2023-04-24 22:00:02
Un médicament administré par un nouveau gel guéri 100% des souris avec un cancer du cerveau agressif, un résultat surprenant qui offre un nouvel espoir aux patients diagnostiqués avec un glioblastome, l’une des tumeurs cérébrales les plus mortelles et les plus courantes chez l’homme. La question est, cela fonctionnera-t-il chez l’homme?
Malgré les avancées technologiques récentes, il existe un besoin pressant de nouvelles stratégies de traitement. “Nous pensons que cet hydrogel sera l’avenir et complétera les traitements actuels du cancer du cerveau”, déclare Cui, ingénieur chimiste et biomoléculaire au Université Johns Hopkins (États-Unis), qui a mené l’enquête.
L’équipe de Cui a combiné un médicament anticancéreux et un anticorps dans une solution qui s’auto-assemble en un gel pour combler les minuscules sillons laissés après l’ablation chirurgicale d’une tumeur au cerveau. Le gel peut atteindre des zones que la chirurgie pourrait manquer et que les médicaments actuels ne peuvent pas atteindre pour tuer les cellules cancéreuses tenaces et supprimer la croissance tumorale. Les résultats ont été publiés dans “Actes de l’Académie nationale des sciences”.
Le gel semble également déclencher une réponse immunitaire que le corps de la souris a du mal à déclencher seul dans la lutte contre le glioblastome. Lorsque les chercheurs ont réattaqué les souris survivantes avec un nouveau glioblastome, leur système immunitaire a vaincu le cancer par lui-même sans médicament supplémentaire.
Selon les chercheurs, il semble que le gel non seulement repousse le cancer, mais aide à recâbler le système immunitaire pour décourager les récidives grâce à la mémoire immunologique.
Pourtant, la chirurgie est essentielle à cette approche, ont noté les chercheurs. L’application du gel directement sur le cerveau sans ablation chirurgicale de la tumeur a entraîné un taux de survie de 50 %.
“La chirurgie soulagera probablement une partie de cette pression et donnera au gel plus de temps pour activer le système immunitaire et combattre les cellules cancéreuses”, a expliqué Cui.
La solution de gel se compose de filaments de taille nanométrique fabriqués à partir de paclitaxel, un médicament approuvé pour le cancer du sein, du poumon et d’autres types de cancer. Les filaments servent de véhicule pour délivrer un anticorps appelé aCD47. En recouvrant uniformément la cavité tumorale, le gel libère systématiquement le médicament pendant plusieurs semaines et ses principes actifs restent à proximité du site d’injection.
En utilisant cet anticorps spécifique, l’équipe tente de surmonter l’un des obstacles les plus difficiles dans la recherche sur le glioblastome. Il s’adresse au macrophagesun type de cellule qui soutient parfois l’immunité, mais d’autres fois protège les cellules cancéreuses, permettant une croissance tumorale agressive.
L’une des thérapies de référence pour le glioblastome est une pilule, Gliadel, qui libère un polymère biodégradable après l’ablation chirurgicale de la tumeur. Gliadel a montré des taux de survie significatifs dans des expériences de laboratoire.
L’un des handicaps du traitement des patients atteints de tumeurs cérébrales et, en particulier, de glioblastomes est la difficulté pour le médicament d’atteindre le cerveau, Pilar Sánchez Gómez, responsable Unité de neuro-oncologie de l’unité de recherche sur les maladies chroniques (UFIEC-ISCIII). “Il y a plusieurs années, il y avait déjà des essais cliniques utilisant Gliadel”, dit-il.
Bien que Gliadel ne se soit pas avéré efficace chez les patients atteints de glioblastomes, ajoute Sánchez Gómez, “les grandes avancées qui ont été réalisées dans la compréhension de la biologie de ces tumeurs, ainsi que les améliorations dans la conception des gels de libération de médicaments, permettent Soyez optimiste concernant les futurs essais cliniques.
“Nous ne voyons généralement pas de survie à 100% dans les modèles murins de cette maladie”, explique la chercheuse Betty Tyler. “Penser qu’il y a une chance que cette nouvelle combinaison d’hydrogels puisse changer cette courbe de survie pour les patients atteints de glioblastome est très excitant.”
Le nouveau gel offre de l’espoir pour le futur traitement du glioblastome car il intègre des médicaments anticancéreux et des anticorps, une combinaison de thérapies qui, selon les chercheurs, est difficile à administrer simultanément en raison de la composition moléculaire des ingrédients.
Penser qu’il existe une possibilité que cette nouvelle combinaison d’hydrogels puisse modifier la courbe de survie des patients atteints de glioblastome est très excitant.
“Cet hydrogel combine la chimiothérapie et l’immunothérapie intracrânienne”, explique Tyler. “Le gel est implanté au moment de la résection de la tumeur, ce qui le rend très efficace.”
pas si optimiste Jordi Bruna Escuercoordinateur de la Unité de neuro-oncologie de l’Institut de recherche biomédicale de Bellvitge (IDIBELL) et chercheur du Groupe de Neuroplasticité et Régénération de l’Université Autonome de Barcelone. S’adressant à SMC : “Le modèle animal sur lequel l’étude est basée n’est pas représentatif de ce qu’est un glioblastome humain”, prévient-il.
Et il ajoute qu’affirmer que la réaction immunitaire de la souris à ce gliome expérimental est la même que celle du patient « est un acte de foi plus que considérable. Il reste encore un long chemin à parcourir avant que la thérapie qu’ils proposent puisse être testée chez les patients pour évaluer d’abord la sécurité, puis un certain type d’efficacité.
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