“Ce sera un cadeau de la plaquette, le meilleur cadeau de Reis”

Haji, fils aîné d’un Sénégalais et d’une Gambienne rencontrés à la Gambie et ils sont arrivés à Catalogne à la recherche d’un présent et d’un avenir, il court après le ballon depuis son enfance. “Il ne s’est pas arrêté étant enfant. J’ai passé la journée à jouer au football”, dit-il. Ses premiers matches ont eu lieu avec les Anglais, peut-être à six ou sept ans. j’ai idolâtré Didier Drogbaen plus de Messi et Cristiano. “Si j’explique mon parcours, peut-être que quelqu’un ne le croira pas”, admet-il. Pendant le football de base, il a également traversé le Cellera de Ter et Llagostera, sans jamais mettre les pieds dans les hautes catégories.

Sa première année de terminale s’est déroulée au Maisonun Deuxième catalan. “J’étais attaquant. La saison suivante, avec le les agriculteursun Premier catalan, j’ai commencé comme ailier, mais il n’y avait pas d’arrière gauche et c’était à moi d’apprendre à jouer à ce poste. J’y ai déjà séjourné”, explique-t-il depuisAranda del Duero. Après avoir joué un Sainte Coloma est passé par Las Pedroñeras je Tarancónà la province de concaje Palence et à l’été 2022, il signe pour Arandina : “Je fais le tour du Espagne». Il admet qu’il irait n’importe où pour jouer au football : “Quand le représentant m’a trouvé l’offre de Las Pedroñeras et que je l’ai dit à mon père, il m’a demandé où elle se trouvait. Et nous avons regardé la carte ensemble pour savoir à peu près où c’était.” L’année dernière, Arandina est devenue championne invaincue de son groupe Troisième Fédération, mais celui-ci est le meilleur du groupe 1 de Segona avec dix points sur 48. Ils ont remporté deux triomphes. Et cela fait presque trois mois depuis le dernier. “Il faut tailler beaucoup de pierres pour renverser la situation”, argumente-t-il. Il aime l’expression picar pedra.

“J’ai coupé beaucoup de pierre pour arriver ici. Nous voulons tous accéder au football professionnel, le plus haut possible, mais une autre personne ne pourra peut-être pas passer autant de temps dehors et sans sa famille et dire “ce n’est pas pour moi”. Parce que les équipes avec lesquelles j’ai joué sont modestes, ce ne sont pas des équipes dont on dit « bon sang, elles se battent pour être premières ». J’ai dû passer beaucoup de temps à terre, avec des psychologues dans les équipes, avec beaucoup de souffrance. Et j’ai traversé des moments difficiles, mais en ce moment je suis dans la Deuxième Fédération et j’ai l’impression que ça en valait la peine. Si j’étais quelqu’un d’autre, j’aimerais faire carrière”, remarque Haji. Rêve de faire le saut vers Ségona B.

Il poursuit, convaincu : “De l’extérieur, on ne voit que du beau, mais on souffre beaucoup en tant que footballeur. Il faut beaucoup souffrir et il faut beaucoup souffrir pour que plus tard les succès viennent à vous». Il l’a vu à la maison, depuis qu’il est enfant. Sa première maison, à Sant Martí de Llémena, était juste à côté de la ferme porcine où travaillait son père. La famille n’y habite plus, mais son père continue de travailler à la ferme : « Si quelqu’un me demandait quelle personne au monde j’admire, je dirais mon père. C’est la personne que j’admire le plus, en raison des souffrances qu’il a endurées en quittant son pays pour venir ici, construire cette famille et la soutenir. Tout ce que je sais et tout ce que j’ai, c’est grâce à lui.”

Il s’appelle également Haji et il était dans les tribunes le jour du match contre Cadix, comme sa mère et l’un de ses cinq frères. Le but qui a ouvert la voie à la victoire a été l’œuvre du fils, dès la 5ème minute. Le match a bien commencé. “Pas bien, enfoiré”, nuance l’ailier. “C’était incroyable. Quand j’ai appelé, je ne savais même pas quoi faire. Je suis allé dans le coin et honnêtement, je ne sais même pas ce que j’ai fait. Ce sont des choses que tout le monde ne peut pas vivre et que lorsque vous les vivez, vous ne savez même pas où vous situer”, dit-il. Il parle de « nuit magique » et le répète trois, quatre, peut-être cinq fois, incrédule.

Il a eu une chemise Cadix, celle du centre Victor Chust, sans renoncer au sien : “Je ne peux pas le perdre. Je l’ai bien conservé et je vais l’encadrer pour l’accrocher chez moi. La journée de Madrid chassera celle de Modric ou celle de Rodrygo. Son père sera de nouveau dans les tribunes: “Après le match contre Cadix, il m’a dit qu’il avait sauté et tout depuis l’émotion et qu’il ressentait une incroyable fierté intérieure”. De l’anglais à Aranda de Duero (Castille et Léon), il y a 600 kilomètres, mais de Sénégal à Sant Martí de Llémena, ils étaient plus de 3 600.