Ce daguerréotype de Dolley Madison datant d’environ 1846, réalisé par John Plumbe Jr., a été acheté pour 456 000 $ aux enchères en juin.
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La National Portrait Gallery de Washington, DC, a acquis une image de Dolley Madison, considérée comme la première photographie d’une première dame des États-Unis.
Le daguerréotype datant d’environ 1846 a été acheté pour 456 000 $ aux enchères en juin et représente Madison dans ses dernières années, à un moment donné dans la soixantaine.
Madison, qui était l’épouse de James Madison, le quatrième président des États-Unis, est considérée par certains comme la première épouse présidentielle à incarner l’idée moderne d’une première dame, selon Ann Shumard, conservatrice de la galerie.
Durant son mandat à la Maison Blanche, de 1809 à 1817, Madison a accueilli l’élite politique de Washington lors d’événements sociaux, créant ainsi une voie de coopération bipartite entre les dirigeants du pays.
Shumard a déclaré à NPR que l’acquisition du daguerréotype « nous donne une opportunité incroyable d’explorer l’histoire plus riche et plus nuancée de sa vie, qui va au-delà de son rôle d’hôtesse de la Maison Blanche et nous aide à la situer dans la société américaine d’avant-guerre et certainement ce que cela impliquait en tant que propriétaire d’esclaves du Sud. »
La photographie ancienne en noir et blanc, prise par John Plumbe Jr., a été trouvée par une famille qui fouillait dans la succession d’un parent, mais on ne sait pas comment ni quand la famille a acquis cette image historique.
« L’histoire de cette pièce en particulier est encore très floue », a déclaré Shumard. « Nous ne connaissons pas l’histoire du daguerréotype depuis sa production jusqu’à sa réapparition cette année. »
L’image de Madison sera exposée à la National Portrait Gallery en 2026.