Des habitants et des organisateurs communautaires sont descendus dans la rue mercredi pour manifester leur soutien au candidat de l’opposition à l’élection présidentielle vénézuélienne, Edmundo Gónzalez Urrutia, dans le quartier de La Vega, à Caracas, la capitale du Venezuela.
Lexi Parra pour NPR
masquer la légende
basculer la légende
Lexi Parra pour NPR
CARACAS, Venezuela — Les Vénézuéliens se préparent à l’une de leurs élections les plus importantes et les plus controversées ce dimanche, qui pourrait apporter des changements radicaux à la nation sud-américaine.
Si le principal candidat de l’opposition, Edmundo González Urrutia, gagnait et prêtait serment en janvier, cela mettrait fin à 12 ans de gouvernement autoritaire sous le président Nicolás Maduro – et à un quart de siècle de règne du Parti socialiste fondé par l’ancien dirigeant Hugo Chávez.
Huit autres candidats de l’opposition sont également en lice, mais aucun ne dépasse les 2% dans les sondages. Ces mêmes sondages donnent González avec une avance considérable sur Maduro, qui a conduit le Venezuela dans la pire crise économique de son histoire et a presque anéanti sa démocratie, poussant près de 8 millions de Vénézuéliens à fuir le pays.
Cependant, Maduro contrôle toutes les branches du pouvoir, y compris les forces armées et le Conseil national électoral qui compte les votes. Son gouvernement a inondé les médias grand public, qu’il contrôle, de propagande et s’est lancé dans une campagne de sabotage de l’opposition.
La mesure la plus éhontée a été d’interdire à la leader de l’opposition populaire María Corina Machado de participer au scrutin. Elle a également imposé une série de conditions onéreuses aux 5,5 millions de Vénézuéliens en âge de voter vivant à l’étranger – dont la plupart sont opposés à Maduro – qui empêcheront la plupart d’entre eux de voter dimanche.
Même si González, qui a remplacé Machado sur le bulletin de vote, gagnait, il n’est pas certain que Maduro reconnaisse sa victoire et quitte pacifiquement le pouvoir.
Voici quelques éléments clés à comprendre sur les élections vénézuéliennes.
Quand ont lieu les élections présidentielles au Venezuela ?
Les élections auront lieu dimanche, les bureaux de vote ouvrant à 6 heures du matin et fermant à 18 heures. La date du 28 juillet correspond à l’anniversaire de l’ancien président Chávez, qui fut le mentor de Maduro.
Les autorités électorales ont déclaré à NPR qu’elles ne pouvaient pas dire exactement quand les résultats seraient publiés. Lors des élections précédentes, le décompte final des voix était donné tard dans la nuit, voire même plusieurs jours plus tard.
Qui se présente aux élections ?
Président sortant Nicolas Maduro Le président vénézuélien Nicolas Maduro brigue un troisième mandat de six ans. Maduro, 61 ans, a été élu président pour la première fois en 2013 après la mort de Chávez, qui dirigeait le Venezuela depuis 1999 en s’engageant à mener une révolution de gauche. Sous Maduro, le Venezuela a subi un effondrement économique marqué par des pénuries alimentaires, une hyperinflation et l’effondrement de son industrie pétrolière vitale. Cela a conduit à des manifestations de rue massives qui ont entraîné une répression gouvernementale qui a notamment consisté à emprisonner des dirigeants de l’opposition et à censurer la presse.
Le président vénézuélien Nicolás Maduro salue ses partisans lors de son rassemblement de clôture de campagne à Caracas jeudi.
Yuri Cortez/AFP via Getty Images
masquer la légende
basculer la légende
Yuri Cortez/AFP via Getty Images
Maduro a remporté un nouveau mandat en 2018, lors d’un scrutin largement considéré comme une imposture. S’il l’emporte dimanche, Maduro promet de relancer l’économie maintenant que les sanctions américaines contre l’industrie pétrolière du pays ont été assouplies. Il met également en garde les Vénézuéliens contre le chaos en cas de victoire de l’opposition.
« Si vous ne voulez pas d’un bain de sang au Venezuela, d’une guerre civile provoquée par les fascistes, alors efforçons-nous d’obtenir le plus grand succès, la plus grande victoire de l’histoire électorale de notre peuple », a-t-il déclaré aux électeurs ce mois-ci.
Le principal candidat de l’opposition est Edmundo Gonzalez Urrutia.un grand-père de 74 ans et diplomate de carrière à la retraite. Les dirigeants de l’opposition ont inscrit sa candidature sur les listes électorales après que Machado, qui avait facilement remporté la primaire de l’opposition l’année dernière, a été disqualifié en raison d’accusations de corruption non prouvées.
Les deux hommes ont fait campagne ensemble et ont attiré des foules immenses, la fougueuse Machado exhortant ses partisans à voter pour son remplaçant. González a été ambassadeur du Venezuela en Algérie et en Argentine, mais a démissionné en 2002 pour travailler pour l’opposition politique vénézuélienne. Il n’a jamais occupé de poste électif et avant son émergence soudaine comme remplaçant de Machado, il était inconnu de la plupart des Vénézuéliens. Pourtant, nombreux sont ceux qui se rallient à lui.
Le candidat de l’opposition Edmundo González Urrutia (à droite) et la cheffe du parti María Corina Machado saluent leurs partisans à Las Mercedes jeudi lors de leur événement de clôture de campagne.
Lexi Parra pour NPR
masquer la légende
basculer la légende
Lexi Parra pour NPR
« Nous étions un pays riche, et il n’est tout simplement pas juste que cet homme seul [Maduro] « C’est la politique qui nous a amené à ce désastre », a déclaré María Lagos, une infirmière des urgences, à NPR après avoir assisté à un rassemblement de l’opposition le 21 juillet. « C’est pourquoi je vote pour González. »
González n’a pas précisé ce qu’il ferait en tant que président. Mais il a promis de diriger « un gouvernement pour tous » dans lequel Machado serait un acteur clé. « Elle est un leader essentiel dans ce processus. (…) Elle aura le rôle qu’elle souhaite au sein du gouvernement », a-t-il déclaré. Le gardien journal.
Que se passera-t-il si le candidat de l’opposition González gagne ?
La principale question qui se pose lors du scrutin de dimanche est de savoir si, en cas de victoire de l’opposition, Maduro respectera les résultats et permettra une transition pacifique du pouvoir. L’un des principaux points d’achoppement est que si Maduro quitte le pouvoir, il pourrait être poursuivi pénalement.
La Cour pénale internationale enquête sur les allégations de crimes contre l’humanité dont le gouvernement Maduro, dont des actes de torture, des violences sexuelles et des détentions arbitraires, est en cours. En outre, Maduro et plusieurs membres de son entourage sont accusés par les États-Unis de trafic de drogue, de terrorisme et d’autres crimes. Geoff Ramsey, expert du Venezuela au sein du groupe de réflexion Atlantic Council, déclare : « La réalité est que Maduro ne renoncera pas au pouvoir s’il perçoit un risque réel de se retrouver dans une cellule de prison à Miami. »
Les habitants et les organisateurs communautaires du quartier de La Vega à Caracas font du porte-à-porte pour expliquer le scrutin et soutenir le candidat de l’opposition Edmundo Gónzalez Urrutia.
Lexi Parra pour NPR
masquer la légende
basculer la légende
Lexi Parra pour NPR
Mais il existe peut-être une marge de manœuvre. Il y a quatre ans, les États-Unis ont abandonné les accusations de trafic de drogue portées contre un ancien secrétaire à la Défense mexicain afin de favoriser de meilleures relations avec le Mexique. De même, les États-Unis pourraient faire preuve de souplesse envers Maduro pour favoriser une transition en douceur du pouvoir.
« Il y a beaucoup de petites choses que vous pourriez faire, signaler ou échanger en coulisses », explique John Feeley, ancien diplomate américain en Amérique latine. « Vous pouvez faire comprendre : “Oui, vous êtes un trafiquant de drogue ; si vous mettez un pied aux États-Unis, nous vous arrêterons”. Mais vous pouvez aussi envoyer des émissaires pour dire : “Voici plusieurs pays dans lesquels vous pourriez vivre”. »
Le fils de Maduro, un homme politique également nommé Nicolás, a déclaré au journal espagnol Le pays« Si Edmundo gagne, nous céderons le pouvoir et deviendrons l’opposition. C’est tout. »
Mais même si cela se produit, le nouveau gouvernement González pourrait se retrouver paralysé car le Parti socialiste de Maduro continuerait à contrôler toutes les autres branches du pouvoir.
Que se passera-t-il si Maduro reste au pouvoir ?
Les sondages prédisent une défaite écrasante pour Maduro. Mais s’il annonce sa victoire et s’accroche au pouvoir alors que l’opposition a clairement gagné, son gouvernement pourrait être confronté à des manifestations de rue d’électeurs mécontents.
« Nous devons tous descendre dans la rue et défendre la victoire de l’opposition », déclare Gabriela Hurtado, institutrice en maternelle. « Si nous restons à la maison, nous devrons vivre encore plus de 20 ans comme cela… et c’est ce que nous ne voulons pas. »
Il est peu probable que les États-Unis et l’Union européenne reconnaissent une élection entachée de fraudes, ce qui pourrait conduire à de nouvelles sanctions contre des responsables du gouvernement vénézuélien. Machado, le chef de l’opposition, prévient que six années supplémentaires de Maduro pourraient conduire à une nouvelle vague d’émigration massive.
Des gens assistent à un rassemblement de clôture de la campagne du président Nicolás Maduro à Caracas, où des scènes ont été installées dans toute la ville et où des personnes ont été transportées en bus depuis divers États vénézuéliens, jeudi.
Lexi Parra pour NPR
masquer la légende
basculer la légende
Lexi Parra pour NPR
L’opposition compte sur l’aide des États-Unis, de l’Europe et des présidents de gauche des pays voisins, la Colombie et le Brésil, pour convaincre Maduro de démissionner en cas de victoire de González. Pour se protéger contre la fraude dans une élection où Maduro a interdit la plupart des observateurs électoraux indépendants, l’opposition va essayer de placer des observateurs à chaque table de vote.
« Nous devons compter les votes. C’est notre défi. Tout le monde sait qu’Edmundo González l’emporte avec au moins 30 points d’avance », a déclaré Machado à NPR, assise à l’arrière d’un SUV en route vers un meeting de campagne dans l’ouest du Venezuela mardi. « Nous sommes à quelques heures d’un jour que nous attendons depuis 25 ans. »
John Otis a réalisé son reportage depuis Bogotá, en Colombie ; Carrie Kahn a réalisé son reportage depuis Caracas et Barquisimeto, au Venezuela.
