Avec force, sans mâcher ses mots. Il n’a pas cherché d’excuses ni de voies alternatives. Il n’a pas non plus blâmé la chaleur ou le pourcentage élevé d’humidité à New York. Novak Djokovic (2e) s’est montré clair et concis en conférence après la surprenante défaite au troisième tour de la Open des États-Unis contre l’Australien Alexeï Popyrine (28e) par 6-4, 6-4, 2-6 et 6-4 en 3h18. “J’ai joué l’un des pires tennis depuis que je suis devenu professionnel. Quant au service, c’est de loin le pire”, a-t-il déclaré sans hésitation, compte tenu de l’intérêt de la presse de savoir ce qui lui était arrivé sur le terrain.
“Si vous jouez sur une surface rapide comme celle-ci sans service et sans possibilité de gagner des “points gratuits”, avec un très faible pourcentage de premiers services et de nombreuses doubles fautes, tu ne peux pas gagner. Surtout contre des joueurs en forme comme Alexei Popyrin (NdeR: vient d’avoir été champion au Masters 1000 de Montréal), que je servais très bien et mettais beaucoup de pression sur mon service. Oui, c’était un match terrible pour moi”, a-t-il ajouté dans ses réponses.
Par ailleurs, le Serbe, qui n’a pas encore remporté de titre cette saison (à l’exception de l’or olympique) sur le circuit ATP et qui commence à avoir du mal à se qualifier pour les Finales ATP s’il maintient le calendrier qu’il avait prévu, a déclaré : “J’ai dépensé beaucoup d’énergie pour remporter l’or et je suis arrivé à New York sans me sentir frais mentalement et physiquement. Comme c’est l’US Open, j’ai donné ma chance et j’ai fait de mon mieux. Je n’ai eu aucun problème physique. Je n’avais tout simplement pas d’essence et cela se voyait à la manière dont je jouais.”
Une séquence qui touche à sa fin
Avec l’élimination de Djokovic de Flushing Meadows, une période glorieuse du tennis a pris fin. Pour la première fois depuis 22 ans, il n’y aura pas de champion du Big 3 du Grand Chelem pendant une saison entière. Il faut remonter à 2002 pour ne pas retrouver le nom de Roger Federer, Rafael Nadal ou Nole lui-même sur la liste des champions majeurs. Toujours, au moins un, a maintenu son niveau et a remporté une victoire à son palmarès.
Djokovic a dit au revoir à New York. (Reuters)Maintenant, l’image était plus ouverte que jamais
Puisque nous sommes déjà dans la dernière partie de l’année, l’US Open est généralement le tournoi qui apporte le plus de surprises. Cependant, personne ne s’attendait à ce que ni Djokovic ni Alcaraz, les récents finalistes olympiques et probablement les deux meilleurs joueurs du monde, ne soient éliminés de la compétition avant la deuxième semaine. C’est pourquoi Jannik Sinner (1er), qui semble avoir laissé derrière lui les accusations et les pressions après la célèbre affaire de dopage, Alexander Zverev (4e), qui a battu Tomás Etcheverry en quatre rounds, et Daniil Medvedev (5e), qui a déjà Ils savent ce que signifie gagner ce tournoi, ce sont les trois grands candidats au titre.
