Ce but de Goitom qui a fait célébrer l’Udinese contre l’Inter

UDINE. En Serie A, il a joué dix minutes, mais suffisamment pour marquer. «Il n’y a plus un joueur qui était d’abord considéré comme prêt à faire ses débuts, mais qui n’était ensuite pas assez fort pour avoir une autre chance. C’est un record.”

Il sourit en pensant à ce que c’était Henok Goitom, ancien attaquant de l’Udinese, auteur d’un but emblématique : celui qui a porté le score à 1-1 à la 91e minute lors du match contre l’Inter à Frioul. C’était le 20 février 2005 : Luciano Spalletti, à la 82e minute, faisait ses débuts au Suédois de 19 ans d’origine érythréenne, arrivé à Udine en 2003.

Il décidait de la rencontre, puis plus rien. Les Bianconeri se qualifient alors pour la première fois pour la Ligue des Championsà la fin de la saison, il rejoint Ciudad de Murcia en Espagne, dans la Division Segunda, où sa carrière décolle.

Les débuts

Goitom est désormais l’entraîneur adjoint de l’Aik Solna, la meilleure ligue suédoise, et commente la Serie A et la Liga à la télévision. «Udine a été ma première expérience loin de chez moi, un véritable défi – dit-il -. Kroldrup et Jorgensen m’ont beaucoup aidé. L’Udinese m’a remarqué lors d’un match avec l’équipe nationale des jeunes. Je jouais en Serie C suédoise, d’un coup je me suis retrouvé dans le vestiaire avec des joueurs que je voyais à la télé. C’était vraiment étrange.”

Signé à la Primavera, Goitom s’est également entraîné auprès des grands joueurs. Lors de sa première saison, en 2003-2004, de nombreuses blessures ont bloqué son développement. Mais aussi un grand match amical : « Avec une équipe de Serie D, j’ai marqué cinq buts – se souvient-il –, tout m’a semblé fantastique. Des spalletti ? Super entraîneur. Quelques exercices qu’il nous a fait faire, je les proposerai à nouveau en tant que technicien. J’ai regardé Iaquinta, comment il bougeait, mais aussi Di Natale et Di Michele. Nestor Sensini m’a expliqué le raisonnement des défenseurs.”

J’ai rencontré beaucoup de difficultés : « Je n’avais pas de permis de conduire, j’étais jeune – explique-t-il -. Après l’entraînement, je suis rentré chez moi. Dès que la trêve internationale arrivait, je montais dans l’avion et retournais en Suède. Je ne pouvais pas grandir assez pour rester. Cependant, je garde un souvenir positif des deux années passées au Frioul : je n’ai pas joué, mais j’ai beaucoup appris à l’entraînement. Sans l’Udinese, je n’aurais pas eu la carrière que j’ai pu avoir.”

Cet objectif…

Quatre années en Liga (dix buts avec Valladolid en 2009), neuf à l’Aik Solna dans l’élite suédoise parmi les différentes étapes du Goitom, dont l’histoire a commencé avec ce but contre l’Inter. «Quand Spalletti m’a envoyé sur le terrain, je ne pensais qu’à une chose : c’est ma chance – se souvient-il -. Je n’étais pas tendu, j’étais déterminé à montrer mes qualités. En fait, je pensais pouvoir débuter plus tôt. Alors je me suis tenu dans la surface de réparation, attendant le ballon, qui est ensuite arrivé.”

Lorsqu’il frappait le ballon de la tête, c’était la jambe de Davids qui dérangeait : “Je m’en fichais, je voulais et je devais marquer”, souligne-t-il. Et c’était un filet. «Après le match, je suis rentré chez moi à pied à travers les bois. Et pendant que je marchais, pas un seul supporter ne m’a reconnu… Après tout, ils étaient et sont habitués à voir des footballeurs quitter le stade en voiture. Dès mon arrivée à l’appartement, j’ai allumé mon téléphone. J’ai reçu beaucoup de messages. Et j’ai compris ce que j’avais fait.”

L’avenir

Des histoires d’autrefois, peut-être. «L’Udinese d’aujourd’hui, au vu des résultats, n’est plus ce qu’elle était alors – réfléchit-il -. Il ne risque jamais la relégation, mais il ne dépasse jamais la dixième place. En attendant, j’espère qu’il gagnera contre l’Inter. Et puis qui sait, peut-être qu’un jour je reviendrai en tant qu’entraîneur.”