Un réacteur expérimental à fusion de la société américaine Zap Energy a atteint des températures supérieures à celles du cœur du Soleil. Zap Energy adopte une approche différente de celle de la plupart des autres sociétés fusionnées.
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Zap Energy a atteint des températures électroniques de plasma de 1 à 3 kiloélectronvolts au cours des expériences. Cela correspond approximativement à 11 à 37 millions de degrés Celsius. A titre de comparaison : au cœur du soleil, le mercure atteint 15 millions de degrés Celsius.
L’entreprise a utilisé un réacteur expérimental appelé Fusion Z-Pinch Experiment (FuZe). Contrairement à la plupart des réacteurs à fusion nucléaire, le plasma de FuZe n’est pas maintenu ensemble par des aimants supraconducteurs ou des lasers puissants. Au lieu de cela, FuZe utilise des courants électriques transmis à travers de minces filaments de plasma. Ces courants créent des champs électromagnétiques qui chauffent et compriment le plasma.
De plus, FuZe applique une technique appelée stabilisation par écoulement cisaillé, dans laquelle la vitesse des particules de plasma est ajustée dans certaines directions pour favoriser la stabilité. Ce dernier point est important, car le plasma doit rester suffisamment chaud pendant une longue période pour permettre la fusion nucléaire. Zap Energy décrit les expériences qu’il a menées dans une étude.
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Pas encore prêt
Comme pour tout rapport sur les progrès de la fusion nucléaire, il convient de noter que la technologie est loin d’être prête pour les réacteurs commerciaux. FuZe est un réacteur expérimental incapable de produire plus d’énergie que nécessaire pour démarrer une réaction. La technologie développée sera utilisée dans de nouveaux réacteurs expérimentaux.
Zap Energy construit déjà le prochain réacteur expérimental, appelé Fuze-Q. Ce réacteur doit avoir une capacité énergétique dix fois supérieure à celle de son prédécesseur. Des températures plus élevées doivent également être atteintes.
L’objectif final de l’entreprise est de construire des réacteurs à fusion compacts pouvant être utilisés dans les villes, les entreprises et l’industrie.
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2024-04-23 21:55:50
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