- De nombreux Américains âgés regrettent certains choix de carrière qui ont affecté leurs projets de retraite et leurs perspectives d’emploi.
- Les regrets incluent le fait de ne pas donner la priorité à l’éducation, les changements d’emploi fréquents et l’implication dans des drames au bureau.
- Cela fait partie d’une série en cours sur les regrets des Américains plus âgés.
Pour des millions d’Américains, prendre sa retraite à 65 ans n’est qu’un rêve.
Depuis septembre, BI a entendu des Américains plus âgés parler de leurs regrets professionnels dans deux enquêtes qu’elle a menées.
Plus de 3 000 personnes âgées de 48 à 96 ans ont répondu volontairement à une enquête BI ou envoyé des courriels à des journalistes pour faire part de leurs regrets dans la vie. Dans une enquête distincte, plus de 300 Américains de plus de 50 ans récemment licenciés ont partagé leurs regrets professionnels. Nous avons suivi avec 13 entretiens pour en savoir plus. Cela fait partie d’une série en cours.
Certains thèmes courants abordés comprenaient le fait de ne pas donner la priorité à l’éducation, de changer d’emploi trop fréquemment et de lutter pour s’adapter à la politique du bureau. Beaucoup ont également cité la discrimination fondée sur l’âge : les données de l’AARP ont révélé que 64 % des personnes de plus de 50 ans ont été témoins ou victimes de discrimination fondée sur l’âge sur le lieu de travail. Presque tous ont déclaré avoir été écartés pour certains postes au profit de candidats plus jeunes ayant des attentes salariales inférieures, en particulier dans les postes de cols blancs où les recrutements ont ralenti.
Nous voulons avoir de vos nouvelles. Êtes-vous un Américain plus âgé avec des regrets de vie que vous seriez à l’aise de partager avec un journaliste ? Veuillez remplir ceci formulaire rapide.
Les données du Bureau of Labor Statistics révèlent que 18,9 % des Américains de 65 ans et plus, soit environ 11,4 millions de personnes, travaillent encore, la plupart pour des raisons financières ou sociales. Certains sont retournés au travail après avoir pris leur retraite, invoquant des problèmes financiers.
Ne pas donner la priorité ou obtenir le mauvais type d’éducation
Lou Nelson, 63 ans, a été assistante de direction dans l’industrie des dispositifs médicaux pendant 25 ans, mais a fait face à deux licenciements depuis 2021. Elle n’a pas eu de chance de trouver du travail depuis janvier.
Pendant la majeure partie de sa carrière, elle a eu peu de regrets de ne pas avoir de baccalauréat, car elle a travaillé pour de grandes entreprises de technologie de la santé et a déclaré qu’elle était très respectée. Cependant, après avoir envoyé plus de 50 candidatures, elle soupçonne que le fait de ne pas avoir de diplôme a entravé ses recherches.
“Personne ne veut embaucher quelqu’un de 63 ans, et je ne sais pas si c’est à cause du salaire ou de l’expérience”, a déclaré Nelson, qui vit au Texas.
Un diplôme universitaire reste un atout majeur pour trouver et conserver un emploi. Le dernier rapport sur l’emploi du Bureau of Labor Statistics a montré que les Américains titulaires d’un baccalauréat ou plus avaient un taux de chômage de 2,4 % en novembre 2024, tandis que ceux n’ayant qu’un diplôme d’études secondaires avaient un taux de chômage près de deux fois plus élevé, à 4,6 %. .
Grover McBeath, 79 ans, a déclaré ne pas avoir limité ses options de carrière. Il a eu des difficultés scolaires et a abandonné ses études en huitième année.
Il a rejoint l’Air Force et a travaillé dans l’électronique pendant la majeure partie de sa carrière, mais il manquait de satisfaction professionnelle. Bien qu’il ait parcouru le monde pour son travail et que son salaire culmine à 38 000 dollars par an, il a déclaré avoir un « style de vie nomade et instable ». McBeath a pris la sécurité sociale à 62 ans et compte sur les 1 108 $ par mois qu’il reçoit. Il vit dans un logement abordable au Nevada et reçoit des prestations SNAP pour l’aider à payer sa nourriture.
“J’étais dans un domaine de carrière pour lequel je n’avais aucune aptitude, et bien souvent, je me sentais tellement perdu dans ce que je faisais, c’est pourquoi j’ai beaucoup rebondi”, a déclaré McBeath, ajoutant qu’il aurait souhaité donner la priorité à éducation.
Pourtant, beaucoup pensent qu’un diplôme universitaire ne vaut pas le fardeau financier. Une enquête du Pew Research Center auprès d’adultes américains menée fin 2023 a révélé que seulement 22 % des personnes interrogées pensaient qu’un diplôme universitaire de quatre ans en vaudrait la peine s’ils devaient contracter des emprunts.
Certains Américains plus âgés avec lesquels BI s’est entretenu ont convenu que leurs diplômes ne les avaient pas aidés à faire avancer leur carrière. Lynda Namey, 54 ans, a été directrice d’une entreprise de soins de santé pendant deux décennies, gagnant 62 000 $ par an à son apogée. Cependant, après un divorce qui l’a endettée, elle a déclaré avoir paniqué et être retournée à l’école pour obtenir sa maîtrise et son doctorat en conseil à l’Université Liberty. Elle n’avait pas vraiment envie de poursuivre des études, mais elle l’a fait parce qu’elle espérait qu’ils l’aideraient à décrocher des postes mieux rémunérés.
Cela n’a pas fonctionné. La résidente de l’Alabama a retiré son doctorat de son curriculum vitae pour ne pas paraître surqualifiée. Tout en recherchant un emploi à temps plein, elle a occupé des postes à temps partiel de conseil, de coaching de vie et d’entrepreneur indépendant. Elle enseigne également la méditation.
“Je suis une femme d’âge moyen qui doit subvenir entièrement à ses besoins. Je paie ma propre assurance et je dois penser à mon avenir”, a déclaré Namey. “Je ne peux pas me permettre d’accepter un emploi qui rapporte 17 ou 18 dollars de l’heure. Mais ce sont les seuls emplois pour lesquels je passe un entretien.”
Changer fréquemment d’emploi au lieu de construire une carrière cohérente
Même si quelques demandeurs d’emploi ont regretté de ne pas avoir suffisamment cherché de nouveaux postes, des dizaines ont déclaré regretter de devoir rebondir entre les emplois et les parcours professionnels et de ne pas être plus intentionnels dans le développement de leurs réseaux.
Après avoir travaillé dans diverses industries, Dawn Habbena, 63 ans, est tombée amoureuse des ressources humaines. Mais après la vente de son entreprise, elle a accepté un emploi dans le domaine de la conformité pour une société de gestion de patrimoine, ce qui n’était pas aussi satisfaisant que celui des ressources humaines.
Lorsque Habbena a été licenciée pendant la pandémie, elle a eu du mal à réintégrer les ressources humaines. Six mois plus tard, elle a obtenu un emploi en ressources humaines dans une usine de fabrication, mais elle a accepté un autre rôle en ressources humaines après avoir déménagé pour aider sa mère vieillissante. Elle a décrit ce rôle comme « absolument horrible » et elle a depuis eu du mal à trouver un autre poste – même comme contrôleur d’épicerie – après avoir envoyé plus de 1 000 candidatures.
Habbena aurait aimé rester concentrée sur les ressources humaines pour acquérir plus d’expérience et continuer à développer ses compétences en informatique. Elle vit dans un appartement d’une chambre avec sa mère de 86 ans et conduit DoorDash pour rester à flot.
“J’aurais aimé avoir plus confiance en ce que j’ai fait parce que j’ai été facilement renversé”, a déclaré Habbena, qui vit au Texas.
Chuck Smith a travaillé une grande partie de sa vie dans le marketing.
Chuck Smith
De nombreux Américains plus âgés, comme Chuck Smith, 60 ans, ne pouvaient pas contrôler combien de temps ils restaient en poste à cause des licenciements, mais auraient aimé s’installer dans un endroit plus stable. Smith, originaire du Massachusetts, a travaillé dans le marketing technologique pendant la majeure partie de sa carrière, gagnant jusqu’à six chiffres.
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Smith a été licencié en juin 2023 et a déclaré qu’il avait depuis postulé à plus de 2 700 postes et décroché environ 100 entretiens. Bien que lui et sa femme soient à l’aise financièrement, Smith s’inquiète de la rapidité avec laquelle il dépense ses économies sans revenu stable.
Même si les embauches sont restées stables pour les travailleurs à faible revenu, le marché du travail pour les salariés à six chiffres s’est effondré. De nouvelles données LinkedIn révèlent que l’embauche a chuté de 27 % dans l’informatique et de 23 % dans la gestion de produits et le marketing depuis 2018. Les cadres intermédiaires ont également été confrontés à des défis de recrutement : les niveaux d’embauche ont chuté de 42 % entre avril 2022 et octobre 2024, selon les données de Revelio Labs.
Certes, des données récentes révèlent que changer d’emploi entraîne souvent des gains financiers. Un rapport de Vanguard de septembre a révélé que le changement d’emploi médian avait reçu une augmentation de salaire de 10 %. Néanmoins, l’étude a également montré une baisse de 0,7 point de pourcentage du taux d’épargne-retraite des personnes qui changent d’emploi, car les prestations du régime 401(k) peuvent varier et les gens font souvent des erreurs lors du renouvellement de leurs comptes de retraite.
L’AARP a constaté que les travailleurs âgés qui changent volontairement de rôle ou de secteur d’activité entre 40 et 50 ans ont tendance à prendre leur retraite plus tard et à obtenir de meilleurs résultats professionnels que leurs pairs qui restent dans le même rôle.
“Ils ont une meilleure croissance de leurs salaires. Ils ont connu un taux de réussite plus élevé en matière de maintien au travail que ceux qui auraient pu être contraints de changer d’emploi plus tard dans leur carrière”, a déclaré Carly Roszkowski, vice-présidente des programmes de résilience financière à l’AARP.
Prendre un risque sur une entreprise, des rôles contractuels ou un « intimidateur de bureau »
Certains répondants ont pris des risques qui leur ont nui financièrement.
Histoires connexes
Michael R., 70 ans, a ouvert des magasins de jouets à New York tout au long des années 2000, pensant qu’ils s’agrandiraient suffisamment pour qu’il puisse prendre sa retraite confortablement. Cependant, lorsque ses entreprises se sont effondrées au milieu de la récession de 2008, il a perdu plus de 650 000 $ et a déclaré faillite.
“Si je n’avais pas fait cette affaire, j’aurais acheté une maison”, a déclaré Michael, ajoutant que dans ce scénario, il aurait pu aider toute sa famille en vendant la maison de sa mère et en offrant de l’argent à ses frères et sœurs.
Cependant, il a dû emménager avec sa mère et après sa mort, il a loué un studio. Il a déclaré qu’il travaillait presque tous les jours de la semaine dans le magasin de jouets de son ami et qu’il gagnait environ 8 000 dollars par mois entre son salaire et ses prestations de sécurité sociale.
“J’ai encore du mal à payer mon loyer, mes courses et ma voiture. Nous n’avons pas d’augmentation. Nous n’avons pas de prime”, a déclaré Michael. “Je suis reconnaissant d’avoir un emploi, mais je ne peux pas chercher un autre emploi. Personne ne va embaucher quelqu’un qui a 70 ans.”
Mauricia Day travaille toujours à 70 ans.
Fête de la Mauricie
Certains ont regretté d’avoir pris des risques en travaillant dans des postes contractuels au lieu de donner la priorité au travail à temps plein. Mauricia Day, 74 ans, n’a jamais terminé ses études et a déclaré qu’elle a occupé plus de 40 emplois – dont beaucoup sous contrat – dans la radio, la couture et l’administration de bureau, gagnant au maximum 30 000 $ par an. Après un licenciement en 2020, elle n’a pas trouvé de travail sûr. Elle travaille dans une organisation à but non lucratif dans le cadre d’un contrat à temps partiel qui se termine en décembre.
Day a déclaré que parce qu’elle savait peu de choses sur l’épargne et l’investissement, elle vivait d’un chèque de paie à l’autre. Elle aurait aimé se concentrer sur l’obtention d’un emploi à temps plein dans un domaine au lieu de compter sur un revenu instable. Elle reçoit chaque mois 1 136 dollars de sécurité sociale et 317 dollars de sa pension, soit un peu plus que son paiement de maison.
“J’aurais aimé me concentrer davantage sur une carrière; cela m’aurait probablement mieux aidé avec ma retraite et mes investissements”, a déclaré Day, ajoutant qu’elle est restée à la maison pendant près de 18 ans pour élever ses enfants. “J’ai beaucoup d’amis qui sont à la retraite depuis 10 ou 15 ans. Je ne sais pas pourquoi je cherche toujours, mais je sais que je cherche toujours.”
Quelques-uns auraient souhaité prendre moins de risques dans la dynamique du lieu de travail. Robbi Sera, 59 ans, a déclaré qu’elle avait eu une carrière stable en tant que chef de projet biotechnologique et qu’elle avait pris de bonnes décisions financières, comme maximiser son 401(k). Cependant, elle a déclaré avoir pris quelques risques au travail qui se sont retournés contre lui.
Sera, qui partage son temps entre la Californie et Hawaï, a déclaré que même si elle est financièrement stable, elle et son mari ont considérablement réduit leurs dépenses, mangeant rarement au restaurant ou voyageant rarement. Elle gagne 20 $ de l’heure en tant qu’agent de service client sous contrat pour l’industrie aéronautique tout en recherchant des postes mieux rémunérés.
“Continuez simplement à nager et espérez que quelque chose ira mieux”, a déclaré Sera.
Robbi Sera a du mal à trouver un emploi après un récent licenciement.
Robbi Sera
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