Ce n’est pas à la hauteur des Jeux panaméricains.

« Sole », originaire d’Argentine et vivant au Chili depuis 10 ans, n’est pas surpris par cette réalité. À Milton et Alberto, qui sont originaires de Santiago, en partie non plus. Mais ils choisissent d’autres mots pour le définir.

Le Chili n’est pas prêt à accueillir les Jeux panaméricains. Ni organisationnellement, ni « émotionnellement ». L’événement le plus important du sport continental se déroule dans ses premiers jours sans beaucoup de douleur ni de gloire.

Pour les habitants de la ville hôte, le développement des Jeux dans la capitale chilienne n’a pas d’importance. Il n’y a aucun intérêt, il n’y a pas de climat. «C’est minable», dit Milton. Son expression, bien native, fait référence à l’apathie.

“Ici, ils ne s’intéressent pas autant au sport que nous”, justifie “Sole”.

Alberto est originaire de Santiago et trouve une autre explication : « Le Chilien en a marre, saturé de la médiocrité du sport. Après la génération dorée du football, l’intérêt s’est perdu. “Il y avait 17 000 personnes lors du dernier match de l’équipe.”

Le publiciste et communicateur audiovisuel utilise ce chiffre pour faire valoir son point de vue : si si peu de gens vont au football, que reste-t-il pour les sports moins connus sur ces terres ?

« Le problème, c’est qu’il n’y a pas non plus eu de diffusion dans les médias. Au cours des deux dernières semaines, nous avons commencé à lire davantage dans les journaux, à les regarder à la télévision… Mais cela n’a pas suscité d’attentes”, explique Milton, qui travaille dans un hôtel à Providencia.

« Grâce à notre travail, nous connaissons les Jeux, car davantage de personnes y viennent. Mais la vérité est que les Jeux panaméricains n’ont en rien modifié le rythme de la ville », explique-t-il.

Et tout est visible. Lorsqu’on parcourt la capitale, on ne remarque pas que près de 7 000 athlètes de 41 pays vivent aujourd’hui ensemble à Santiago ; un nombre qui augmente de façon exponentielle si l’on considère les agents techniques, les membres de la famille, les touristes et les délégations officielles des nations et des organisations.

Il n’y a pas de panneaux publicitaires dans les rues, il n’y a pas de magasins de merchandising, il n’y a pas d’actions promotionnelles pour la mascotte Fiu. Le long de l’avenue Providencia, l’une des artères principales de la commune qui porte le même nom, on peut à peine voir les images des Jeux aux arrêts de bus et un seul panneau publicitaire ayant pour protagoniste la lionne Agustina Albertario.

Il faut se rendre au centre de la ville, sur la Plaza de Armas, pour trouver un panneau indiquant Santiago 2023. Mais cela n’est pas reproduit dans le reste de la ville, ni à proximité des installations sportives.

Sous terre, la « couleur » est visualisée, avec les stations de métro et les unités de transport tracées avec l’esthétique des Jeux.

Ni climat ni organisation

« Sole » travaille pour l’organisation. Il est chargé de la presse dans deux enceintes sportives. Et tout au long de ses longues journées, elle souffre de la désorganisation qui règne dans tout ce qui concerne les Jeux.

Ayant déjà vécu une décennie de ce côté des Andes, il avoue : « Cela ne me surprend pas. Ils sont très myopes et désorganisés à propos de tout. “Je savais déjà que ça allait se passer comme ça.”

Les Jeux semblent avoir dépassé les organisateurs. A titre d’exemple, il manque un bouton : samedi, juste un jour avant le début officiel des Jeux, le responsable des transports de l’organisation a présenté sa démission.

Se rendre aux différents stades est fastidieux. Il n’y a pas de signalisation, il n’y a pas d’informations, il n’y a pas de bénévoles pour donner la direction, il n’y a pas de réponses.

« Sur quatre années d’organisation, deux et demi ont été perdues à cause de la pandémie et de l’épidémie sociale », analyse Alberto, qui travaille également pour l’organisation. De chez lui, il fait ce qu’il peut pour aider. Il sait que les choses ne vont pas bien. Il ne reste plus qu’à miser sur la bonne volonté de ceux qui peuvent faire quelque chose pour simplifier ce chaos. Et il fait sa part.