteints de formes compliquées de la rage peuvent nécessiter une période de récupération plus longue, en particulier lorsque des surinfections bactériennes sont associées à S. aureus ou S,pyogènes.

Complications possibles de la gale

Les principales complications de la gale sont représentées par la surinfection bactérienne des lésions cutanées par des germes pathogènes tels que :

• Streptococcus pyogènes (streptocoque bêta-hémolytique du groupe A)
• Staphylococcus aureus.

Ces bactéries peuvent se propager par le sang, provoquant une néphrite, un rhumatisme articulaire aigu ou des états septiques de mauvais pronostic.

La principale mesure pour prévenir la propagation de l’ectoparasite consiste à isoler le patient qui présente des symptômes propres à la gale jusqu’à sa guérison complète. De plus, il est recommandé de bien désinfecter la literie et les vêtements du patient et d’aérer régulièrement les chambres pour réduire le risque de transmission du parasite aux autres membres de la famille.

Les références: