Ce Mois de la femme, rémunérez les conférencières

L’année dernière, une marque a contacté She Talks Asia, la plateforme d’autonomisation des femmes que je dirige, demandant de l’aide pour organiser une conférence qui présenterait diverses jeunes femmes leaders de différents domaines. Lorsque nous leur avons fourni le devis, l’équipe de la marque était d’accord sur la majeure partie du budget, à l’exception d’un élément : la nécessité de rémunérer les enceintes. Le responsable de la marque a demandé : Pourquoi devons-nous payer les enceintes ? Cela devrait être gratuit parce que c’est leur plaidoyer.

Malheureusement, ce genre de réflexion n’est pas rare. Dès que le mois de mars approche, She Talks Asia reçoit diverses demandes de renseignements demandant des recommandations d’orateurs pour différentes célébrations du Mois de la femme. Il existe des situations où les allocutions non rémunérées sont compréhensibles, en particulier pour les événements organisés par l’école ou les étudiants, ou lorsque les engagements n’offrent qu’une rémunération très minime, comme dans le cas des petites entreprises ou des organisations à but non lucratif. Cependant, nous trouvons décourageant lorsque de grandes entreprises demandent des « conférenciers gratuits » parce qu’elles n’ont pas le budget nécessaire pour payer leur temps, et n’offrent même pas une somme modique.

Les individus sont connus pour investir dans ce qu’ils apprécient. En attendant continuellement que les femmes donnent de leur temps sans compensation, nous perpétuons la notion dépassée selon laquelle leur temps a moins de valeur. Cela alimente le problème plus large et plus systémique connu sous le nom d’écart salarial entre les sexes, une disparité dans laquelle les rôles et les professions occupés principalement par les femmes ont tendance à être financièrement sous-évalués par rapport à ceux occupés par les hommes.

Alors que nous discutons des progrès requis en matière d’égalité des sexes et d’inclusion pendant le Mois international de la femme, une rémunération équitable pour les femmes doit être un aspect central de ces conversations. Cela inclut la nécessité de rémunérer les femmes pour leurs allocutions. Bien que les organisateurs d’événements soient plus conscients d’éviter les « manels » ou panels exclusivement masculins, une étude menée en 2018 auprès de 60 000 conférenciers dans 23 pays sur cinq ans a révélé que seulement 33 % des opportunités de parole rémunérées étaient réservées à des femmes. Les données indiquent également que les femmes bénéficiant de ces opportunités rémunérées reçoivent souvent des paiements inférieurs à ceux de leurs homologues masculins.

Certains organisateurs justifient leur décision de ne pas rémunérer les orateurs, même pour les événements soutenus par des sponsors majeurs ou pour lesquels des billets sont vendus, en affirmant que les femmes vedettes bénéficient d’une tribune plus large. Même si les occasions de prendre la parole ont une valeur sociale, il est essentiel de garder à l’esprit les dépenses financières engagées par les orateurs, comme le transport, sans parler de la perte potentielle de revenus d’une journée. La préparation approfondie impliquée, depuis la recherche des points de discussion jusqu’à la participation aux réunions d’information des conférenciers, représente un temps et des efforts considérables qui doivent également être reconnus et rémunérés.

Il va sans dire que tout événement est aussi bon que la qualité de ses intervenants. Et si les organisateurs sont prêts à investir dans les coûts de production pour rendre un événement esthétiquement agréable, ils doivent également allouer un budget suffisant pour garantir que le cœur même de l’événement (l’expertise, les histoires, les idées des intervenants qu’ils exploitent) sont valorisés. de la même manière. De plus, même si les intervenants bénéficient d’une visibilité accrue, l’événement lui-même (et les marques/organisations qui le sous-tendent) est enrichi par la crédibilité des intervenants et l’association positive qu’ils apportent.

Il s’agit d’un problème qui concerne l’ensemble de l’industrie et je crois que ceux d’entre nous qui sont en mesure d’éduquer les autres devraient s’exprimer davantage. Une partie du plaidoyer de She Talks Asia consiste à mettre en avant davantage de conférencières et d’experts de tous domaines et de tous âges, en particulier celles qui sont souvent négligées parce qu’elles ne disposent pas d’une grande présence en ligne ou des ressources marketing nécessaires pour bien se promouvoir. Cela implique d’aider à négocier des honoraires équitables pour ces femmes, même si cela implique d’avoir des conversations difficiles avec nos clients et nos sponsors.

Je me souviens de la façon dont nous avons perdu un gros projet parce que le client voulait organiser une grande conférence sur l’autonomisation des femmes, mais payer les conférenciers signifiait que cela dépasserait le budget qui leur était alloué. Au lieu de suivre notre recommandation de réduire le programme, ils ont choisi de simplement annuler les plans. Lorsque je me suis excusé auprès de mes cofondateurs pour la perte du compte, l’un d’eux m’a rapidement rassuré en disant que notre position pourrait au moins les encourager à reconsidérer leur approche en matière de rémunération des locutrices à l’avenir, et c’était en soi une petite victoire qui méritait d’être célébrée.

Je me suis senti obligé d’écrire sur cette question pour encourager également les femmes à demander une rémunération. De nombreux collègues et amis m’ont confié leur hésitation à discuter de compensation financière, acceptant souvent de parler gratuitement pour éviter la conversation inconfortable sur l’argent. Malheureusement, le problème persistera si les femmes ne négocient pas pour être payées équitablement. Certes, il y a des moments où je me sens encore mal à l’aise d’aborder le sujet. Ce qui m’encourage à poser cette question, c’est : 1) savoir que je contribue au problème si je n’en parle pas ; 2) imaginer d’autres locuteurs masculins demandant avec confiance à être payés. Je suis heureux de partager que même si certains ne paient pas vraiment de frais de conférencier, la majorité est en fait prête à engager une discussion sur ce qui constitue un montant raisonnable.

À mesure que davantage de femmes accèdent à des postes de direction, j’espère que des problèmes comme celui-ci et d’autres formes plus subtiles d’écart salarial entre les sexes deviendront également plus visibles et finalement résolus. Lors d’un récent événement organisé par Starbucks Philippines, j’ai profité de l’occasion pour exprimer ma gratitude à leur équipe marketing non seulement pour avoir payé équitablement leurs conférenciers, mais également pour avoir veillé à ce que le paiement soit effectué avant l’événement. En réponse, l’un d’eux a répondu sans hésitation : « Bien sûr. Je ne ferais pas mon travail sans compensation. Pourquoi devrions-nous nous attendre à ce que ces femmes offrent leur expertise gratuitement ?

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