Washington
CNN
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Le président Joe Biden a accordé une interview à NBC lundi, sa première interview depuis la tentative d’assassinat de son rival politique, l’ancien président Donald Trump.
Lors d’un entretien avec Lester Holt, Biden a réitéré qu’il était reconnaissant que Trump ait survécu à la fusillade, mais a également souligné le rôle de son adversaire dans l’élévation de la température de la rhétorique politique américaine contemporaine.
Il a également donné son avis sur le choix par Trump du sénateur de l’Ohio JD Vance comme colistier et a continué à minimiser les inquiétudes concernant sa propre performance lors du débat de CNN le mois dernier, soulignant qu’il n’allait pas se retirer de la course.
Voici quelques points à retenir de l’entretien :
Tout en prenant soin d’exprimer à quel point il était reconnaissant que Trump n’ait pas été gravement blessé lors de la fusillade, Biden l’a également accusé d’avoir intensifié la rhétorique politique à travers les États-Unis.
Il a notamment pointé du doigt – comme il le fait souvent – ses commentaires après le rassemblement de suprémacistes blancs à Charlottesville, en Virginie, en 2017, et son déni des résultats de l’élection de 2020 qui a conduit à l’insurrection de 2021 au Capitole.
« Regardez. Il y a tellement de violence maintenant.[…]Il n’y a plus aucune place pour la violence en politique aux États-Unis. Aucune. Zéro. Et nous avons atteint un point où elle est devenue trop courante », a déclaré Biden. « Pas d’assassinats, mais pour parler, par exemple, de l’attaque du Capitole du 6 janvier. »
Il a mentionné qu’il ne s’était présenté en 2020 qu’en raison des commentaires de Trump après Charlottesville.
« On a demandé au président de l’époque ce qu’il pensait et il a répondu : « Des gens très bien des deux côtés. » Pas des gens très bien des deux côtés », a ajouté Biden. « Aucune excuse. Zéro. »
Plus tard, il a déclaré : « Je ne suis pas engagé dans cette rhétorique. Maintenant, mon adversaire est engagé dans cette rhétorique : il parle de ce qui se passera s’il perd, il parle de la façon dont il va pardonner toutes les actions, je suppose qu’il va suspendre les peines de tous ceux qui ont été arrêtés et condamnés à aller en prison à cause de ce qui s’est passé au Capitole. Je ne suis pas là pour me moquer de Donald Trump, comme lorsque le mari de Nancy Pelosi a été frappé avec un marteau en train de parler, de plaisanter à ce sujet ? »
Biden a donné plus de détails sur la conversation qu’il a eue avec Trump dans les heures qui ont suivi la fusillade qui a blessé l’ancien président. Le président a qualifié l’appel de « très cordial ».
« Je lui ai dit à quel point j’étais inquiet et je voulais m’assurer de savoir comment il allait réellement », a déclaré Biden à Holt.
« Trump avait l’air bien » lors de l’appel, a ajouté Biden. « Il a dit qu’il allait bien. Et il m’a remercié de l’avoir appelé. Je lui ai dit qu’il était littéralement dans les prières de Jill et moi et que toute sa famille surmontait cette épreuve. »
Le président a refusé de dire comment il pensait que la fusillade affecterait la trajectoire de la course présidentielle de 2024.
« Je ne sais pas, et tu ne sais pas non plus », dit-il à Holt.
Mais le président a ajouté qu’il se concentrait sur la santé et la sécurité de Trump.
« Je me suis moins préoccupé de l’évolution de l’affaire que de deux choses : premièrement, de son état de santé, de sa sécurité, et deuxièmement, de ce qui va se passer à partir de maintenant en termes de couverture médiatique pour le président, le vice-président, l’ancien président et le nouveau vice-président », a déclaré le président.
Biden s’est défendu des critiques sur sa rhétorique, qui a été mise en lumière à la suite de la tentative d’assassinat, mais a déclaré que c’était une erreur de dire qu’il était « temps de mettre Trump dans le mille ».
Biden a fait ces commentaires lors d’un appel avec des donateurs le 8 juillet, au cours duquel il a déclaré : « Il est temps de mettre Trump dans la cible », selon un résumé de l’appel fourni par sa campagne.
« C’était une erreur d’utiliser ce mot », a déclaré Biden.
« Je voulais dire qu’il fallait se concentrer sur lui, sur ce qu’il fait, sur sa politique, sur le nombre de mensonges qu’il a proférés lors du débat », a-t-il déclaré.
Biden a cherché à ramener la conversation sur les propres mots de Trump : « Je ne suis pas le gars qui a dit : “Je veux être un dictateur dès le premier jour”. Je ne suis pas le gars qui a refusé d’accepter le résultat de l’élection. Je ne suis pas le gars qui a dit qu’il n’accepterait pas automatiquement le résultat de cette élection. On ne peut pas aimer son pays seulement quand on gagne. Et donc l’accent a été mis sur ce qu’il disait. »
Ces propos interviennent un jour après que Biden a utilisé un rare discours dans le Bureau ovale pour exhorter les Américains à calmer la rhétorique politique des deux côtés de l’allée. La Maison Blanche et son équipe de campagne ont emboîté le pas.
Le langage utilisé par Biden reste toutefois sous le microscope. Pressé par Holt de lui dire s’il avait utilisé des propos incitatifs, Biden a suggéré qu’il était nécessaire de caractériser Trump comme une « menace pour la démocratie ».
« Comment peut-on parler de la menace qui pèse sur la démocratie – qui est bien réelle – quand un président dit des choses comme celles qu’il dit ? Ne peut-on pas simplement dire quoi que ce soit – parce que cela pourrait inciter quelqu’un à réagir ? » s’interroge-t-il.
Biden a déclaré qu’il se sentait toujours en sécurité sous la protection des services secrets après la fusillade qui a blessé Trump et que l’agence continuait d’avoir sa « pleine confiance ».
Il a déclaré que la question de savoir si l’agence aurait dû anticiper la fusillade restait ouverte.
« Je me sens en sécurité avec les services secrets », a déclaré Biden.
« Ce que nous avons vu, c’est que les services secrets qui sont intervenus ont risqué leur vie. Ils étaient prêts à donner leur vie au président. La question est de savoir s’ils auraient dû anticiper ce qui s’est passé. Auraient-ils dû faire ce qu’il fallait pour empêcher que cela se produise ? C’est une question ouverte. »
Le président a également souligné le rôle des forces de l’ordre locales dans la protection de l’ancien président samedi. Les efforts des agences locales ont été scrutés de près après qu’il a été révélé qu’un policier local avait vu le suspect avant le début de la fusillade.
« Une grande partie de cette affaire concerne les forces de l’ordre locales et nationales. Elles jouent un rôle important.[…]Je ne dis pas non plus qu’elles n’étaient pas compétentes. Je dis simplement que c’est un processus compliqué », a déclaré Biden.
L’interview de Biden a eu lieu peu après que Trump ait annoncé que Vance serait son colistier à la Convention nationale républicaine. Biden a laissé entendre qu’il n’était pas surpris par le choix de Trump.
« Ce n’est pas inhabituel, il va s’entourer de personnes qui sont entièrement d’accord avec lui », a déclaré Biden.
Mais il a également profité de l’occasion pour souligner les opinions résolument anti-Trump que Vance avait avant de devenir sénateur : « Même si, si vous revenez en arrière et écoutez certaines des choses que JD Vance a dites à propos de Trump… », a déclaré Biden, en riant alors qu’il s’arrêtait. (Vance a un jour qualifié Trump de « désastre moral » et a suggéré qu’il pourrait être « l’Hitler de l’Amérique »).
La vice-présidente Kamala Harris a contacté Vance lundi. L’équipe de campagne Biden-Harris a déclaré que le vice-président était prêt à débattre avec Vance.
Cette histoire a été mise à jour avec des reportages supplémentaires.
MJ Lee et Sam Fossum de CNN ont contribué à ce reportage
