La nomination de l’ancien représentant de Floride Matt Gaetz au poste de procureur général du président élu Donald Trump a suscité une remarquable hésitation de la part des républicains, qui par ailleurs sont enclins à suivre les souhaits de Trump.
Gaetz est impopulaire auprès de nombreux collègues républicains de la Chambre des représentants pour sa volonté d’évincer l’ancien président Kevin McCarthy et pour une longue série d’histoires sur sa conduite personnelle, y compris une enquête fédérale sur des allégations selon lesquelles il aurait arrangé des relations sexuelles avec une mineure. L’enquête a été clôturée sans inculpation et Gaetz nie tout acte répréhensible.
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D’autres républicains ont déclaré mercredi et jeudi qu’ils examineraient la nomination de Gaetz avec un esprit ouvert ou ont noté favorablement son plaidoyer en faveur de Trump. Gaetz est un partisan de longue date de Trump et a fréquemment fait campagne pour lui.
Voici ce que les Républicains disent de lui :
REPRÉSENTANT. DON BACON, Nebraska :
“On m’a dit en grandissant que si tu n’as rien de bon à dire, ne dis rien du tout.”
JOHN BOLTON, ancien ambassadeur à l’ONU et conseiller à la sécurité nationale :
« Ce doit être la pire nomination pour un secrétaire de cabinet dans l’histoire américaine. Je pense que c’est quelque chose qui dépasse largement la portée de la déférence qui devrait être accordée à un président lors de la nomination des membres de l’équipe senior. Gaetz est non seulement totalement incompétent pour ce métier, mais il n’en a pas le caractère. C’est une personne de turpitude morale.
SÉN. SUSAN COLLINS, Maine :
« Bien entendu, le président a le droit de nommer qui il veut, mais c’est là que le processus d’avis et de consentement du Sénat est si important. Je suis sûr que de très nombreuses questions seront soulevées lors de l’audience de M. Gaetz si la candidature est effectivement retenue.
EN RETARD. JOHN CORNYN, Texas :
« Nous traiterons cela comme n’importe quelle autre nomination. Je ne vais préjuger d’aucun de ces éléments.
SÉN. KEVIN CRAMER, Dakota du Nord :
“Je pense que c’est un petit test.” “Il faudra beaucoup de capital politique pour l’avoir”, confirme-t-il.
SÉN. LINDSEY GRAHAM, Caroline du Sud :
« Je suis prédisposé à essayer d’aider les présidents dans leurs choix. Mais il devra répondre à des questions difficiles lors de l’audience, et nous verrons comment il s’en sortira », a déclaré Graham dans un communiqué publié mercredi.
Plus tard mercredi, Graham a déclaré lors d’une interview sur Fox News Channel : « Je pense que Matt Gaetz est très brillant. Je pense qu’il est qualifié. Il aura une audience et il aura des questions difficiles à répondre », et a suggéré aux Républicains de « donner une chance à Matt ».
JOHN THUNE, CHEF DU SÉNAT GOP, Dakota du Sud :
“C’est probablement une bonne question pour le président de la commission judiciaire.”
SÉN. CHUCK GRASSLEY, Iowa, le prochain président probable de la commission judiciaire du Sénat :
« Je suppose que je vais devoir y jeter un œil. C’est tout ce que je peux dire à ce stade car je ne sais pas grand-chose sur Matt Gaetz.
PRÉSIDENT DE LA CHAMBRE MIKE JOHNSON, Louisiane :
Gaetz est « l’un des membres les plus intelligents » du Congrès et « un réformateur dans son esprit et dans son cœur ». “Je pense qu’il apportera beaucoup à la table à ce sujet.”
REPRÉSENTANT. ANNA PAULINA LUNA, Floride :
« Donc, beaucoup de gens essaieront de le qualifier de tison. Mais le fait est qu’il y a beaucoup de stratégie derrière les efforts de Gaetz pour évincer l’ancien président de la Chambre, Kevin McCarthy.
C’EST. MARKWAYNE MULLIN, Oklahoma :
« Matt Gaetz et moi, cela ne fait aucun doute, nous avons eu nos différences. Je fais entièrement confiance à la décision du président Trump à ce sujet. Mais en même temps, (Gaetz) doit venir au Sénat et se vendre. De nombreuses questions vont se poser. Il doit répondre à ces questions.
C’EST. LISA MURKOWSKI, Alaska :
« Je ne le considère pas comme un candidat sérieux. Le président est libre de désigner qui il veut. Notre rôle constitutionnel en matière de nomination est de fournir des conseils. … Je ne sais pas si aucun de mes collègues du Sénat conseille que le nom de Matt Gaetz soit mentionné, mais c’est ce que (Trump) a apparemment avancé. Mais notre rôle est alors de déterminer la fin du consentement. Est-ce que nous donnons notre consentement ou non ?
SÉN. MARCO RUBIO, Floride.
«Je connais Matt depuis très longtemps. Nous sommes amis. Je pense qu’il ferait un très bon travail pour le président.
REPRÉSENTANT. MIKE SIMPSON, Idaho :
«C’était une surprise aussi grande que j’en ai eu depuis longtemps. J’ai vraiment du mal à croire qu’il puisse passer le processus de confirmation du Sénat. On ne sait jamais.
SÉN. THOM TILLIS, Caroline du Nord :
« J’ai très peu de compétences. Le dépouillement des votes en est un. Je pense qu’il a beaucoup de travail à faire pour obtenir 50 voix au Sénat. « Vraisemblablement, les gens qui l’ont proposé ont joué cela. Mais je suis sûr que cela donnera lieu à une audience de confirmation pour manger du pop-corn. M. Gaetz et moi avons jouté sur certaines questions entre la Chambre et le Sénat. … Il y a évidemment eu beaucoup de désaccords entre les membres du Sénat et M. Gaetz.»
Beaumont a rapporté de Des Moines, Iowa. Les rédacteurs d’Associated Press Farnoush Amiri, Stephen Groves, Kevin Freking, Mary Clare Jalonick et Lisa Mascaro à Washington ont contribué à ce rapport.