- L’Organisation mondiale de la santé signale une épidémie du virus de Marburg.
- Pour la première fois, il est apparu en Guinée équatoriale.
- Au moins 16 cas suspects et neuf décès ont été signalés.
La Guinée équatoriale a confirmé son tout premier foyer de maladie à virus de Marburg, selon à l’Organisation mondiale de la santé, avec au moins neuf décès causés par le virus lié à Ebola.
Dans un communiqué du 13 février, l’agence de santé des Nations Unies a déclaré que des échantillons avaient été envoyés de la nation ouest-africaine à un laboratoire au Sénégal après une alerte d’un responsable local de la santé. Des tests préliminaires ont identifié cette maladie très virulente comme étant la cause de l’épidémie.
L’OMS dit mercredi sur Twitter que “neuf décès ont été signalés chez des personnes présentant des symptômes compatibles avec Marburg, et un a été testé positif pour le virus”.
Des échantillons n’ont pas pu être obtenus des huit autres personnes décédées, a indiqué l’agence, mais ces personnes “présentaient des symptômes similaires et faisaient très probablement partie de la même chaîne de transmission”.
En outre, 16 cas suspects ont été admis dans des établissements de santé avec des symptômes bénins, et 21 contacts sont suivis à domicile, a indiqué l’agence.
L’OMS a déclaré qu’elle envoyait des équipes médicales dans les zones touchées pour soutenir les efforts de réponse du pays et qu’elle fournirait également des équipements de protection individuelle à des centaines d’agents de santé.
Les responsables de la santé ont également détecté lundi deux cas suspects de maladie de Marburg au Cameroun, selon Reuter. Celles-ci n’ont pas encore été confirmées par l’OMS.
Voici ce qu’il faut savoir sur ce virus et la maladie qu’il provoque.
La maladie à virus de Marburg est une « fièvre hémorragique rare mais grave » causée par le virus de Marburg, selon aux Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Ce virus à ARN fait partie de la famille des filovirus, qui comprend également le Virus Ébola.
Bien que les deux maladies soient rares, elles peuvent provoquer des épidémies avec des taux de mortalité élevés.
Lors des épidémies passées, les taux de létalité dus au virus de Marburg ont varié de 24 % à 88 %, selon à l’OMS, en fonction de la souche virale et de la qualité de la prise en charge des cas.
Le virus de Marburg peut être transmis aux personnes infectées Chauves-souris frugivores africaines ou leurs urines et/ou excrétions. Cela peut se produire lorsque des travailleurs ou des touristes entrent dans des mines habitées par ces chauves-souris.
Le virus peut se propager entre les personnes par contact direct avec le sang, les sécrétions, les organes ou d’autres fluides corporels des personnes infectées, ainsi que par des surfaces et des matériaux contaminés.
Les travailleurs de la santé et les proches des patients infectés sont à risque si des précautions strictes de contrôle des infections ne sont pas prises. Le contact direct avec le corps du défunt peut également contribuer à la transmission du virus.
Les premières épidémies connues de maladie à virus de Marburg se sont produites en 1967 à Marburg et à Francfort en Allemagne ; et à Belgrade, en Serbie. Ces foyers ont été associés à des travaux de laboratoire sur des singes verts africains importés d’Ouganda.
La maladie causée par le virus de Marburg peut survenir “brusquement”, selon l’OMS, avec une forte fièvre, des maux de tête sévères et un malaise sévère.
D’autres symptômes courants comprennent des douleurs musculaires, des douleurs et des crampes abdominales, des nausées, des vomissements et de la diarrhée.
Au cours de cette phase, les patients ont une apparence “fantôme”, selon l’OMS, avec des traits tirés, des yeux enfoncés, des visages sans expression et une léthargie extrême.
Dans les cas mortels, la mort survient généralement entre huit et neuf jours après le début des symptômes. Ceci est généralement précédé d’une grave perte de sang et de dommages résultants pour plusieurs organes.
Aucun vaccin ou traitement antiviral n’a été approuvé pour traiter la maladie à virus de Marburg.
Les soins de soutien – tels que la réhydratation avec des liquides oraux ou intraveineux et le maintien des niveaux d’oxygène – et le traitement de symptômes spécifiques peuvent aider à améliorer les taux de survie, selon l’OMS.
L’OMS affirme que les anticorps monoclonaux en cours de développement ou les antiviraux qui ont été utilisés dans des essais cliniques pour la maladie à virus Ebola pourraient également être testés pour la maladie à virus Marburg.
En outre, “il existe plusieurs traitements expérimentaux qui se sont avérés capables de protéger les animaux contre l’infection mortelle par le virus de Marburg”, a déclaré Thomas GeisbertPhD, professeur au Département de microbiologie et d’immunologie de la branche médicale de l’Université du Texas à Galveston.
Ce comprend un anticorps monoclonal de Mapp Biopharmaceutical, Inc. et le remdesivir antiviral de Gilead Sciences, Inc.
“Le remdesivir est actuellement approuvé pour un usage humain pour le traitement du COVID-19”, a déclaré Geisbert, “et l’éventuelle utilisation hors AMM pour Marburg est probablement l’intervention la plus réaliste et la plus rapide qui pourrait être déployée”.
L’OMS a tenu une réunion mardi pour discuter des vaccins et des thérapies qui pourraient être testés contre Marburg.
Erica Ollmann SaphirPhD, professeur à l’Institut La Jolla d’immunologie, affirme que toutes les épidémies de virus Marburg et Ebola sont préoccupantes.
“La plus grande menace se produit lorsque les épidémies se produisent dans des zones à forte densité de population, avec de nombreux mouvements de personnes et une plus grande interaction avec le monde naturel”, a-t-elle déclaré.
Par exemple, “l’Ebola épidémie en 2014-2016 a pris de l’ampleur parce qu’il s’est répandu dans les centres urbains où il y avait beaucoup de mouvements humains à travers les frontières », a-t-elle déclaré.
Cependant, « avec un seul cas confirmé [in the current Marburg outbreak]il est trop tôt pour prédire si l’épidémie sera petite comme les deux cas en Ghana l’année dernière, ou plus comme l’épidémie de 374 cas en Angola en 2004-2005 », a déclaré Geisbert.
La meilleure option pour “briser le train de transmission” est la recherche des contacts et la gestion médicale des cas, a-t-il déclaré.
De plus, “il existe certains vaccins qui pourraient potentiellement être utilisés dans une approche de vaccination en anneau”, a-t-il noté.
Cette approche a été utilisée lors de la Épidémie d’Ebola 2013-2016 en Afrique de l’Ouest. Ça implique vacciner les personnes les plus exposées au risque d’infectionen fonction de leur lien avec une personne ayant une infection confirmée.
Saphire a déclaré que l’aspect probablement le plus surprenant de cela est que la Guinée équatoriale n’a jamais connu d’épidémie de maladie à virus de Marburg auparavant.
Mais à d’autres égards, l’apparition du virus maintenant n’est pas si surprenante.
“Ces virus sont là-bas, cachés dans les forêts, parfois sans retombées connues sur les humains”, a-t-elle déclaré. “Alors que le climat change et que les gens empiètent davantage sur les zones sauvages, l’émergence de virus et la réémergence de virus sont en quelque sorte inévitables.”
Compte tenu de cette menace permanente, ce qui est nécessaire, a-t-elle dit, ce sont des efforts continus pour développer des vaccins contre différents types de virus.
Des traitements efficaces sont également nécessaires, a-t-elle ajouté, car certaines personnes seront infectées avant que les responsables de la santé ne puissent leur faire parvenir des vaccins, ou il y aura des cas décisifs parmi les personnes déjà vaccinées.
“Le monde regorge de virus différents, et ils se propagent fréquemment [into humans]et continuera de le faire », a-t-elle déclaré.
