Le nouveau Congrès a siégé et aujourd’hui, Donald Trump prêtera serment et entamera son deuxième mandat de président.
Les hôpitaux et les systèmes de santé poussent le président Donald Trump et le nouveau Congrès à préserver leur financement et à répondre à certaines priorités clés cette année, notamment Medicare, Medicaid, la télésanté, etc.
Les hôpitaux feront pression sur les législateurs et la nouvelle administration pour qu’ils soutiennent les systèmes et les prestataires de santé, et ils ont un certain nombre de grandes priorités. Certaines questions n’ont pas été abordées dans le programme de financement à court terme approuvé par les législateurs pour les vacances, ou ont été complètement laissées de côté.
Et certaines concernent des questions qui n’ont pas été résolues lors de la dernière session du Congrès, et peut-être depuis des années.
Lisa Kidder Hrobsky est vice-présidente principale des relations fédérales, du plaidoyer et des affaires politiques de l’American Hospital Association. Elle déclare au Chief Healthcare Executive® que les dirigeants des hôpitaux et des soins de santé sont impatients de voir comment ils se comporteront avec les nouveaux dirigeants à Washington.
« Je pense que chaque fois qu’une nouvelle administration arrive, vous vous inquiétez de ce que pourraient être certaines des nouvelles politiques », dit Kidder Hrobsky.
«Cela nous rappelle certainement que nous devons nous assurer d’être au premier plan cette année, en parlant des hôpitaux et des systèmes de santé, de leur situation financière et de la valeur qu’ils apportent à leurs patients», dit-elle.
Trump a parlé de trouver des moyens de réduire les dépenses et le gaspillage au sein du gouvernement fédéral. Il a fait appel à Elon Musk et à Vivek Ramaswamy pour diriger le Département de l’efficacité gouvernementale, ou DOGE, afin d’identifier les domaines dans lesquels réduire les dépenses.
De plus, les Républicains, qui contrôlent désormais à la fois la Chambre et le Sénat, pourraient tenter d’utiliser le processus de réconciliation pour s’occuper du budget. Dans le processus de réconciliation budgétaire, le Congrès pourrait adopter des projets de loi de dépenses avec un vote majoritaire au lieu d’une majorité sans veto au Sénat, mais le processus est compliqué.
Dans ce contexte, voici un aperçu de ce que les hôpitaux attendent de Washington.
Financement de l’assurance-maladie
Les hôpitaux et les systèmes de santé comptent sur le financement de Medicare comme bouée de sauvetage. Les hôpitaux ont déclaré que les remboursements de Medicare ne suffisent pas à couvrir le coût des soins dispensés par les hôpitaux. Certes, les hôpitaux espèrent faire mieux, mais ils espèrent également s’assurer qu’il n’y aura pas de réductions qui poseraient des défis financiers encore plus importants.
Les hôpitaux sont également préoccupés par le soutien croissant en faveur de politiques de financement « neutres sur le site » pour les services ambulatoires.
Certains législateurs visent à modifier la politique de paiement de Medicare afin que Medicare paie le même tarif pour les services ambulatoires, que les services soient fournis dans un hôpital, dans un centre de chirurgie ambulatoire ou dans une autre clinique ambulatoire. Les partisans affirment qu’un tel changement permettrait à Medicare d’économiser des milliards de dollars et entraînerait une baisse des coûts pour les consommateurs.
Les hôpitaux ont rétorqué qu’ils étaient confrontés à des exigences réglementaires différentes et acceptaient des patients de tous revenus, contrairement à certains prestataires ambulatoires.
« Nous sommes très conscients que cette question a pris de l’importance, tant du côté républicain que démocrate, et nous nous préparons à nouveau, en travaillant avec nos associations d’hôpitaux d’État, en nous préparant à raconter l’histoire de l’hôpital, spécifique à cette question, et ensuite racontant évidemment l’histoire de l’hôpital en général », dit Kidder Hrobsky.
« Toute annulation ou réduction de fonds aura évidemment un impact sur les soins de santé », dit-elle.
Aide médicale
Certains analystes s’inquiètent de la perspective de coupes dans Medicaid, le programme de santé de l’État fédéral destiné aux Américains à faibles revenus. Medicaid offre également un financement aux hôpitaux, en particulier à ceux qui desservent les communautés défavorisées.
Les hôpitaux à but non lucratif pourraient subir une pression financière croissante en cas de réductions significatives de Medicaid, a déclaré Moody’s Ratings la semaine dernière.
Il va sans dire que les hôpitaux sont impatients de voir ce qui se passera avec Medicaid et exhorteront l’administration et les dirigeants à éviter de fortes réductions.
« Medicaid est une cible assez importante pour certaines personnes, et elles souhaitent y jeter un coup d’œil », explique Kidder Hrobsky. “Nous sommes donc définitivement préparés, en renforçant toutes nos données sur Medicaid, en nous assurant que nous sommes en mesure de raconter la meilleure histoire pour Medicaid et pour les patients et les consommateurs qui en font partie.”
Télésanté
Les hôpitaux et les systèmes de santé ont hâte de voir le Congrès et l’administration Trump étendre les dérogations aux programmes de télésanté et d’hospitalisation à domicile. Et c’est un problème qui se pose rapidement.
Les dérogations à la télésanté devaient expirer à la fin de 2024, et les législateurs ont proposé une prolongation du projet de loi de dépenses provisoire approuvé en décembre. Mais la prolongation des programmes de télésanté ne dure que jusqu’en mars, ce qui est en deçà de la prolongation pluriannuelle recherchée par les hôpitaux et les prestataires de soins de santé.
Les législateurs avaient initialement proposé une prolongation de deux ans pour les programmes de télésanté et une prolongation de cinq ans pour les programmes d’hospitalisation à domicile, mais ils ont opté pour une prolongation à court terme ainsi que d’autres programmes gouvernementaux en mars.
Kidder Hrobsky dit qu’elle constate toujours un fort soutien aux programmes de télésanté et d’hospitalisation à domicile.
« Les gens continuent de les examiner et de les évaluer, mais je pense certainement qu’il existe un soutien bipartite en faveur de la poursuite de ces deux programmes », dit-elle. “Évidemment, d’ici la fin mars, nous veillerons à ce que tout plan de financement inclue des extensions supplémentaires.”
Trump a signé des dérogations assouplissant les restrictions sur les programmes de télésanté au début de la pandémie de COVID-19.
Hôpitaux ruraux
Les petits hôpitaux ruraux sont en difficulté depuis des années et font pression pour préserver les programmes Medicare qui offrent une aide essentielle à ces établissements. Le programme de financement provisoire a prolongé les lignes de financement qui devaient expirer à la fin de l’année : le programme Medicare-Dependent Hospital (MDH) et le programme Medicare Low-Volume Hospital (LVH).
Les hôpitaux chercheront à préserver ces programmes et Kidder Hrobsky est optimiste quant à leur avenir.
« Je pense vraiment que les programmes vont se poursuivre », dit-elle. «Ils existent et se développent depuis de très nombreuses années maintenant. Je suppose que ces programmes ne cesseront probablement pas d’être étendus.»
Kidder Hrobsky dit que le Congrès pourrait examiner de manière plus globale la santé rurale. « Nous savons que cette question suscite un certain intérêt », dit-elle.
Le programme 340B
Les hôpitaux s’efforcent de préserver le programme fédéral de tarification des médicaments 340B, qui permet aux systèmes de santé desservant les communautés défavorisées d’acheter certains médicaments ambulatoires à moindre coût.
Le programme a été au centre d’intenses batailles entre les sociétés pharmaceutiques, qui ont poussé à réduire la portée du programme, et les hôpitaux qui cherchaient à le maintenir.
Les législateurs ont accordé un examen plus minutieux au programme au cours des dernières années, les républicains cherchant l’année dernière à imposer de nouvelles conditions d’éligibilité pour les hôpitaux.
Certaines sociétés pharmaceutiques ont également réduit leurs remises, provoquant la colère des hôpitaux et des prestataires de soins de santé et donnant lieu à davantage de batailles juridiques.
Autorisation préalable
Les hôpitaux et les médecins ont fait pression pour que le Congrès freine les compagnies d’assurance en matière d’autorisation préalable, le processus consistant à obtenir l’approbation des assureurs pour le traitement des procédures.
Les hôpitaux affirment constater davantage de retards et de refus de la part des compagnies d’assurance, ce qui retarde les soins aux patients et augmente leurs coûts. Les hôpitaux déclarent également avoir constaté davantage de problèmes avec les plans Medicare Advantage et leur utilisation de l’autorisation préalable.
Les Républicains et les Démocrates, y compris le nouveau chef de la majorité au Sénat John Thune, R-Dakota du Sud, ont soutenu une législation visant à rationaliser l’autorisation préalable dans les plans Medicare Advantage.
Violence au travail
Les hôpitaux font pression depuis des années sur le Congrès pour qu’il approuve une législation qui imposerait des sanctions plus sévères à ceux qui attaquent le personnel hospitalier et les travailleurs de la santé.
L’American Hospital Association a fait pression pour que la loi fédérale soit modifiée afin d’accorder aux travailleurs hospitaliers le même type de protection que ceux travaillant pour les compagnies aériennes. Certains États ont adopté une législation similaire, mais les hôpitaux ont fait pression pour renforcer la loi à l’échelle nationale.
Malgré le soutien bipartisan à de telles mesures, les législateurs n’ont pas réussi à faire adopter un projet de loi par le Congrès.
L’Association des infirmières et infirmiers d’urgence a interrogé ses membres au printemps dernier et a découvert que plus de la moitié (56 %) ont déclaré avoir été agressés physiquement, harcelés verbalement ou menacés de violence au cours des 30 derniers jours.
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