Ce que le Parti travailliste britannique pense de l’Europe

R.ACHEL REEVES peut surprendre les visiteurs par sa froideur envers l’Europe. Lors d’un récent dîner, on a demandé au chancelier fantôme quand la Grande-Bretagne rejoindrait l’Union européenne. Une question naïve a rencontré une réponse brutale. “Non non Non! Vous ne comprenez pas ! » a-t-elle dit, selon un participant. Mme Reeves a voté pour rester en 2016 ; dans l’impasse qui a suivi, elle a soutenu à contrecœur un deuxième référendum. Mais, a-t-elle dit à ses convives, ses électeurs de Leeds avaient vu des usines locales faire de la publicité pour des travailleurs en Pologne ; Les électeurs travaillistes de toujours se sont prononcés en masse pour le Brexit. “La question constitutionnelle est close.”

Beaucoup pensent qu’il ne s’agit que d’une feinte pratiquée par un ancien champion d’échecs junior. Sir Keir Starmer, le leader travailliste, a rempli son cabinet fantôme de seconds référendistes. De nombreux électeurs travaillistes applaudiraient à une réintégration au sein du parti. UE: 78% d’entre eux pensent que le divorce était une erreur. Le Brexit constitue un frein à la croissance, la priorité numéro un proclamée par le parti. Dans l’opposition, le Parti travailliste ne propose que de modestes ajustements au système britannique. UE accord commercial. S’ils sont élus plus tard cette année, n’aspireront-ils pas à l’adhésion de Bruxelles ?

La réponse courte est non”. Mme Reeves représente le courant de pensée dominant au sein du Parti travailliste : non pas l’europhilie, mais l’euro-agnosticisme. Le choix binaire exigé par le référendum sur le Brexit masquait d’anciens instincts travaillistes à l’égard de l’Europe : ambivalence, indifférence et suspicion. Au gouvernement, ces instincts prévaudront.

La stratégie électorale exige un euro-agnosticisme. Les sortants constituent peut-être une minorité de l’électorat travailliste, mais ils prédominent dans les places perdues lors de la déroute de 2019, et sur lesquelles le projet Starmer se concentre singulièrement. Lorsque des militants demandent pourquoi, compte tenu de l’avance du Parti travailliste dans les sondages, il ne peut pas être plus audacieux à propos de l’Europe, Mme Reeves réprimande leur complaisance. Le parti perd trop souvent, dit-elle, pour s’aliéner une partie de ses partisans. Les identités des électeurs en tant que sortants et restants persistent ; vous les remuez à vos risques et périls.

Et selon Mme Reeves, les électeurs du Brexit avaient raison. Dans une brochure de 2018, elle a soutenu que le UE’Le marché unique du pays et la libre circulation des travailleurs qu’il a apporté faisaient partie de quatre décennies de mondialisation qui ont provoqué des fissures au sein de la coalition électorale travailliste. Les professionnels urbains de soutien au travail ont prospéré grâce aux services transfrontaliers ; ses quartiers ouvriers socialement conservateurs n’ont eu droit qu’à une migration à bas salaires, à de faibles investissements et au spectre de « la redondance de leur mode de vie ». Les travaillistes pourraient contourner ces gens, écrit-elle, et accéder au pouvoir grâce à une « alliance progressiste ». Mais cela « mettrait un terme au rôle historique du parti travailliste en tant que parti des travailleurs. Et quel serait alors son but ?

En conséquence, le Parti travailliste est euro-agnostique en matière économique. Fini ce que Mme Reeves appelle « l’hyper-mondialisation » de l’ère du New Labour ; à cela s’ajoutent les subventions industrielles, les chaînes d’approvisionnement raccourcies et les politiques « Buy British », encadrées par la rhétorique de la résilience, de la sécurité et d’une économie « locale ». Cette vision n’est pas incompatible avec UE adhésion. Mais cela présente la force libéralisatrice du marché unique comme une pensée du passé et comme un moyen de détourner l’attention des problèmes bien plus anciens de l’économie britannique. Sir Keir considère aujourd’hui la question européenne comme un « bain chaud » intellectuel. Son chancelier fantôme affirme qu’un parti qui promet la stabilité aux investisseurs peut difficilement relancer les débats paralysants sur le Brexit.

Alors que les conservateurs sont toujours obsédés par UE, en d’autres termes, les travaillistes n’y pensent pas beaucoup. Le projet du parti visant à décarboner l’électricité – un projet mûr pour la coopération – ne fait aucune mention de l’Europe, sauf pour se plaindre de la propriété étrangère des parcs éoliens britanniques. Rares sont les membres du cabinet fantôme qui connaissent Bruxelles. Les travaillistes se tournent vers les démocrates de l’autre côté de l’Atlantique pour trouver des idées. Le membre type du parti a voté pour rester, mais il est plus animé par la pauvreté et les services de santé.

L’Europe est une politique étrangère, pas un destin. David Lammy, le ministre fantôme des Affaires étrangères, considère la Grande-Bretagne comme une puissance active dans une Europe concentrique, avec de nouveaux traités de sécurité et des sommets réguliers. L’ambition reflète davantage l’internationalisme que l’intégrationnisme ; le UE est évoquée dans le même souffle que l’aide et la diplomatie climatique.

Tout cela concorde avec une longue histoire d’euro-agnosticisme travailliste. « Je ne me tiens pas sur la côte sud, je regarde vers le continent et je dis : “Voilà la nouvelle Jérusalem” », a déclaré Harold Wilson, Premier ministre travailliste qui a convoqué le premier référendum britannique sur l’Europe en 1975. James Callaghan, son successeur, pensait c’est un « instrument » commercial pratique mais pas une vision comme l’empire. Ed Miliband, le leader travailliste lors des élections de 2015, a mis le Parti travailliste sur la voie d’un référendum in-out, bien que selon un calendrier plus lent que celui de David Cameron (au prochain scrutin). UE changement de traité, plutôt que d’ici 2017). Lui et M. Cameron ont partagé une critique pointilleuse de Bruxelles : trop autoritaire, trop chère, trop de migrants.

Elle n’est tout simplement pas très attirée par l’UE

Un parti qui a promis la croissance la plus rapide du monde peut-il g7 se permettre d’être ambivalent à propos du plus grand partenaire commercial de la Grande-Bretagne ? Certains autour du parti pensent qu’une refonte radicale de la relation serait un projet que les travaillistes pourraient poursuivre au cours d’un second mandat. Mais l’euro-agnosticisme peut engendrer la naïveté quant à l’appétit des autres dirigeants européens pour un nouvel accord avec la Grande-Bretagne. Cela nécessiterait de la part des travaillistes une solide diplomatie, une volonté de dépenser du capital politique et une vision qui fait actuellement défaut. Cela impliquerait également de lutter contre UELe ciment constitutionnel de l’Union européenne : le mandat de la Cour européenne de justice, le contrôle de la commission, etc. Travail DéputéJe bronche à ça. Ce ne sont pas des fétichistes de la souveraineté, mais ce sont des créatures de Westminster, à l’aise avec la suprématie parlementaire.

Un premier mandat travailliste apportera probablement quelques améliorations intéressantes dans les relations avec le gouvernement. UE— raser la paperasse pour les produits alimentaires, les visites scolaires, etc. Le jour viendra peut-être où il ne verra plus d’alternative à un discours en faveur d’une réintégration sérieuse. Mais les restrictions que cela implique ne sauraient être considérées comme le couronnement d’un projet européen. Ce serait le prix à payer, à contrecœur et sans tambour ni trompette, pour un niveau de vie plus élevé. ■