Le chef de l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), S Somanath, a assuré que le retour retardé de l’astronaute d’origine indienne Sunita Williams de la Station spatiale internationale (ISS) ne devrait pas être un problème inquiétant car la station spatiale est un endroit sûr où les gens peuvent rester pendant une longue période.
Sunita Williams pourrait rester dans l’espace pendant des mois ; la NASA réitère que les astronautes ne sont « pas bloqués »
Dans une interview avec NDTV“Il ne s’agit pas seulement de Sunita Williams ou de tout autre astronaute. Rester bloqué ou coincé quelque part n’est pas un scénario que nous devons suivre en ce moment. Tous doivent revenir un jour. Le problème est de tester un nouveau module d’équipage appelé Boeing Starliner, sa capacité à monter là-haut et à revenir en toute sécurité. Les fournisseurs de lancement au sol ont suffisamment de capacités (pour les ramener à la maison). Ce n’est pas un problème. L’ISS est un endroit sûr où les gens peuvent rester longtemps”, a déclaré le chef de l’ISRO.
Les deux astronautes de la NASA, Barry Wilmore et Sunita Williams, devaient revenir sur Terre le 14 juin. Cependant, le duo n’a pas de date précise pour son retour sur Terre, leur retour ayant été retardé à plusieurs reprises en raison de plusieurs problèmes mécaniques avec le vaisseau spatial Starliner de Boeing.
Somanath a souligné qu’au lieu de s’inquiéter du retour des astronautes, il faudrait envisager de tester un nouveau module d’équipage et sa capacité à voyager dans l’espace.
Le cauchemar de la combinaison spatiale de la NASA à bord de l’ISS s’intensifie alors que Sunita Williams est toujours coincée dans l’espace
Il a également salué le courage dont a fait preuve Williams en participant au premier vol d’un nouveau véhicule spatial. « Nous sommes tous fiers d’elle. Elle a à son actif de nombreuses missions. C’est un acte courageux de participer au premier vol d’un nouveau véhicule spatial. Elle fait elle-même partie de l’équipe de conception et a utilisé les apports de son expérience », a-t-il ajouté.
Dans le même temps, le directeur du programme d’équipage commercial de la NASA, Steve Stich, a déclaré que l’agence spatiale américaine envisageait de prolonger la durée de la mission de Starliner de 45 à 90 jours, a rapporté CNN.
L’agence spatiale a déclaré qu’une partie de cette prolongation souhaitée est due aux tests au sol que Boeing et la NASA prévoient de mener au Nouveau-Mexique, cherchant à mieux comprendre pourquoi certains des propulseurs du Starliner ont échoué de manière inattendue lors de la première étape de son voyage.
Dans la dernière mise à jour concernant la mission spatiale en cours, les membres de l’équipage de l’Expédition 71 ont emballé vendredi un vaisseau cargo américain, nettoyé la Station spatiale internationale, étudié les techniques de pilotage futuriste et effectué des examens de la vue.
SpaceX, la société d’Elon Musk, va-t-elle « sauver » Sunita Williams de l’espace après la fuite d’hélium du Starliner ?
Les astronautes ont décollé le 5 juin à bord d’un vaisseau spatial Starliner depuis la station spatiale de Cap Canaveral, en Floride, dans le cadre d’une démonstration finale pour obtenir la certification de vol de routine de la NASA.
La mission fait partie du programme plus vaste d’équipage commercial de la NASA, qui souhaitait voir si le vaisseau spatial de Boeing pouvait être certifié pour effectuer des missions de routine vers et depuis l’ISS.
(Avec les contributions des agences)
