Ce qu’il faut retenir de la victoire de l’USC contre l’État de San José

Eh bien, c’est un début.

L’USC a dépoussiéré les toiles d’araignées lors d’une victoire 56-28 contre l’État de San José samedi au Coliseum, mais s’est immédiatement concentré sur le terrain d’entraînement. Les chevaux de Troie savent que leurs performances ne seront pas suffisantes pour un Playoffs de football universitaire couchette.

«Nous avons été un peu incohérents ce soir, surtout en première mi-temps», a déclaré le quart-arrière Caleb Williams, qui a complété 18 des 25 passes pour 278 verges et quatre touchés. “C’était un sentiment majeur de frustration, [the] incohérence.”

Les Trojans n°6 (1-0) ont dévoilé leur nouveau meneur de jeu à Zachariah Branch, et l’espoir cinq étoiles a sauvé l’équipe de sa première mi-temps terne en devenant le premier joueur de l’USC à marquer un retour de coup d’envoi et à capter une passe de touché en le même jeu depuis Adoree’ Jackson en 2016.

Voici quatre points à retenir du jeu :

Mélanger et assortir

Le receveur de l’USC Dorian Singer est soutenu par ses coéquipiers après avoir marqué un touché samedi lors de la victoire d’ouverture de la saison des Trojans.

(Jae C. Hong / Associated Press)

À certains égards, c’était comme si l’USC traitait l’ouverture de la saison comme une mêlée non officielle. Après un camp d’entraînement compétitif, les entraîneurs prévoyaient de tester les chevaux de Troie avec différentes formations et des batailles de positions intenses, créant quelques ratés au début.

La plus grande expérience en cours concerne toujours la ligne offensive, où les chevaux de Troie changent de combinaison à chaque drive. L’étudiant de première année Alani Noa a débuté à la garde gauche et le senior en chemise rouge Gino Quinones a pris le départ surprise à la garde droite où il a été répertorié comme remplaçant sur la carte de profondeur de l’équipe publiée au cours de la semaine. Lors du deuxième entraînement de l’USC, qui s’est terminé par un trois-and-out avec un troisième sack, le transfert du Wyoming Emmanuel Pregnon a remplacé Noa et le transfert de l’État de Washington Jarrett Kingson a remplacé Quinones. L’équipe d’entraîneurs a également essayé Kingston à la garde droite avec Quinones à gauche, et a ensuite placé Mason Murphy, étudiant en deuxième année en chemise rouge, au tacle droit. C’était tout cela avant que l’éruption du quatrième trimestre n’entraîne des changements complets dans la ligne.

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La porte tournante des monteurs de lignes était dans le plan de match, a déclaré le centre Justin Dedich, alors le groupe s’est entraîné pour la situation. C’est positif, a soutenu Riley, car cela signifie que les chevaux de Troie ont plusieurs joueurs de calibre de départ. Pourtant, il a également admis que le personnel d’entraîneurs aura des décisions importantes à prendre pour trouver la combinaison optimale de cinq joueurs plus tard dans la saison.

Juste un match après, Riley est heureux d’alimenter la concurrence accrue.

“Nous ne voulons pas que les gars se sentent à l’aise”, a déclaré Riley. « Nous voulons que les gars fassent pression en sachant qu’ils doivent s’améliorer pour l’équipe et qu’ils doivent s’améliorer pour continuer à obtenir des représentants. On s’y attendra de la O-line et de tous les autres groupes.

En bas devant

Le front défensif reconstruit de l’USC n’a pas donné sa première impression, mais a montré des progrès dans le jeu de course. Avec les transferts de la ligne défensive Bear Alexander, Kyon Barrs et Anthony Lucas débutant lors de leurs débuts à l’USC aux côtés du retour du rusher Solomon Byrd, les Trojans n’ont accordé que 94 verges au sol en 23 courses au cours des trois premiers quarts avant de creuser profondément dans leur banc. Les 4,1 verges par course constituent une amélioration par rapport à la défense de l’an dernier qui accordait cinq verges par course.

“Le jeu de course, tu dois le gagner, tu dois aller le gagner sur nous”, a déclaré le rusher Jamil Muhammad, qui a réussi trois plaqués, un échappé forcé, une rupture de passe et un quart-arrière pressé.

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Avant que Quali Conley n’arrache des courses de 57 et 36 verges à la fin du quatrième quart pour doubler le total au sol de l’État de San José, le quart-arrière Chevan Cordeiro était la principale menace de course de l’équipe. Le joueur offensif de l’année de pré-saison de la Mountain West Conference s’est précipité pour 52 verges nettes en 10 courses, dont une course de 28 verges sur les troisième et 22 jeux au premier quart qui a permis le premier touché de l’État de San José.

Le succès de Cordeiro sur le terrain est un signal d’alarme précoce pour les chevaux de Troie, qui savent qu’il ne sera pas leur seul adversaire à double menace cette saison.

“Nous venons tout juste de sortir de nos voies de circulation”, a déclaré Muhammad. “Je pense que c’est quelque chose dans lequel nous pouvons nous améliorer en tant que défense, c’est sûr… parce que sur 12 matchs, nous n’affronterons probablement pas un quart-arrière qui ne court pas.”

Erreurs défensives

La plus grande déception pour l’USC a été la couverture interrompue à huit secondes de la fin du deuxième quart-temps, ce qui a permis à San José State de marquer à un touché avant la mi-temps, a déclaré Riley.

Le receveur des Spartans, Nick Nash, est sorti de la ligne de mêlée sans contestation et a couru sans être touché pour un touché de 29 verges. Le gardien de sécurité Max Williams a juste regardé ses coéquipiers pendant que les Spartans célébraient. Riley a qualifié l’erreur d’« inexcusable ».

L’USC a été pénalisé quatre fois en défense et une fois sur les équipes spéciales. Après que 29 retraits aient alimenté la défense l’année dernière, les chevaux de Troie n’ont pas réussi à créer un chiffre d’affaires en défense samedi. Le demi de coin de deuxième année Domani Jackson avait un regard d’interception potentiel du bout des doigts.

Un bon départ

Duce Robinson capte une passe contre le demi défensif de l’État de San José, DJ Harvey, pour l’un des trois attrapés du receveur de l’USC lors de la victoire.

(Ryan Sun/Associated Press)

La performance électrique de Branch a volé la vedette, mais ses débuts dynamiques n’étaient pas les seuls à montrer le potentiel de la classe de recrutement 2023 classée septième au niveau national par 247 Sports.

Noa est devenu le premier véritable étudiant de première année de l’USC à débuter à la garde gauche lors du premier match de la saison depuis Toa Lobendahn en 2014. Dans une rotation de ligne offensive pleine de retours ou de transferts expérimentés, le natif de Sacramento de 6 pieds 4 pouces et 325 livres offre une innocence juvénile, Dedich dit. Avant le match, Noa a timidement demandé à Dedich si le capitaine senior devenait jamais nerveux.

«Je me dis: ‘Ouais, un peu, mais tout ira bien, gros chien’», a déclaré Dedich. « Il va être un joueur phénoménal. Il a vraiment bien fait. … C’est génial qu’il ait ce film maintenant, il peut aller le voir, en tirer des leçons, apprendre de ces expériences. C’est le meilleur professeur.

Tackett Curtis, le premier véritable étudiant de première année à débuter comme secondeur intérieur lors du premier match de la saison pour l’USC depuis Cameron Smith en 2015, a terminé avec deux plaqués.

Sur le banc, le receveur de première année Duce Robinson a réussi trois attrapés pour 44 verges tandis que Ja’Kobi Lane et Makai Lemon ont chacun réussi un attrapé.

Même le quart-arrière Malachi Nelson, un espoir cinq étoiles du lycée de Los Alamitos qui s’est inscrit tôt au camp de printemps, a vu l’action en complétant l’une de ses trois passes. Avec Williams en place en tant que titulaire et Miller Moss, étudiant en deuxième année en chemise rouge, en renfort, il est peu probable que Nelson voie beaucoup plus de terrain à mesure qu’il s’adapte au niveau universitaire, mais les joueurs peuvent apparaître dans jusqu’à quatre matchs tout en conservant leur statut de chemise rouge.