ce qui fait de lui un phénomène

1056 points. Marco Odermatt débutera ce week-end la finale de la Coupe du monde à Saalbach avec cette avance. Quatre courses de Coupe du monde sont encore à disputer au cours des neuf prochains jours et la victoire au classement général de la Coupe du monde ne peut plus être retirée au natif de Nidwald. Les deuxième et troisième du classement général, Manuel Feller et Loïc Meillard, restent même ensemble en dessous du score d’Odermatt.

Odermatt, un phénomène.

Pour comprendre ce phénomène, il est utile de lire le « Süddeutsche Zeitung » du 28 février. On y raconte que le père d’Odermatt a fondé « une sorte de centre de spectacle autour de son fils ».

Il n’est pas étonnant qu’Odermatt obtienne de tels superlatifs.

Odermatt, 26 ans, sera sacré vainqueur du classement général pour la troisième fois consécutive ; seuls Gustav Thöni, Phil Mahre, Ingemar Stenmark et Marcel Hirscher ont remporté trois succès d’affilée avant lui. Odermatt remportera également le classement de la discipline en slalom géant, éventuellement aussi en descente et en super-G. Jusqu’à présent cette saison, il a participé à vingt-trois courses et est monté vingt fois sur le podium ; Dans les trois courses restantes, il a terminé quatrième, septième, septième. En slalom géant, il a remporté neuf courses sur neuf ; Lors de la course finale de samedi, il vise une rare perfection, conduisant dix fois et gagnant dix fois.

Il n’y a pas d’autre choix que d’expliquer ce phénomène en disant que le père d’Odermatt a fondé une sorte de centre de spectacle autour de son fils.

Comme Miller ou Hirscher ? Le rébellion se limitait à deux lettres

Il y a deux ans, la «NZZ am Sonntag» a déclaré au père Walter Odermatt qu’il était l’un des «pilotes» de la création du programme pour les surdoués à Hergiswil: «À l’époque, aviez-vous déjà en tête la carrière de votre fils?» Réponse d’Odermatt : « Pas du tout, même si j’entends parfois cela de la part de gens envieux. Je l’ai fait grâce à Reto Schmidiger et Andrea Ellenberger, qui ont quelques années de plus que Marco. J’ai vu leur talent et j’ai eu envie de les aider dans leur cheminement. Marco ne courait même pas dans l’animation à l’époque.

En 2005, Paul, le père de Walter Odermatt et Reto Schmidiger, a lancé ce projet de promotion de skieurs talentueux, qui offrait à partir de la septième année des places de formation à des jeunes axés sur la performance. Cette année, Marco a fêté son huitième anniversaire. Le père ne cache pas qu’il espérait que Marco serait aussi talentueux qu’Ellenberger et Schmidiger. Mais il n’a pas lancé ce projet pour réserver une place de formation à son fils à partir de la septième année. Marco était motivé et insistait pour sortir sur les pistes avec les plus grands. Walter Odermatt lui a dit : « Il faut que tu sois capable d’aller aux toilettes toi-même, ensuite tu peux aller à l’entraînement du club de ski. »

Malgré l’envie, Walter Odermatt est largement reconnu : il s’est engagé envers tout le monde et non envers un programme spécial Sohnemann. Mais Marco Odermatt est devenu trop bon et trop grand pour que sa carrière et son succès puissent être expliqués de manière conventionnelle.

Odermatt n’a pas l’histoire de hors-la-loi de Bode Miller, qui a grandi sans électricité ni eau courante. Il ne raconte pas non plus l’histoire montante d’Hermann Maier, que l’on n’a remarqué qu’à l’âge de vingt-trois ans et qui conduisait remarquablement vite en tant que précurseur dans une course de Coupe du monde. Odermatt et son père n’ont jamais été des rebelles comme Marcel et son père Ferdinand Hirscher, qui ont menacé l’association autrichienne d’un changement de nation vers les Pays-Bas, la patrie de sa mère.

Walter Odermatt a cependant cessé d’avoir son mot à dire dès que Marco est devenu trop grand pour le programme régional de soutien aux talents et est devenu membre de l’équipe suisse de ski. Le père a dit un jour que, premièrement, Marco avait le don de recevoir des choses positives de chaque entraîneur, et deuxièmement, il allait toujours de l’avant. Lorsqu’on lui a demandé s’il serait intervenu autrement, Walter Odermatt a répondu : “Oui”. Sa rébellion se limitait à deux lettres.

Cela restait un hypothétique rebelle oui. Parce que les choses avançaient toujours et qu’Odermatt ne s’est pas frayé un chemin dans l’équipe familiale et privée comme Lara Gut-Behrami ou les frères et sœurs Janica et Ivica Kostelic. Comme l’a dit un jour Ivica Kostelic à propos de sa vie avec sa sœur et son père Ante : « La seule chose difficile pour nous était que nous n’avions pas d’argent. A cette époque, nous étions vraiment confrontés à un choix : soit nous achetons un ticket de remontées mécaniques pour le lendemain, soit nous dormons à l’hôtel. Nous avions besoin des remontées mécaniques, nous ne pouvions donc pas aller à l’hôtel. » Ils ont passé la nuit dehors, « seule Janica était autorisée à passer la nuit dans la voiture. Cela semble spectaculaire, mais c’était presque normal dans notre famille.

Marco Odermatt se laisse déchirer, mais toujours de manière à ne perdre ni la course ni l’image

Spectaculaire, mais presque normal : c’est ce dont Marco Odermatt parle des années plus tard. Et c’est là tout le chemin parcouru dans le sport de haut niveau : une carrière ordinaire n’est plus considérée comme possible. Car c’est là que réside la particularité qui fait d’Odermatt un phénomène : qu’il n’a pratiquement pas utilisé de fonctionnalités particulières. Il est né par le biais habituel des associations, issu d’une famille suisse de la classe moyenne, disposant de l’électricité et de l’eau courante et sans seconde patrie. Disons-le ainsi : son extravagance se limitait au fait qu’il emportait son monocycle avec lui lors de sa promenade dominicale en famille et le conduisait à travers champs, forêts et prairies.

C’est peut-être un enfant chanceux qui semble avoir beaucoup de choses sur ses genoux : talent pour le mouvement, intelligence, popularité, décence. Au collège sportif d’Engelberg, il a obtenu la troisième meilleure maturité. Lorsque les élèves faisaient des farces ensemble, c’était Odermatt que les professeurs n’attrapaient pas. Il sait gagner et faire la fête, il se laisse déchirer dans les deux sens, sur les pistes et à la sortie, mais toujours de manière à ne perdre ni la course ni l’image.

Odermatt ne sait même pas comment perdre.

Il y a des films dans lesquels il apparaît légèrement ivre, comme en février 2023 lorsqu’il visite les studios SRF après avoir remporté la Coupe du monde de descente. Il faudrait ouvrir cette bouteille progressivement pour qu’il puisse parler, disait Odermatt, désignant un vin blanc. «Avez-vous la bouche sèche? Ou êtes-vous hypoglycémique ? » a demandé le modérateur. “Ou trop alcoolique, qui sait”, a déclaré Odermatt.

Dans d’autres cas, des articles scientifiques auraient été écrits sur le sérieux des sportifs de haut niveau, qui sait ; Odermatts le reconnaît en souriant. La nation du ski prend soin de lui et lui pardonne. C’est probablement aussi grâce à l’ouverture d’Odermatt qu’il est difficile d’obtenir plus de franchise.

Ou ces jours-ci : un film Instagram de Justin Murisier, comment il skie à travers les forêts enneigées avec Odermatt et Gino Caviezel, passant à plusieurs reprises des arbres et des arbres de près. On ne peut guère obtenir plus de liberté sur les skis. Dans ce cas aussi, Saubermann pourrait probablement rappeler à Odermatt sa fonction de modèle. Mais ils lui donnent un peu de liberté.

Ce qui est remarquable chez Odermatt, c’est qu’il est laissé à lui-même – qu’il est autorisé à faire ce qu’il veut ; que presque personne ne moralise et il ne dépense aucune énergie à combattre les critiques.

Odermatt apprend du jour au lendemain, de but en but

Et ainsi, il vit sa vie de gagnant, avec une prétendue accessibilité, avec une ambition et un perfectionnisme déguisés. Il est également inoubliable de voir comment il défile à travers le village et l’obscurité après la cérémonie de remise des prix lors des dernières courses du Lauberhorn, avec des enfants derrière lui qui veulent un autographe – et Odermatt rejette la demande d’une manière tout à fait amicale et claire et dit : “Je n’ai pas” Je n’ai pas encore déjeuné, tu sais. »

Après la course suivante, Odermatt s’est assis dans la neige à côté de son concurrent Aleksander Kilde en début d’après-midi et a déjeuné. Mieux organisé, du jour au lendemain. De même : d’un objectif à l’autre. Début mars, il a commencé imprudemment la deuxième manche du slalom géant à Aspen, est resté dans la course, a corrigé et accéléré et a gagné cette fois aussi.

C’est peut-être ainsi qu’il trouve la perfection : parce qu’il est prêt à permettre l’imparfait.

Marcel Hirscher, son prédécesseur en tant que dominateur de la Coupe du monde et vainqueur du classement général de 2012 à 2019, a été un jour interrogé par une chaîne de télévision sur ses faiblesses. Hirscher y réfléchit onze secondes et dit : “J’ai assez de faiblesses, n’est-ce pas, mais je réfléchis juste à celles que je veux dire à la télévision.”

Odermatt n’hésite pas une seconde et dit qu’il est trop ivre, qui sait.

A la même occasion, il a déclaré : “Pouvoir être ici maintenant et pouvoir terminer ma carrière d’une manière ou d’une autre, c’est incroyable.” Vainqueur de la Coupe du monde, champion du monde, champion olympique, parfois sous de multiples versions, il y est parvenu plus tôt que Hirscher, qui avait 28 ans au terme de sa carrière, grâce à l’or olympique en 2018, enfin.

Hirscher a plus de victoires en Coupe du monde que quiconque, Ingemar Stenmark a plus de victoires en Coupe du monde que tout autre pilote de course, Hermann Maier a une histoire de résurrection unique car il a de nouveau remporté la Coupe du monde après un grave accident de moto. Alberto Tomba a combiné comme personne succès et extravagance.

Et qu’est-ce qu’Odermatt a ? Encore du temps.

Stenmark, Maier et Tomba, tous ces noms figuraient dans le texte de février du « Süddeutsche Zeitung », qui soulevait la question de savoir si Odermatt était « peut-être le meilleur coureur de l’histoire alpine ». Comme s’il ne pouvait y en avoir qu’un. Le nom Hirscher manquait, ce qui montre à lui seul à quel point ce gadget est arbitraire. Il ne peut pas y en avoir qu’un seul, l’histoire du ski est bien trop grande pour cela.

Mais chacun a son message. Hirscher a déclaré dans la NZZ en 2018 : « Ne vous trompez pas de mot – en fin de compte, tout est complètement pensé. C’est dommage car on perd ainsi beaucoup de naturel. Mais il n’y a pas d’autre moyen, sinon vous ne vieillirez pas dans cet aquarium à requins. »

C’est le message d’Odermatt : qu’il ose dire le mauvais mot ; qu’il ne pense pas qu’il est dans un aquarium à requins. Il a également constaté : « Lorsqu’il s’agit de sujets sensibles comme les questions de vaccination, on ne peut vraiment que se tromper. Soit vous êtes un connard pour celui-ci, soit pour celui-là. Il vaut mieux se taire. Mais presque personne ne souhaite aborder parfaitement les aspects sociopolitiques. Odermatt a donné de la légèreté au ski de compétition, il montre que même l’imperfection aide à être complet.

Oui, Odermatt a encore le temps. Peut-être même apprendre à perdre. Et la nation suisse du ski est à nouveau en train de perdre. Qu’elle lui pardonne aussi s’il ne gagne pas.