Ce jour dans l’histoire. Charles de Gaulle exprime l’idée d’une Europe unie / Article

Le général Charles de Gaulle est arrivé à la tête de la République française en 1958, alors que la 4e République s’effondrait, que le pays était dans l’instabilité politique et qu’une mutinerie militaire en Algérie menaçait un coup d’État militaire et une guerre civile. D’abord en tant que Premier ministre doté de pouvoirs extraordinaires, mais depuis janvier 1959 en tant que président à part entière de la France, de Gaulle a créé une démocratie française renouvelée : la Ve République française. Le 23 novembre 1959, dans un discours à Strasbourg, il prononça les mots suivants : « Oui, c’est l’Europe – de l’Atlantique à l’Oural – c’est l’Europe, l’Europe toute entière, qui déterminera le sort du monde.

L’Europe de l’Atlantique à l’Oural. Comme si c’était déjà clair : ce sont les frontières géographiques de notre partie du monde. Au cours de la décennie suivante, alors que de Gaulle dirigeait l’État français, cette phrase devint l’un des slogans favoris de ses partisans.

Mais que signifie géopolitiquement cette combinaison ? C’est une grande question.

Les frontières européennes ont été tracées différemment à différentes époques. On pourrait dire que le prince Metternich, homme politique autrichien du tournant des XVIIIe et XIXe siècles, a exprimé une opinion contraire à la vision de De Gaulle. “L’Europe se termine avec la Landstrasse”, a déclaré la chancelière autrichienne. La Landstraße est une rue de Vienne qui mène hors de la ville vers l’est et, comme vous le savez, à seulement une heure de route de cette route commencent les terres qui ne sont plus habitées par des Autrichiens germanophones, mais par des Hongrois et des Slovaques, une fois la rois de Hongrie et plus tard, pour un temps, Turcs sujets des sultans. La déclaration de Metternich repose sur l’idée que l’Europe de l’Est – des pays qui ont été pendant une période plus ou moins longue sous la domination des tsars russes ou des sultans turcs – n’est pas vraiment européenne. Ensuite, il y a les Hongrois et les Roumains, les Polonais et les Slovaques, les Serbes et les Grecs, et bien d’autres nations, dont les Lettons, de l’autre côté de cette frontière de la « véritable Europe ». Mais il faut dire d’emblée que l’Autriche elle-même, ainsi que deux autres pays d’Europe centrale – l’Allemagne et l’Italie – ont été considérées par de nombreuses personnes vivant à l’ouest comme n’étant pas vraiment européennes de manière convaincante dans le passé. Parce que, contrairement aux nations d’Europe occidentale, ces nations d’Europe centrale ont par la suite créé des États centralisés de type européen occidental, elles n’ont pas eu, dans l’ensemble, les empires coloniaux qu’ont les grandes puissances d’Europe occidentale. Après tout, elles ont un une période beaucoup plus difficile avec le développement de la démocratie.

Mais le général de Gaulle est prêt à inclure toute l’Europe dans son vaste geste, et ce d’autant plus au milieu du XXe siècle, alors que la moitié du continent est déterminée par l’Union soviétique. Faut-il comprendre la phrase de De Gaulle comme offrant au Conseil Gensek Mettre Khrouchtchev aux commandes de l’Europe et devenir un partenaire dans l’organisation de l’avenir du monde ? À peine – dans le contexte des autres déclarations de De Gaulle, cela signifie plutôt que le président voit un avenir meilleur pour les peuples d’Europe de l’Est que de rester à jamais derrière les barbelés du socialisme de caserne. Qu’il considère l’unité historique, culturelle et religieuse de l’Europe comme décisive et permanente – contrairement aux facteurs économiques et politiques. Mais un autre aspect est également important dans cette formule, et particulièrement important pour la politique étrangère de de Gaulle. Il s’agit de la deuxième division géographique mentionnée dans la déclaration : l’océan Atlantique. Parce que cela laisse les États-Unis d’Amérique et peut-être les îles britanniques en dehors de la vision de l’Europe de De Gaulle. Et ce n’est pas un hasard dans le cas de de Gaulle.

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