BOSTON – Les fans des Celtics n’ont pas seulement pu voir leur équipe gagner un titre lundi soir, mais ils ont également pu les voir renvoyer Kyrie Irving chez lui lors de la finale de la NBA. Irving– qui est le méchant n°1 à Boston – et les Mavericks ont obtenu une fiche de 0-3 au TD Garden lors de la ronde de championnat.
Cela fait cinq ans qu’Irving a rejeté les Celtics et est parti via une agence libre, mais les fans restent extrêmement vexés contre le garde talentueux mais mercuriel. Mis à part un jeu terne sur le terrain, Irving n’a pas fait grand-chose pour réparer son image auprès des fans de Boston pendant la série. Il a dit qu’il n’a pas été impressionné par le public de Boston lors du premier matchpuis j’ai parlé de le “culte” celtique la veille du match 5.
Visite au banc de Boston
Les fans des Celtics ont cependant eu le dernier mot, l’équipe remportant le 18e titre de la franchise aux dépens d’Irving et de ses Mavs. Avant de quitter le terrain tard lors de la victoire de Boston 108-66 lundi soir, Irving s’est arrêté sur le banc de Boston pour féliciter les Celtics pour leur victoire imminente. Cela a pris certains au dépourvu, dont l’entraîneur-chef Joe Mazzulla, mais de nombreux Celtics restent proches de leur ancien coéquipier.
Après la défaite, Irving a déclaré que son voyage sur le banc de Boston était une façon de montrer aux Celtics un certain respect pour le voyage qu’ils ont entrepris vers un titre NBA. Il a dit à peu près qu’ils étaient devenus l’équipe parfaite lors de leurs séries éliminatoires.
“C’était émouvant de toute façon. Je veux dire, chaque série était émouvante, simplement parce que je ne savais pas comment ça allait se passer et comment nous allions réagir à un peu d’adversité. Nous avons finalement rencontré une équipe où ils ont battu nous étions justes et carrés, et nous n’avons pas été en mesure de répondre à beaucoup de leurs courses et nous n’avons pas été capables d’exécuter à un niveau élevé. Donc, quand je serrais la main de tout le monde, c’était plutôt un signe de respect pour eux. voyage”, a-t-il déclaré.
“Ils ont traversé une période incroyable de cinq ans en allant au match 7 ou en perdant en finale, donc ils savent ce que ressent ce sentiment amer d’être ici pour répondre à des questions sur ce que l’année prochaine leur réserve et je pense qu’ils ont utilisé tout comme motivation. .
“Ils se sont réunis en équipe”
“Ils étaient en bonne santé, ils gardaient vraiment la tête baissée et ne prêtaient attention aux distinctions personnelles ou individuelles. Je pense qu’ils se sont simplement réunis en équipe et étaient d’accord avec le fait que chaque personne soit excellente dans son rôle et de manière altruiste. faire de leur mieux”, a-t-il ajouté. “Je pense donc que nous avons appris plus que tout de cette série sur ce qu’il faut non seulement revenir à ce niveau, mais aussi gagner à ce niveau, et les Celtics sont l’exemple parfait pour nous cette saison en raison de tout ce qu’ils ont dû faire. traiter ces dernières années. »
Le départ d’Irving aurait pu laisser l’organisation des Celtics en ruine, mais la franchise s’est plutôt concentrée sur le développement de Jayson Tatum et Jaylen Brown et sur l’entourement de leurs jeunes talents avec des pièces complémentaires. Tout cela a porté ses fruits lundi soir, et Irving a félicité ses anciens coéquipiers pour leur croissance et leur capacité à bloquer tous les bruits extérieurs tout en visant à remporter un championnat.
Irving sur Brown et Tatum
“C’est admirable, vous savez, et voir — est-ce que [Jaylen Brown] remporter le titre de MVP de la finale? Ouais, c’était génial de voir ce trophée entre ses mains. Je pense que lui et JT auraient dû se séparer, mais ces deux gars en particulier ont, vous savez, presque été comme des étudiants et sont maintenant devenus des enseignants à part entière”, a-t-il déclaré à propos de Tatum et Brown. “Donc, les voir accomplir — les voir accomplir cela, je suis vraiment fier et aussi extrêmement motivé pour revenir à ce poste dans les prochaines années avec mes gars et pouvoir gagner ce truc. »
La défense des Celtics a rendu extrêmement difficile pour Irving tout au long de la finale de la NBA. Il n’a récolté en moyenne que 19,8 points par match, un chiffre gonflé par son effort de 35 points lors du troisième match lorsqu’il a fui Boston alors que la série se déplaçait vers Dallas. Mais les Mavs étaient dans un trou de 0-2 à ce moment-là après qu’Irving n’ait marqué que 28 points au cours des deux premiers matchs, et il n’avait que 15 points sur 5 sur 16 lors du match 5. Pour la série, Irving a tiré un coup épouvantable. 27,6 pour cent sur une fourchette de trois points.
C’était la première saison complète d’Irving à Dallas, et il espère que les Mavs pourront devenir une équipe comme celle contre laquelle ils viennent de perdre en finale.
Regard vers l’avenir
“Je veux dire, le basket-ball est un jeu de centimètres, mec, parfois de pouces, donc quand un ballon s’envole de vos mains, parfois ça va se sentir bien, parfois non. C’est l’aspect de la maturité”, a-t-il déclaré après le cinquième match. “Vous devez passer à autre chose, et j’en ai parlé. Que je joue bien en termes de score ou non, il y a un aspect d’équipe ici qui nous fait devenir plus solidifiés. ou composé.
“Je peux marquer 25 points, mais si je ne le fais pas, nous devons être capables de nous relever, et je pense que c’est ce que nous apprenons les uns des autres maintenant, où ce seront des matchs où le tir ça ne va pas bien se passer, en particulier pour moi ou pour quelqu’un d’autre dans l’équipe, et c’est là que nous devons galvaniser en tant que groupe et que les autres joueurs créent des jeux et des opportunités les uns pour les autres. J’ai été au point d’attaque pendant la plupart du temps. de mes entraînements contre les Celtics en tête-à-tête ou hors écran”, a-t-il déclaré. “C’est donc à cela que sert l’été, c’est simplement continuer à travailler sur les choses que j’ai vues cette année, le physique, être capable de s’y adapter et d’être dans une meilleure position l’année prochaine.”
Il reste “très confiant” à Dallas et pense qu’ils seront de retour dans la course au titre la saison prochaine.
“Je vois une opportunité pour nous de vraiment construire notre avenir de manière positive, où c’est presque une chose régulière pour nous, et nous concourons pour les championnats. Vous savez, je pense que d’un point de vue spirituel, je pense que j’ai apprécié cela. voyage plus que toute autre saison, simplement à cause de l’arc de rédemption et du fait de pouvoir en apprendre autant que moi sur moi-même, mes coéquipiers, l’organisation et les gens qui m’entourent. Il y a beaucoup de bonnes personnes ici, donc ça fait du bien. venir travailler est très amusant”, a-t-il déclaré.
Les fans de Boston auront toujours un certain mépris envers Irving pour la façon dont les choses se sont terminées entre lui et les Celtics et pour ses pitreries au TD Garden pendant ses années avec les Brooklyn Nets. Mais le départ d’Irving de la franchise a permis à Tatum et Brown de devenir les champions qu’ils sont aujourd’hui, et il est clair que son départ était une bénédiction déguisée.