Ce sera un « temps de feu » en Europe dans les années à venir

AGI – Les tendances en matière de risque d’incendie de forêt en Europe sont alarmantes selon une étude publiée dans ‘Environmental Research Letters’ par une équipe de chercheurs du Senckenberg Biodiversity and Climate Research Center Frankfurt (SBiK-F) et des organisations partenaires du projet commun de ‘ « FirEUrisk » de l’UE. Leur étude, dirigée par Thomas Hickler, scientifique à Senckenberg, utilise des modèles climatiques à haute résolution pour démontrer que le Le risque d’incendie va augmenter considérablement dans toute l’Europe.

Plus le niveau de réchauffement climatique est élevé, plus les conséquences sont dramatiques.météo incendie, disent les scientifiques. Même dans les régions d’Europe centrale qui étaient auparavant exposées à un risque modéré et dans les régions montagneuses au réchauffement rapide, des conditions météorologiques dangereuses se produiront de plus en plus fréquemment ; les chercheurs soulignent donc l’importance croissante des mesures de prévention et de contrôle. Au cours de la dernière décennie, le climat européen a été plus chaud et plus sec que jamais auparavant dans l’histoire météorologique, ce qui a entraîné un risque d’incendie plus élevé que jamais.

Dans le En 2017, près d’un million d’hectares de terres ont brûlé sur le continent européen. Un nombre particulièrement important d’incendies ont éclaté dans la région méditerranéenne, qui a toujours été sujette à de graves feux de brousse, et même des zones jusqu’alors non considérées comme présentant un risque d’incendie, comme le Royaume-Uni, ont été touchées. L’équipe de recherche européenne a utilisé les données de divers modèles climatiques à haute résolution pour étudier l’évolution attendue du risque et de la fréquence de ces incendies à mesure que le changement climatique continue de progresser en Europe.

“Nos données montrent que cette tendance dangereuse se poursuivra dans les décennies à venir et que le risque d’incendies de forêt augmentera encore dans toute l’Europe, même avec une réduction significative des émissions de gaz à effet de serre”, explique la première auteure de l’étude, Jessica Hetzer de Senckenberg Biodiversity and Centre de recherche sur le climat de Francfort (SBiK-F). « Même dans notre scénario calculé avec la plus faible augmentation des émissions de CO2, le risque moyen d’incendies de forêt liés aux conditions météorologiques en été en Europe augmentera de 24 % d’ici 2050, par rapport à la moyenne historique avec des émissions élevées de gaz à effet de serre. être encore plus drastique, dans le même temps, un nombre croissant de régions seront touchées. »

Pour mesurer l’intensité de ce que l’on appelle le « temps d’incendie » – c’est-à-dire la combinaison de facteurs de risque tels que des températures élevées, une faible humidité et de faibles précipitations, combinés à des vents forts – les chercheurs ont utilisé l’indice canadien des incendies et météo (FWI), parmi d’autres choses, et a calculé différents scénarios pour la période allant jusqu’en 2080.

“Dans les régions du sud de l’Europe déjà sujettes aux incendies – des pays comme la Grèce, Chypre, l’Espagne, le Portugal, la Croatie et la Turquie – les conditions vont devenir encore plus extrêmes”, prédit Thomas Hickler (SBiK-F), responsable de l’étude. “Pour les écosystèmes et les sociétés de ces pays, ces incendies extrêmes et fréquents constituent un défi majeur. Dans le même temps, des régions d’Europe centrale, certaines parties de l’Europe du Nord et en particulier les régions montagneuses au réchauffement rapide seront menacées par de graves incendies. Si le CO2 augmente fortement, les incendies dans les basses montagnes allemandes, les Carpates, les Vosges et le Massif Central pourraient augmenter jusqu’à 60 pour cent dans certaines régions. La fréquence croissante des incendies dans les régions montagneuses présente des risques supplémentaires.

“Le risque d’incendie est également influencé par des facteurs tels que la nature du terrain et l’inflammabilité de la végétation”, explique Matthew Forrest, chercheur à Senckenberg. « Une topographie complexe et des pentes abruptes peuvent augmenter considérablement le risque d’incendies. D’une part, les incendies peuvent se propager plus rapidement dans les zones difficiles d’accès et couvertes de brousse en raison de cultures limitées, et en même temps, il est plus difficile de les atteindre ; lutter contre les incendies sur des terrains accidentés. Dans ces régions, la végétation et les zones habitées se mélangent souvent, ce qui crée un risque considérable d’incendies dans les agglomérations et une forte pollution par les fumées. Les chercheurs soulignent donc l’importance croissante des systèmes d’alerte précoce, de surveillance et de lutte contre les incendies, même dans des régions auparavant moins touchées.