MONTRÉAL — Cayden Primeau a réalisé 41 arrêts et les Canadiens de Montréal ont blanchi les Blue Jackets de Columbus 3-0, mardi soir au Centre Bell.
Brendan Gallagher, Juraj Slafkovsky et Joshua Roy ont marqué dans les six premières minutes pour Montréal (25-30-10), qui a pris une avance considérable et n’a pas regardé en arrière pour mettre fin à deux défaites. Primeau a obtenu son deuxième blanchissage en carrière grâce à cette performance.
Primeau, 24 ans, officiellement le gardien suppléant de Montréal après l’échange du gardien vétéran Jake Allen aux Devils du New Jersey vendredi, a pleinement profité de cette responsabilité supplémentaire.
“C’est énorme, ça fait du bien”, a-t-il déclaré. “Il y a encore beaucoup de matchs cette année, donc je veux juste me préparer pour le prochain. J’essaie toujours d’aborder chaque match de la même manière et d’être cohérent, mais je suis vraiment excité par cette opportunité.”
«Les gars ont si bien joué (lors du dernier blanchissage), donc celui-ci donne l’impression que j’ai eu un peu plus de contribution», a déclaré Primeau.
Elvis Merzlikins a accordé trois buts sur quatre tirs pour Columbus (22-33-10) avant de décrocher le crochet. Daniil Tarasov a stoppé les 19 tirs jusqu’au bout.
Montréal a attaqué tôt, trouvant le fond des filets à peine 21 secondes après le début du match.
Gallagher s’est retrouvé tout seul devant le filet avant de rediriger la passe de Jake Evans dans la lucarne.
Les Canadiens n’ont mis que trois minutes pour en ajouter une autre, cette fois en avantage numérique.
Slafkovsky a décoché un tir sur réception devant Merzlikins depuis le point de mise au jeu droit après une passe de Mike Matheson.
Roy a ensuite dévié un tir au fond du filet à 5 min 48 s pour mettre fin à la soirée de Merzlikins.
“Il y a eu beaucoup de matchs cette année où nous avons fait de très bons départs, puis nous revenons dans la salle après le premier et c’était à égalité ou nous étions menés et c’est presque comme si nous n’avions pas été récompensés”, a déclaré Gallagher.
“Si vous regardez les choses dans leur ensemble, ce n’était pas notre meilleure période, mais nous avons été très opportunistes.”
Columbus a répliqué en enregistrant 22 tirs au cours de la période, mais n’a pas réussi à dépasser Primeau.
Primeau, 24 ans, a également réalisé un arrêt miraculeux du gant tentaculaire pour subtiliser un but assuré à Alexandre Texier.
Son jeu exceptionnel s’est poursuivi en deuxième et troisième période alors que les Blue Jackets dominaient en termes de temps de possession et de tirs, mais restaient en dehors de la feuille de match.
Columbus a finalement dominé Montréal 41-23 au tir.
«Je ne m’attendais pas à un tel volume de tirs de la part de Columbus, ils tiraient de partout», a déclaré l’entraîneur-chef des Canadiens, Martin St. Louis. «Nous avons quand même assez bien géré cela, et quand quelque chose est passé entre les mailles du filet, Cayden était là.
“Nous leur avons donné un peu trop d’occasions avec les penaltys, mais nous ne nous sommes pas tiré une balle dans le pied comme nous l’avons fait à d’autres moments cette saison.”
Columbus est allé 0-en-4 en avantage numérique. Montréal était 1 sur 3.
SUIVANT
Canadiens : accueillez les Bruins de Boston jeudi.
Blue Jackets : Accueillez les Sénateurs d’Ottawa jeudi.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 12 mars 2024.
Elias Grigoriadis, La Presse Canadienne