Combien nous « coûte » la chaleur extrême ? Beaucoup, en termes de vies humaines (pensez au massacre des pèlerins de La Mecque, avec plus d’un millier de morts), de santé (la propagation d’insectes, de tiques et de parasites porteurs de maladies s’accroît) et de pauvreté (les inégalités en matière de santé s’aggravent). . La photographie est tirée du rapport « Compte à rebours The Lancet : santé et changement climatique en Europe »publié dans Lancet Public Health : de 2003 à 2022, la mortalité liée à la chaleur a augmenté en moyenne de 17 décès pour 100 000 personnes par an en Europe et l’augmentation a été plus importante chez les femmes que chez les hommes.
Chaleur extrême aux USA
Et tandis que L’Italie est divisée en deux (averses – avec dégâts – et températures fraîches au Nord et chaleur torride au Sud), les États-Unis sont confrontés à un avertissement de chaleur extrême pour cent millions de personnes et au risque de pannes de courant considérables en raison du nombre de climatiseurs en fonctionnement. . Sans parler des incendies. Le ministère italien de la Santé a activé le « code thermique » aux urgences, c’est-à-dire un parcours privilégié pour les dommages dus à la chaleur, et a renforcé les soins à domicile grâce aux Uscar (unités régionales spéciales de continuité des soins). Le numéro d’utilité publique 1500 est également actif.
Plus irritable et agressif
Mais les conséquences de la chaleur ne se limitent pas aux problèmes physiques (elle augmente par exemple le risque de crise cardiaque). Plusieurs études ont montré que les températures élevées peuvent altérer nos capacités cognitives, nous rendant irritables, agressifs, impulsifs et même plus ennuyeux, c’est-à-dire moins intelligents. En 2016, aux États-Unis, une étude « de terrain » a été menée : une canicule a frappé Boston (avec une moyenne de 33° pendant plusieurs jours) et des chercheurs de Harvard dirigés par José Guillermo Cedeño Laurent l’ont fait réaliser auprès de 44 étudiants en mathématiques. tests cinq jours avant la hausse des températures, tous les jours pendant la canicule et deux jours après. Résultat : lors des journées les plus chaudes, les étudiants vivant dans des dortoirs sans climatisation ont obtenu des résultats nettement moins bons aux tests que les étudiants dormant avec la climatisation.
Résultats des tests cognitifs
Plusieurs autres études en laboratoire ont produit des résultats similaires à ceux obtenus par Cedeño : les résultats des tests cognitifs chutent lorsque la température dans la pièce augmente. Plus précisément, certains chercheurs ont découvert qu’une augmentation de seulement quatre degrés entraînait une baisse moyenne de 10 % des performances aux tests de mémoire, de temps de réaction et de fonctions exécutives. Un phénomène qui pourrait aussi dépendre de la qualité du sommeil, fortement influencée par la chaleur étouffante de la nuit.
Pire performance
R. Jisung Park, économiste à l’Université de Pennsylvanie, a examiné les résultats des examens du secondaire et a constaté qu’ils diminuaient de 0,2 % pour chaque degré de température supérieur, à partir de 70 degrés. Dans une autre étude, Park a constaté que plus il y avait de jours de chaleur supérieure à la moyenne au cours de l’année scolaire, plus les élèves obtenaient de mauvais résultats aux tests, en particulier lorsque le thermomètre dépassait 26 degrés. L’effet est plus prononcé pour les étudiants à faible revenu et issus de minorités raciales, peut-être parce qu’ils sont moins susceptibles d’avoir accès à la climatisation.
Augmente l’agressivité
L’idée qu’il existe un lien entre chaleur et agression est née d’un simple fait statistique : les jours de grande chaleur, il y a plus de meurtres, d’agressions et d’épisodes de violence domestique. Pas seulement. Lorsque les températures augmentent, les gens sont plus susceptibles de ressentir de la haine (on peut le voir par exemple dans les commentaires publiés sur les réseaux sociaux) et de klaxonner lorsqu’ils conduisent dans les embouteillages. Une expérience menée en 2019 a montré que les personnes jouant à un jeu vidéo se comportaient de manière plus agressive dans le jeu si elles se trouvaient dans une pièce chaude plutôt que dans une pièce fraîche.
Ressources détournées
Kimberly Meidenbauer, psychologue à l’Université de l’État de Washington, estime que l’augmentation de l’agressivité « réactive » pourrait être liée à l’effet de la chaleur sur la cognition, en particulier au déclin de la maîtrise de soi. “La tendance à agir sans réfléchir, ou l’impossibilité de s’empêcher d’agir d’une certaine manière, semblent être des aspects influencés par la chaleur”, il a expliqué au New York Times. Mais quel impact la chaleur peut-elle avoir sur nos capacités cognitives et nos émotions ? Selon certains experts, de nombreuses « ressources » sont détournées pour tenter de maintenir le corps à une température acceptable. “Si le sang et le glucose sont alloués aux parties du cerveau chargées de la thermorégulation, il est très plausible qu’il n’en reste pas suffisamment pour certaines fonctions cognitives supérieures”, explique Meidenbauer.
Trouve des solutions
La mauvaise humeur peut aussi être une bouée de sauvetage : « Si vous n’arrivez pas à vous calmer, votre cerveau vous mettra encore plus mal à l’aise, de sorte que la recherche de ce dont vous avez besoin pour survivre devient une activité globale », dit-il. Morrison, neurologue à l’Université de la santé et des sciences de l’Oregon. Bref, le cerveau se mettrait « en grève » pour s’assurer que l’individu affronte le problème et trouve des solutions. Ce qui n’est pas impossible car ce qui compte c’est la température corporelle (modifiable, par exemple grâce à la climatisation, aux ventilateurs, aux douches fraîches) et non la température de l’environnement extérieur.
Vademecum anti-afa
À cet égard, voici les conseils du ministère de la Santé :
1) ne pas sortir aux heures les plus chaudes : en période de canicule, éviter l’exposition directe au soleil entre 11h et 18h ;
2) améliorer l’environnement d’habitation et de travail : la mesure la plus simple consiste à occulter les fenêtres orientées sud et sud-ouest par des rideaux et stores orientables (volets, volets roulants). La climatisation doit être utilisée avec précaution, en évitant de réguler la température à des niveaux trop bas par rapport à la température extérieure ; les ventilateurs mécaniques doivent également être utilisés avec prudence : lorsque la température interne dépasse 32°, son utilisation n’est pas recommandée ;
3) s’hydrater : boire beaucoup d’eau et manger des fruits frais est une mesure essentielle pour contrer les effets de la chaleur ; surtout pour les personnes âgées, il est nécessaire de boire même si l’on n’a pas soif ;
4) modérer la consommation de boissons contenant de la caféine et éviter les boissons alcoolisées ;
5) repas légers : la digestion augmente la production de chaleur dans le corps ;
6) habiller avec des vêtements en coton, en lin ou en fibres naturelles (éviter les fibres synthétiques). À l’extérieur, il est utile de porter des chapeaux clairs et de couleur claire et de protéger vos yeux avec des lunettes de soleil avec filtre UV ;
7) aérer l’intérieur de la voiture avant de commencer un voyage ; s’il y a un système de ventilation, régler la température à des valeurs environ 5 degrés inférieures à la température extérieure ;
8) éviter l’exercice physique pendant les heures les plus chaudes de la journée et, dans tous les cas, boire beaucoup de liquides ;
9) aider les personnes les plus à risque (comme les personnes âgées et les nourrissons) ; vérifier la température corporelle des jeunes enfants, en l’abaissant avec une douche tiède et, si possible, en ouvrant la couche ;
10) donnez beaucoup d’eau fraîche à votre animal, en le laissant dans un endroit ombragé.
23 juin 2024
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2024-06-23 17:34:13
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