Ce qu’il ne faut pas dire à une personne atteinte de cancer

J’étais une mère de 35 ans d’un enfant en bas âge quand j’ai découvert que j’avais un cancer du sein et ma vie a été bouleversée. Grâce à la chimiothérapie, à la chirurgie et à la radiothérapie, j’ai eu beaucoup d’amour, d’aide et de réconfort dans ma vie, mais je me suis également habitué à entendre des platitudes bien intentionnées qui ont minimisé mon expérience et rejeté les parties vraiment compliquées et désordonnées du traitement du cancer.

Si vous lisez cette liste, vous faites déjà ce qu’il faut : vous voulez savoir comment soutenir quelqu’un que vous aimez alors qu’il fait face à l’une des pires choses qui puissent arriver. Peu importe la conversation, n’oubliez pas de centrer l’expérience de votre proche et de le rencontrer là où il se trouve. Nous avons besoin d’espace pour parler du chaos et de la confusion qui accompagnent le cancer, et nous avons besoin que nos gens soient assez courageux pour être réels à ce sujet. Voici quelques suggestions sur ce qu’il ne faut pas dire et sur ce qu’il faut dire à la place pour s’assurer qu’un patient atteint de cancer se sente aimé, vu et apprécié.

1. “Je ne veux pas te déranger.”

Au lieu de cela, dites : “Voulez-vous de la compagnie ?”

Pendant que j’étais en chimio, des personnes importantes dans ma vie m’ont dit qu’elles ne voulaient pas me déranger. Mais… je voulais être dérangé ! Je voulais de l’amitié et l’assurance que les gens que j’aime ne me voyaient pas différemment maintenant que j’étais malade. Offrir de la compagnie, plutôt que de supposer ce dont une personne pourrait avoir besoin ou ce qu’elle veut, est un excellent moyen de montrer que vous vous souciez d’elle.

2. “Faites-moi savoir si vous avez besoin de quoi que ce soit.”

Au lieu de cela, dites : “Puis-je vous apporter un repas ou vous conduire ?”

J’avais des amis et des voisins qui avaient mis en place un train-repas pour ma famille quand j’ai commencé la chimio. Savoir que le dîner était pris en charge les jours de perfusion, lorsque j’étais au plus faible et que nous équilibrions le travail, la garde des enfants et les effets secondaires de la chimio, était un énorme réconfort. Quand j’ai fait de la chimio AC, un type de thérapie connu familièrement sous le nom de «diable rouge», un ami nous a apporté une pizza au levain maison, et c’était l’une des seules choses que j’ai trouvées acceptables pendant les 48 premières heures à la maison.

Le train-repas n’était pas quelque chose que j’avais demandé, mais c’était quelque chose que les gens étaient prêts à faire, et avoir une forme d’aide concrète était beaucoup plus utile que d’avoir des gens qui offraient leur aide de manière non spécifique.

3. “Tu as compris !”

Au lieu de cela, dites : “Je sais que cela doit être incroyablement difficile.”

Le traitement du cancer est un travail de longue haleine. De loin, quelqu’un qui lutte contre le cancer peut sembler incroyablement fort et capable, mais la vérité est que la plupart d’entre nous essayons simplement de ressentir la normalité possible. Ça faisait du bien quand les gens commençaient par reconnaître le défi auquel je faisais face, plutôt que de simplement m’encourager à aller de l’avant.

4. « Je ne sais pas comment vous faites ! Tu gères ça si bien.

Au lieu de cela, dites : “Ce doit être un parcelle gérer. J’ai été particulièrement impressionné par…”

J’ai interrogé quelques-uns de mes amis atteints de cancer à ce sujet, et ils ont tous dit la même chose : choisir un traitement plutôt que la mort est facile, même si le traitement est difficile. Nous devons subir des traitements brutaux, faire confiance à nos oncologues et espérer le meilleur. J’ai travaillé dur pour rester présente en tant que maman, passant beaucoup de temps à jouer avec des poupées et des dinosaures et allongée sur le sol. J’ai également travaillé dur pour maintenir mon activité d’écriture et de conseil, en respectant les délais et en planifiant des projets pour la fin de ma chimio. Cela signifiait beaucoup quand les gens me disaient qu’ils avaient remarqué ces choses et me permettaient de parler de la difficulté de continuer parfois.

5. « Tu as tellement de chance d’avoir un travail de seins gratuit ! »

Au lieu de cela, dites : « Qu’est-ce que votre médecin vous a dit au sujet de la chirurgie ? »

La chirurgie du cancer du sein peut impliquer plusieurs procédures, des extenseurs sous-cutanés inconfortables, des chirurgies de révision et une perte permanente de sensation. Pour certaines personnes, le processus prend des années ; d’autres (dont moi !) optent plutôt pour une fermeture à plat. Laissez votre proche guider la conversation sur la chirurgie. Vous apprendrez quelque chose de nouveau et aurez un aperçu de leur processus de réflexion.

6. “Tout arrive pour une raison.”

Au lieu de cela, dites : « Je suis désolé que tu traverses des moments difficiles, et je suis là pour toi.

Vous ne l’entendez probablement pas de cette façon, mais cela peut sembler cruel et dédaigneux envers la souffrance de quelqu’un. Nous vivons dans un monde désordonné où certaines choses sont tragiques et aléatoires, et la plupart du temps, demander pourquoi quelque chose comme ça s’est produit n’est pas productif. Reconnaître la difficulté à laquelle un être cher est confronté est un choix beaucoup plus compatissant et réaliste.

7. “Mais ça va maintenant, n’est-ce pas?”

Au lieu de cela, dites : “Comment vous sentez-vous par rapport à votre expérience ?”

« D’accord » est une façon insuffisante de décrire la vie après un traitement contre le cancer. La menace imminente de la maladie a été apprivoisée, mais votre façon de voir la vie est différente. Il y a une période de rentrée sociale qui peut être aliénante et étrange. Je suis tellement reconnaissante du nombre de personnes dans ma vie qui veulent vraiment que j’aille bien, mais quand on me demande cela, je ressens une pression pour compartimenter ce que je fais afin de pouvoir offrir une réponse claire et ordonnée. La guérison n’est pas linéaire et cela aide beaucoup d’avoir de l’espace pour parler du processus.