2024-07-03 23:40:06
LB.1 est le dernier sous-variant du COVID-19 à faire la une des journaux alors qu’il circule aux États-Unis. Cette souche hautement contagieuse, apparue peu après les variants « FLiRT », dont KP.3 et KP.2, est à l’origine d’une proportion croissante d’infections.
Alors que les États-Unis connaissent une augmentation du nombre de cas et des visites aux urgences dans tout le pays, certains s’inquiètent d’une vague estivale.
LB.1 est actuellement la troisième variante la plus répandue de la COVID-19 aux États-Unis, juste derrière les variantes dominantes KP.3 et KP.2, selon les dernières données de les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies.
Au 22 juin, le KP.3 représente environ 33 % des cas aux États-Unis. Le deuxième variant le plus courant est le KP.2, qui représente environ 21 % des cas, suivi du LB.1, qui est à l’origine de 17,5 % des cas.
Depuis fin mai, la part des cas causés par le LB.1 a plus que doublé, selon les données du CDC. Selon certains experts, ce nouveau variant muté pourrait être en passe de surpasser les variants FLiRT dans les semaines à venir.
Bien que les chiffres globaux de la COVID-19, y compris les hospitalisations et les décès, soient relativement faibles par rapport à l’hiver, il est clair que le virus est en hausse. Le pays est-il confronté à une poussée estivale ?
Voici ce que nous savons jusqu’à présent sur les tendances estivales de la COVID-19 et sur la nouvelle variante LB.1.
Y a-t-il une poussée estivale ?
Ces dernières semaines, les cas ont augmenté dans la plupart des États américains, en particulier dans l’Ouest. Estimations des CDC qu’au 25 juin, les cas de COVID-19 sont en augmentation ou en augmentation probable dans 44 États, stables ou incertains dans 5 États et en baisse dans un État, Hawaï.
« Pour l’instant (début juillet), nous n’observons pas de hausse majeure du nombre de cas à l’échelle nationale, mais les cas augmentent dans certains endroits et se stabilisent dans d’autres », explique à TODAY.com Andrew Pekosz, Ph. D., virologue à l’université Johns Hopkins. Le pays est probablement au début d’une vague, ajoute Pekosz, mais il est encore trop tôt pour dire comment les tendances de la COVID-19 vont évoluer cet été.
Le taux de positivité des tests était de 8 % au 22 juin. selon le CDCen hausse de 1,4 % par rapport à la semaine précédente, mais inférieure au pic de 12 % enregistré en hiver. Carte des CDC montre que la positivité des tests est la plus élevée en Californie et dans le sud-ouest des États-Unis
Activité virale dans les eaux usées Le nombre de nouveaux cas de COVID-19 aux États-Unis est « faible » à l’échelle nationale, alors qu’il était « élevé » ou « très élevé » pendant la majeure partie de l’hiver. (Le CDC ne suit plus le nombre total de nouveaux cas de COVID-19 aux États-Unis)
Selon le Dr William Schaffner, professeur de maladies infectieuses au centre médical de l’université Vanderbilt, ce que nous observons actuellement ressemble davantage à une « poussée » attendue. Contrairement à la grippe, la COVID-19 n’est pas saisonnière et continue de se propager en été, mais ces poussées sont bien moins importantes que les poussées hivernales, ajoute Schaffner.
Alors que les voyages pendant les vacances d’été atteignent leur apogée et que les gens se rassemblent de plus en plus à l’intérieur, à l’air conditionné, pour échapper aux vagues de chaleur, on s’attend à ce que la COVID-19 continue d’augmenter. « Si le virus n’a pas encore frappé votre communauté, il le fera probablement après tous les voyages du 4 juillet », déclare Schaffner.
Qu’est-ce que LB.1 ?
LB.1 fait partie de la famille des omicrons — le dernier-né de la famille, pour ainsi dire, explique Schaffner. La sous-variante LB.1 est une ramification de JN.1, qui a dominé pendant la majeure partie de l’hiver et du printemps.
« Le gène LB.1 est étroitement lié aux variantes FLiRT, mais il présente quelques mutations uniques dans différentes parties de la protéine Spike », explique Pekosz. Il s’agit notamment de mutations clés qui affectent la capacité du gène LB.1 à échapper à l’immunité.
« Nous avons déjà observé des mutations comme celle-ci avec d’autres variants (y compris JN.1). … Elles ne semblent pas particulièrement préoccupantes ni constituer un signe que le virus a radicalement changé », ajoute Pekosz.
L’émergence du variant LB.1 s’inscrit dans la continuité d’une tendance en cours, soulignent les experts. Le virus SARS-CoV-2 mute et donne naissance à de nouveaux variants, plus à même d’échapper à l’immunité et de supplanter les autres souches jusqu’à l’émergence d’un nouveau variant.
Plus de 97 % des personnes aux États-Unis ont des anticorps naturels ou induits par le vaccin contre la COVID-19, mais cela s’estompe avec le temps, selon le CDC.
Le LB.1 est-il plus transmissible ?
Les sous-variants du gène Omicron se caractérisent par leur grande transmissibilité. « Le LB.1 est très contagieux et se propage très facilement », explique Schaffner.
Comment se compare la souche LB.1 aux autres nouvelles souches ? « Il est trop tôt pour le dire, mais jusqu’à présent, rien n’indique qu’elle soit plus transmissible que les variantes FLiRT », explique à TODAY.com le Dr Bernard Camins, directeur médical de la prévention des infections au Mount Sinai Health System.
« Il est peut-être plus probable qu’il échappe à l’immunité acquise grâce à l’infection ou au vaccin, mais il n’a pas été démontré qu’il soit plus dangereux que les sous-variants précédents », explique Camins.
La récente augmentation du nombre de cas semble être due à une combinaison de nouveaux variants, notamment le LB.1 et les souches FLiRT. Cependant, la diminution des tests et de la surveillance génomique rend difficile le suivi précis du virus. « Il devient de plus en plus difficile pour nous d’avoir une idée précise de la vitesse à laquelle un variant se propage », explique Pekosz.
Quels sont les symptômes du LB.1 ?
Le LB.1 ne semble pas provoquer de symptômes distincts ou nouveaux et rien n’indique qu’il produise une maladie plus grave, soulignent les experts.
Les symptômes du LB.1 sont très similaires à ceux causés par les variantes FLiRT, qui comprennent :
- Mal de gorge
- Toux
- Fatigue
- Congestion
- Nez qui coule
- Fièvre ou frissons
- Mal de tête
- Douleurs musculaires
- Nouvelle perte du sens du goût ou de l’odorat
- Nausées ou vomissements
- Diarrhée
Selon Schaffner, les nouvelles souches semblent généralement produire des infections plus bénignes.
« Certaines personnes peuvent encore ressentir des symptômes graves, suffisamment graves pour nécessiter une hospitalisation », explique Camins — à savoir les groupes à haut risque : les personnes âgées de 65 ans et plus, les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents et les personnes immunodéprimées.
Les visites aux urgences ont augmenté de 23 % au cours de la semaine dernière, mais elles restent relativement faibles, et les taux d’hospitalisation restent à un niveau stable, selon le CDC.
Les antiviraux tels que Paxlovid sont efficaces contre LB.1 et d’autres souches récentes, note Schaffner.
Les vaccins protègent-ils contre LB.1 ?
« Le vaccin actuel offrira une protection contre les formes graves de la maladie », affirme Schaffner. À l’heure actuelle, le vaccin de rappel COVID-19 2023-2024 mis à jour ciblant la souche XXB.1.5 est toujours disponible. Le CDC recommande les groupes à haut risque reçoivent une dose supplémentaire.
Le vaccin mis à jour pour 2024-2025, qui sera commercialisé cet automne, devrait également offrir une protection, soulignent les experts. « Le LB.1 est étroitement lié au KP.2, qui semble être la souche ciblée par le vaccin pour la prochaine saison d’automne », explique Pekosz.
« Les données antérieures montrent que même si le vaccin ne correspond pas exactement à ce qui circule, il existe une réactivité croisée qui vous donne une certaine protection », explique Camins.
Les experts encouragent toutes les personnes admissibles à se faire vacciner cet automne contre la COVID-19, version 2024-2025.
Directives sur les tests et l’isolement en 2024
Si vous développez des symptômes de la COVID-19 ou si vous y êtes exposé, faites-vous tester, soulignent les experts. Le dépistage est un outil important pour vous protéger et prévenir la propagation du virus.
Les tests PCR et antigéniques détecteront le LB.1 et d’autres nouveaux variants, note Camins. Si vous utilisez un test antigénique, suivez Recommandations de la FDA pour éviter un résultat faussement négatif.
Le Le CDC recommande les personnes testées positives restent à la maison pendant leur maladie et évitent tout contact avec les autres. Selon les directives d’isolement actuelles, les personnes ne peuvent reprendre leurs activités normales qu’après avoir été sans fièvre (sans médicament) et les symptômes s’améliorent depuis au moins 24 heures.
« Si vous faites partie d’un groupe à haut risque et que votre test de dépistage de la COVID-19 est positif, nous vous administrerons du Paxlovid pour prévenir une maladie grave », explique Schaffner.
Comment se protéger contre la variante LB.1
Alors que les cas de COVID-19 continuent d’augmenter cet été, pensez à prendre des mesures supplémentaires pour vous protéger et protéger les autres. Le CDC recommande personnes:
- Restez à jour avec les vaccins contre la COVID-19.
- Portez un masque dans les espaces intérieurs bondés.
- Adoptez une bonne hygiène des mains.
- Couvrez-vous lorsque vous toussez et éternuez.
- Améliorer la ventilation.
- Pratiquez la distanciation sociale.
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