Ce que nous savons des problèmes juridiques de Trump

Malgré un tourbillon quasi constant de problèmes juridiques, l’ancien président Donald Trump a jusqu’à présent réussi à éviter d’être inculpé. Mais un procureur semble sur le point de franchir le pas et de devenir le premier à inculper pénalement un ancien président. Alvin Bragg, le procureur du district de Manhattan, est serait sur le point de déposer des accusations pour le rôle de Trump dans le paiement silencieux de l’actrice porno Stormy Daniels lors des élections de 2016.

Mais si Bragg finit par être le premier procureur à inculper Trump, sera-t-il le dernier ? Cette question pourrait s’avérer très importante. Après tout, c’est un gros problème d’accuser un ancien président d’un crime, mais les allégations contre Trump dans l’affaire de New York sont plus contenues et sans doute moins importantes pour la candidature de Trump à la réélection que d’autres enquêtes en cours aux niveaux local et fédéral sur son efforts pour annuler les résultats des élections de 2020. “[The Stormy Daniels case] est relativement petite par rapport aux autres enquêtes en cours », a déclaré Daniel Richman, ancien procureur fédéral et professeur de droit à l’Université de Columbia. “Nous parlons d’un ensemble raisonnablement discret de transactions financières – pas une charge vraiment sérieuse pour une institution comme la république.”

Ce qui émergera de ces autres enquêtes au cours des prochains mois pourrait s’avérer tout aussi important pour l’avenir de Trump que l’affaire qui fait actuellement l’actualité, sinon plus. Voici un aperçu des cas qui pourraient avoir le plus grand impact sur Trump et ce qu’ils pourraient signifier pour son avenir politique.

Le gain de Stormy Daniels

Que savons-nous?

En janvier, les procureurs de Manhattan ont commencé à présenter leur dossier à un grand jury concernant le rôle de Trump dans le versement d’argent silencieux à Daniels pendant la campagne présidentielle de 2016. L’ancien avocat de Trump, Michael Cohen, qui effectué le paiement et a ensuite été remboursé, a témoigné devant le grand jury plusieurs fois lors de la présentation de leur dossier par les procureurs, et Trump lui-même a été invité à témoigner plus tôt ce mois-ci – bien qu’il ait choisi de ne pas le faire. Une invitation pour la cible d’une enquête à témoigner est généralement l’une des dernières étapes avant une mise en accusationce qui signifie que les charges pourraient bientôt baisser.

Qu’est-ce qu’on ne sait pas ?

Nous ne savons pas quelles seraient réellement les accusations portées contre Trump, si elles se matérialisaient. Le bureau du procureur de Manhattan semble se concentrer sur une loi de New York qui interdit la falsification des documents commerciaux – un délit qui pourrait devenir un crime si les documents étaient falsifiés au service d’un autre crime. Ce deuxième crime pourrait être une loi électorale de l’État de New York, mais étant donné que Trump se présentait comme candidat fédéral, l’affaire juridique pourrait être plus difficile à faire. Il est possible que Bragg ait d’autres preuves qui indiquent un crime différent, mais nous ne le saurons pas tant que nous n’aurons pas vu les accusations.

Qu’est-ce que cela signifie pour Trump?

Trump essaie activement de tourner l’acte d’accusation imminent à son avantage. Au cours du week-end, il revendiqué (sans preuve) qu’il serait arrêté mardi. (Cela ne s’est pas produit, mais l’acte d’accusation pourrait encore arriver bientôt.) Depuis lors, Trump et d’autres républicains ont vigoureusement attaqué l’intégrité de Bragg en tant que procureur, affirmant que le DA – qui est un démocrate – mène une enquête “fictive”. La mesure dans laquelle Trump sera capable de faire tenir ces critiques dépendra beaucoup de la force de l’affaire : si l’affaire Stormy Daniels finit par être faible, cela pourrait renforcer l’argument de Trump selon lequel l’affaire de Bragg contre lui est simplement politiquement motivée. Mais ses efforts pour lier Bragg au Parti démocrate au sens large – et par extension, le président Biden – pourrait être plus difficile à réussir.

Allégations relatives à la loi électorale en Géorgie

Que savons-nous?

Des accusations pourraient également être déposées à tout moment dans une autre enquête locale impliquant Trump – celle-ci en Géorgie. Fani Willis, le procureur de district du comté de Fulton, en Géorgie, a enquêté sur les efforts de Trump pour influencer le résultat des élections de 2020 en Géorgie depuis début 2021bientôt après un enregistrement de Trump faisant pression sur le secrétaire d’État géorgien Brad Raffensperger pour qu’il « trouve » des votes supplémentaires est devenu public. L’enquête rapidement étendu au-delà de l’appel téléphonique à une enquête plus large pour savoir si les alliés de Trump ont tenté de convoquer une autre liste d’électeurs dans le but d’annuler le résultat de l’élection.

Qu’est-ce qu’on ne sait pas ?

Trump sera-t-il inculpé ? C’est la grande question sans réponse, et nous n’avons pas plus d’indices qu’en février lorsque le juge de la Cour supérieure du comté de Fulton, Robert McBurney, a ordonné la libération partielle de un rapport spécial du grand jury de l’affaire. Le rapport a révélé que le grand jury avait recommandé certains actes d’accusation – mais pas qui étaient les sujets des actes d’accusation. Quand on lui a demandé si Trump était parmi eux, le président du jury a déclaré: «Vous n’allez pas être choqué. Ce n’est pas sorcier. (Le problème, bien sûr, c’est que les observateurs politiques blasés ne peuvent plus être choqués par quoi que ce soit.) Willis et son équipe seraient maintenant compte tenu des accusations de racket et de complot – mais il reste à voir si elles se concrétiseront.

Qu’est-ce que cela signifie pour Trump?

Au cours des derniers jours, Trump et son équipe juridique ont repoussé agressivement l’affaire. Lundi, Les avocats de Trump ont déposé une requête pour annuler le rapport final du grand jury et disqualifier l’équipe de Willis de l’affaire. Cette position pourrait refléter un effort plus large pour dépeindre Trump comme la victime de procureurs partisans déterminés à mettre un homme innocent derrière les barreaux, ce qu’il a été envoyer des e-mails de collecte de fonds. Mais cela pourrait aussi être une reconnaissance tacite du danger que l’enquête sur la Géorgie représente pour Trump et ses alliés. Willis est célèbre dans les milieux juridiques pour son utilisation des lois sur le racket, et certains experts ont argumenté que le risque de poursuites pénales de Trump dans le comté de Fulton est réel. Mais il est bien sûr possible que Trump lui-même échappe aux accusations car il y a beaucoup d’autres personnes – y compris des alliés de Trump comme Rudy Giuliani et John Eastman – qui pourraient être inculpées à la place.

L’élection de 2020 et l’insurrection du 6 janvier

Que savons-nous?

En décembre dernier, le comité de la Chambre enquêtant sur l’attaque du 6 janvier contre le Capitole a publié son rapport final, qui comprenait quatre renvois criminels pour Trump. Parce que le Congrès ne peut pas émettre d’accusations lui-même, les renvois sont vraiment une recommandation pour le ministère de la Justice – ce qui signifie que les procureurs fédéraux ne sont pas obligés d’intenter une action contre Trump pour ce que le comité a appelé un «schéma en plusieurs parties» pour annuler les élections de 2020. L’enquête est désormais entre les mains de Jack Smith, l’avocat spécial qui a également pris en charge une enquête sur la mauvaise gestion présumée de documents classifiés par Trump. en novembre après que Trump a annoncé qu’il se présenterait pour sa réélection.

Qu’est-ce qu’on ne sait pas ?

Nous savons très peu de choses sur ce qui se passe dans l’enquête de Smith, ou sur ce qu’il est susceptible de faire avec les informations recueillies par le comité du 6 janvier. Le ministère de la Justice était déjà poursuit sa propre enquête de l’ingérence de Trump dans les élections de 2020 avant l’arrivée de Smith, ou les saisines du Congrès sont intervenues, et il semble que Smith agisse rapidement. Début février, il a émis une assignation à comparaître pour ancien vice-président Mike Pencedont Pence est pas difficile dans son ensemble. Plus tard ce mois-là, Smith a délivré des assignations à comparaître pour le témoignage de la fille de Trump, Ivanka Trump, et de son gendre, Jared Kushner. Il y a eu des spéculations selon lesquelles les enquêteurs avancent rapidement dans l’espoir de conclure d’ici l’été avant que la campagne présidentielle de 2024 ne passe à la vitesse supérieure, mais ce n’est pas une chose sûre. Et bien sûr, Smith n’est peut-être pas le décideur ultime de qui est accusé ou de quoi – il peut toujours être annulé par le procureur général Merrick Garland.

Qu’est-ce que cela signifie pour Trump?

Comme on pouvait s’y attendre, Trump a attaqué Smith à plusieurs reprises depuis la nomination de l’avocat spécial, le traitant de “voyou” et de “terroriste” sur son site de médias sociaux, Truth Social. Mais beaucoup dépendra de quoi – le cas échéant – il finira par être accusé. Les accusations recommandées par le comité de la Chambre, qui comprennent complot en vue de frauder les États-Unis, complot en vue de faire une fausse déclaration, insurrection et obstruction à une procédure officielle, sont graves. Être reconnu coupable d’insurrection, en particulier, pourrait empêcher Trump d’exercer à nouveau des fonctions publiques. Mais bon nombre des accusations (dont l’insurrection) pourrait être difficile à prouver devant un tribunal, et le comité lui-même ne semble pas avoir eu un impact énorme sur l’opinion publique. Relativement peu de monde regardé les audiences du comité, et l’opinion générale sur l’attaque contre le Capitole et le rôle de Trump n’a pas beaucoup changé depuis que le comité a commencé ses travaux. D’un autre côté, cependant, Trump pourrait être politiquement endommagé si des accusations sont déposées, puisque les électeurs rapportent que l’attaque du 6 janvier reste dans leur esprit comme une question de vote pour 2024.

Les documents de Mar-a-Lago

Que savons-nous?

L’été dernier, le FBI a perquisitionné Mar-a-Lago et récupéré un certain nombre de documents classifiéset les procureurs soutenu par la suite dans un dossier judiciaire que l’équipe juridique de Trump a tenté de dissimuler des documents aux enquêteurs avant le raid. Cette partie de l’enquête avance clairement – plus tôt ce mois-ci, L’équipe de Smith assignée à comparaître des dizaines d’employés de Mar-a-Lago pour témoigner devant le grand jury qui examine la façon dont Trump a traité les documents classifiés après son départ de la présidence, et Smith est aurait tenté d’interviewer l’un des avocats de Trump au sujet d’une éventuelle obstruction, malgré les revendications du secret professionnel de l’avocat.

Qu’est-ce qu’on ne sait pas ?

Comme l’autre enquête de Smith, il est clair que cette sonde est toujours active – ce qui signifie que nous ne savons pas quand (ou si) des accusations apparaîtront, ni ce qu’elles seront si elles se produisent. L’un des frais potentiels Trump pourrait être confronté à la dissimulation ou à la destruction de documents officiels, ce qui comprend une interdiction d’exercer une fonction fédérale (et jusqu’à trois ans de prison par infraction). Cependant, l’interdiction de l’office fédéral pourrait être anticonstitutionnelon ne sait donc pas ce que cela signifierait pour Trump même s’il était inculpé et condamné.

Qu’est-ce que cela signifie pour Trump?

Après la perquisition du FBI l’été dernier à Mar-a-Lago, Les républicains se sont précipités à la défense de Trump – tout comme ils le font maintenant alors que la menace d’une inculpation dans l’affaire Stormy Daniels se profile. Et comme mon collègue Nathaniel Rakich l’a noté plus tôt cette semaine, les cotes de popularité de Trump ont à peine bougé malgré la couverture complète du raid. De plus, le fait que Biden soit aussi le sujet d’une enquête d’un avocat spécial pour savoir s’il a mal géré des documents classifiés pourrait donner à Trump une certaine marge de manœuvre pour affirmer que ses actions n’étaient pas hors de l’ordinaire – bien que les cas ne soient pas vraiment comparables à plusieurs niveaux. Mais comme pour l’autre enquête fédérale, l’impact potentiel dépend en grande partie de ce que font les procureurs et si Trump finit par faire face à des accusations criminelles.