La région du Somaliland se rendra mercredi aux urnes pour sa sixième élection présidentielle. La région, qui fait légalement partie de la Somalie, a déclaré unilatéralement son indépendance en 1993 mais n’a été reconnue par aucun autre État souverain.
Les élections témoignent de sa capacité continue à changer de régime par les urnes, permettant aux civils plutôt qu’aux soldats de décider qui les dirigera.
Le Somaliland démontre également qu’il est possible pour les civils d’élire leurs dirigeants directement, plutôt que par le biais d’un système universitaire souple appliqué à l’ensemble de la Somalie, où l’insécurité, les contraintes financières et l’incapacité des institutions se sont souvent combinées à la politique des clans pour limiter la participation des citoyens.
Trois candidats issus de trois partis politiques sont en lice pour l’élection présidentielle. Le président sortant Muse Bihi Abdi cherche à être réélu par l’intermédiaire du parti au pouvoir, Kulmiye. Il se présente contre Abdurahman Mohamed Abdullahi Irro du parti Wadani et Faysal Ali Warabe du parti UCID.
En vertu de la Constitution du Somaliland de 2001, les associations politiques sont autorisées, mais elles doivent être soumises à un vote populaire tous les dix ans. Les trois partis qui recueillent le plus de voix deviennent les partis officiels.
Les trois partis officiels actuels Kulmiye, UCID et Wadani rejoindront sept associations qui remplissent les conditions, à savoir Barwaaqo, Rejo, Horseed, Talo-Wadaag, Kaah, Hilaac et Sambaka, pour concourir aux élections des partis.
Élection combinée
Cela signifie que chaque électeur rassemblera deux bulletins de vote, un pour la course présidentielle et l’autre pour élire son association politique préférée. C’est pourquoi les élections sont déclenchées ce même choix (élection combinée).
Le processus électoral a été très lourd et a abouti à la prolongation de deux ans du mandat de Muse Bihi.
À un moment donné, les habitants se disputaient pour savoir s’il fallait d’abord organiser l’une des élections. Les scrutins combinés étaient un compromis.
Le parti au pouvoir, Kulmiye, a préféré que les élections des partis aient lieu en premier, tandis que les partis d’opposition Wadani et UCID se sont battus pour que l’élection présidentielle ait lieu en premier.
Après de nombreuses disputes, un groupe d’anciens de clans du Somaliland a proposé ce même choix (élections combinées), que les trois partis ont dû accepter, surtout après que certaines milices claniques de la région orientale se sont rebellées et se sont rassemblées dans la chaîne de montagnes Ga’an Libah. Les milices ont affirmé qu’elles étaient opposées à l’absence d’élections.
Craignant que la rébellion ne prolifère davantage, la proposition des anciens a dû être acceptée.
L’administration du Somaliland a été affaiblie lorsque ses forces ont été vaincues par des milices fidèles aux anciens du clan de la ville de Laascaanood (Las Anod), qui ont formé une autorité distincte nommée SSC-Khatumo en août 2023.
L’administration divisée prétend représenter la majorité de la population des régions de Sool, Sanaag et Cayn, d’où l’acronyme SSC, avec une branche politique connue sous le nom de Khatumo.
Le gouvernement fédéral de Mogadiscio a reconnu la SSC-Khatumo comme une autorité régionale distincte du Somaliland.
Candidats à la présidentielle
Bien que les trois candidats à la présidentielle aient des chances égales, les partis au pouvoir Kulmiye et Wadani étaient les principaux prétendants aux dernières élections en 2017, recueillant le plus de voix.
Le porte-drapeau présidentiel de Wadani, Irro, a accusé Kulmiye de fraude électorale et de mauvaise gestion du processus électoral. Mais après une période de querelles, Bihi fut finalement déclaré vainqueur et Irro accepta à contrecœur.
Aujourd’hui, les deux hommes s’affrontent lors de l’élection, et nombreux sont ceux qui prédisent un duel difficile.
Bihi fait campagne sur la question de la reconnaissance de l’indépendance du Somaliland.
Sadik Ahmed, commentateur politique à Mogadiscio, a déclaré L’Afrique de l’Est qu’il pense que le président Bihi est convaincu que le protocole d’accord qu’il a signé avec le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed lui fera gagner de nombreux électeurs.
« Puisque la recherche de reconnaissance est le souhait de nombreux Somalilandais, le protocole d’accord est le meilleur instrument pour attirer les électeurs aux côtés du président Bihi », a déclaré M. Ahmed.
Le 1er janvier de cette année, le Premier ministre éthiopien Abiy et le président Bihi ont signé un protocole d’accord qui ouvrirait la voie à l’Éthiopie enclavée pour accéder à la mer en lui accordant une bande côtière de 20 kilomètres pour y établir une base navale et des installations commerciales.
En échange, l’Éthiopie a promis la reconnaissance diplomatique du Somaliland.
D’un autre côté, Irro est convaincu qu’il peut unifier le Somaliland et garantir le rétablissement des frontières coloniales du territoire.
L’autorité du Somaliland prétend avoir juridiction sur l’ancien protectorat britannique du Somaliland, qui a fusionné avec le Somaliland italien lors de son indépendance pour former la République de Somalie le 1er juillet 1960.
La République Somali a depuis été rebaptisée République fédérale de Somalie, avec laquelle le Somaliland refuse de se fédérer, bien que les législateurs de la région siègent au parlement bicaméral de Mogadiscio.
“Je ferai du Somaliland un lieu de paix en incitant les habitants des régions de l’Est à faire confiance à mon administration, si je gagne”, a déclaré Irro lors de l’un de ses récents rassemblements électoraux.
“Unifier le peuple et atteindre la frontière orientale est ma priorité par des moyens pacifiques”, a-t-il ajouté.
Les régions de Sool et de Sanaag sont résolument favorables à l’unification de la Somalie contre les séparatistes.
Depuis que les loyalistes du Somaliland ont déclaré unilatéralement l’indépendance du territoire en 1991, suite à l’effondrement du gouvernement somalien dirigé par le général Mohamed Said Barre (qui a fui Mogadiscio en janvier de la même année), les autorités de la capitale Hargeisa ont cherché en vain une reconnaissance internationale.
Faysal Ali Warabe, le troisième candidat de l’UCID, estime que le protocole d’accord entre l’Éthiopie et le Somaliland est le meilleur moyen d’obtenir une reconnaissance internationale.
« Je suis convaincu que le protocole d’accord est la clé pour que le Somaliland soit reconnu par la communauté internationale », a-t-il récemment déclaré aux médias, promettant de renommer Somaliland.
“Si je suis élu président, je proposerai au Parlement de renommer le pays en “République de la Corne de l’Afrique”.”
La commission électorale du Somaliland se dit convaincue que le processus électoral sera équitable.
Musa Hassan Yousuf, président de la Commission électorale nationale du Somaliland, a déclaré qu’il existait des modalités électorales, des systèmes de vote et des partis politiques et associations participants clairs.
« Plus de 1 200 000 électeurs ont été enregistrés et le vote aura lieu dans 1 232 bureaux de vote », a déclaré M. Yousuf, citant l’expérience des cinq élections précédentes organisées sur trois décennies.
Anwar Abdirahman Warsame, président du Forum des acteurs non étatiques du Somaliland, une coalition d’organisations de la société civile, a exprimé son optimisme quant à l’élection.
“Nous sommes convaincus que les élections seront largement libres et équitables”, a déclaré M. Warsame aux médias.