Rien ne transforme le début de l’hiver comme un voyage de ski. Un jour, vous êtes embourbé dans l’obscurité de la fin novembre ou du début décembre ; le lendemain, vous regardez, bouche bée, une montagne aux dents dures, avec la neige de la nouvelle saison sous vos skis, en souhaitant avoir réservé votre chambre d’hôtel pour trois mois, pas trois nuits. Le sentiment soudain de grandeur, de vitesse et de soleil n’a jamais été aussi rafraîchissant.
Alors si vous pouvez vous accorder un week-end ou plus d’ici Noël, prenez vos chaussures de ski et partez. C’est la basse saison. De nombreux vols sont disponibles et dans la plupart des stations balnéaires, de nombreuses chambres non réservées. Et après une période éprouvante où à peine un flocon de neige est tombé, il y a aussi de la neige fraîche sur les pentes les plus élevées. Les prévisions à moyen terme suggèrent que d’autres choses s’en viennent.
Ici, nous avons sélectionné certaines des meilleures options pour les longs week-ends et les séjours de sept nuits. Nous avons également sorti quelques prunes de Noël. Attention aux familles : si vous parvenez à vous libérer de vos engagements de Noël chez vous, vous pourrez bénéficier de réductions importantes.
1. Val Thorens, France
Plus de 10 000 skieurs seront présents au week-end d’ouverture de Val Thorens
GETTY IAMGES
Les prévisions de neige dans les Alpes la semaine prochaine seront une aubaine pour Val Thorens, dont le week-end d’ouverture débute vendredi. Si le ciel s’éclaircit à temps, attendez-vous à ce que plus de 10 000 skieurs fassent leurs premiers virages euphoriques de l’hiver sur ses pistes vallonnées, avant de danser sur des DJ sets au bord des pistes. Réservez un forfait de ski et d’hébergement de deux nuits directement auprès de la station, en séjournant dans les appartements simples mais soignés de la Résidence Chamois d’Or, et n’oubliez pas de vous inscrire pour tester gratuitement les derniers skis (digitaltestcenter.com ).
Détails Deux nuits en gîte pour quatre à partir de 148 £ par personne, forfait de ski pour deux jours compris (booking.valthorens.com). En avion jusqu’à Genève ou en train jusqu’à Moûtiers
2. Val d’Isère, France
Val d’Isère accueille une Coupe du monde de ski les 14 et 15 décembre
ALAMIE
Rien n’incite autant à l’enthousiasme en début de saison qu’une course de ski de Coupe du monde — comme vous le découvrirez en rejoignant la foule au Critérium de la Première Neige de Val d’Isère les 14 et 15 décembre (à partir de 8,30 £ ; worldcup-valdisere.com ). Mais vous aurez aussi envie de faire beaucoup de ski vous-même, alors installez-vous au Chalet Hôtel du Fornet, au fond de la vallée, et concentrez-vous sur les secteurs sous-utilisés mais aux multiples facettes du Fornet et de Solaise – ou skiez jusqu’à Tignes. Aux deux extrémités de ce domaine skiable à l’enneigement assuré, les remontées mécaniques s’élèvent à plus de 3 000 m.
Détails Quatre nuits en demi-pension à partir de 564 £ par personne (hotel-du-fornet-valdisere.com). En avion jusqu’à Genève ou en train jusqu’à Bourg-Saint-Maurice
3. Hintertux, Autriche
Trouvez des pistes enneigées sur le glacier d’Hintertux
GETTY IMAGES
Il n’est pas nécessaire d’être un skieur pour aimer la région d’Hintertux. Oui, en automne, vous verrez des équipes nationales de ski s’entraîner sur l’un de ses deux glaciers enneigés, le Tuxer Ferner, inhabituellement raide. Mais le Riepenkees en face est beaucoup moins difficile, et à mesure que la ligne de neige descend la montagne, la région devient un terrain de jeu de week-end important, parfait pour les skieurs de piste confiants mais pas experts. Louez une voiture pour pouvoir vous rendre aux remontées mécaniques de l’hôtel convivial Tirolerhof et dégourdissez-vous les muscles chaque après-midi dans sa paisible piscine extérieure.
Détails Demi-pension double à partir de 283 £ (tirolerhof-tux.at). Embarquez pour Innsbruck
4. Cervinia, Italie
Les hauteurs de Cervinia ont déjà reçu une couche de neige bienvenue
ALAMIE
Aux premiers jours de l’hiver, le terrain d’une hauteur époustouflante reliant Cervinia à la voisine Zermatt en Suisse est un endroit fiable pour skier, et mardi dernier, il y a eu une couche de blanc bienvenue pour compléter le travail des canons à neige. D’autres sont attendus la semaine prochaine, et s’ils tombent, attendez-vous à ce qu’une vaste zone de pistes de niveau intermédiaire s’ouvre en début de saison sous le pic vertigineux du Mont Cervin (alias le Cervin). L’hôtel de luxe Bergman Mountain, situé au pied des pistes, constitue une base pratique et confortable.
Détails Quatre nuits en B&B à partir de 1 150 £ par personne, vols compris (momentumxp.co.uk)
5. Gurgl, Autriche
Obergurgl est une zone intermédiaire
ALAMIE
Les canons à neige ont travaillé dur à Gurgl, à haute altitude (3 030 m au sommet), établissant une base solide et cohérente pour les courses de slalom de la Coupe du monde du week-end prochain. Une fois terminés, cette station de taille moyenne et conviviale est un choix judicieux pour les skieurs de début de saison en quête de confort ainsi que de neige froide et adhérente. Réservez l’hôtel Edelweiss & Gurgl pour en profiter pleinement. À proximité de deux ascenseurs clés, il offre un centre de location ultramoderne au sous-sol et un mélange fluide et équilibré de style tyrolien et de confort du 21e siècle.
Détails Sept nuits en demi-pension à partir de 1 769 £ par personne, vols compris, départ le 14 décembre (inghams.co.uk)
6. Selva, Italie
Selva di Val Gardena possède l’un des meilleurs systèmes d’enneigement au monde
ALAMIE
Peu de parois rocheuses européennes peuvent égaler le côté dramatique et ondulé des falaises de Sassolungo. Le sommet de 3 181 m domine les pistes du Val Gardena, et votre première vue, au sommet de la remontée mécanique Ciampinoi de Selva, est l’ouverture parfaite pour un long week-end de ski facile et spectaculaire dans les Dolomites. La couverture en début de saison – du moins sur les pistes – est plus ou moins garantie par l’un des meilleurs systèmes d’enneigement artificiel au monde, et un accès rapide depuis Gatwick est assuré par les vols de Sky Alps vers Bolzano, à 45 minutes de route. Réservez le chic Linder Cycling Hotel pour être à proximité de l’ascenseur à clés.
Détails Quatre nuits en B&B à partir de 652 £ par personne (linder.it). Embarquez pour Bolzano
7. Whistler, Canada
Whistler pourrait recevoir une récolte de neige abondante cette année
LEANNA RATHKELLY
Les skieurs nord-américains attendent avec impatience. L’anomalie climatique connue sous le nom de La Niña va-t-elle se développer dans le Pacifique ? Si tel est le cas, Whistler pourrait connaître une récolte abondante de substance blanche – et plus d’un mètre de chute de neige a déjà été enregistré, les signes sont donc prometteurs. Y skier n’est pas une entreprise de base et les pistes seront très fréquentées dès le départ (le jour d’ouverture est le 22 novembre). Mais si Mère Nature ouvre les robinets de poudreuse, les hors-pistes apprécieront ses pistes protégées contre les avalanches et accessibles partout. Séjournez au Pan Pacific Mountainside, un grand hôtel chic avec piscine extérieure chauffée et bains à remous, pour être à proximité des remontées mécaniques.
Détails Sept nuits en chambre seule à partir de 1 929 £ par personne, vols et forfait de ski compris (ski-i.com)
8. Les Deux Alpes, France
Les Deux Alpes accueillent un festival de musique en décembre et disposent d’une nouvelle télécabine
SOUMIS AU COPYRIGHT
Les Deux Alpes ont de bonnes raisons de célébrer le début de la saison 2024-5. Elle inaugure une nouvelle télécabine à grande vitesse qui réduit de moitié les temps de trajet jusqu’à son large glacier enneigé. Attendez-vous donc à un buzz supplémentaire lors du festival de musique Rise de cette année, qui remplira la station de fans de musique dance entre le 7 et le 14 décembre (billet de six jours et forfait de ski 445 £ par personne ; Rise-festival.com). Le duo de DJ Chase & Status est en tête d’affiche, alors si vous êtes tenté, soyez rapide. Parmi les rares forfaits vols inclus restants, il y a une semaine dans les appartements haut de gamme Neige et Soleil, à proximité des remontées mécaniques et des pistes.
Détails Sept nuits en hébergement indépendant pour quatre à partir de 689 £ par personne, vols compris (heidi.com)
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9. Les Arcs, France
Le Club Belambra Hôtel du Golf est proche des remontées mécaniques, des pistes et des rendez-vous des écoles de ski
JÉRÔME CARRET
Les vacances de Noël se vendent lentement cette année, sauf dans les stations les plus hautes. Avec les premières neiges de l’hiver, cela pourrait changer. Mais à l’heure où nous rédigeons ces lignes, des réductions importantes sont à prévoir, notamment cette réduction de 33% sur le prix d’une semaine au Club Belambra Hôtel du Golf. Ce superbe hôtel moderniste aux parois de verre se trouve à proximité des remontées mécaniques, des pistes et des points de rendez-vous des écoles de ski dans la station de ski facile d’Arc 1800, ce qui rend le retour pour le déjeuner (qui fait partie du forfait tout compris) un jeu d’enfant. Les clubs pour enfants sont également inclus dans le prix.
Détails Sept nuits tout compris à partir de 1 233 £ par personne, vols compris ( crystalski.co.uk )
10. Les Menuires, France
L’Hôtel Le Menuire & Spa de Neilson offre 100 £ par personne de réduction sur la semaine de Noël
ALAMIE
Il n’y a que 100 £ par personne de réduction sur la semaine de Noël au Neilson’s Hotel Le Menuire & Spa, mais avec des chambres quadruples familiales encore disponibles et le vaste domaine skiable des Trois Vallées vous faisant signe, vous penserez peut-être que cela vaut la peine de payer un petit supplément. Les clients bénéficient également d’au moins deux visites guidées gratuites des pistes avec des moniteurs de ski qualifiés, et des clubs pour enfants sont disponibles moyennant des frais supplémentaires. Le centre sportif couvert de la station se trouve également à proximité, avec une zone de jeu géante.
Détails Sept nuits en demi-pension à partir de 1 340 £ par personne, vols compris (neilson.co.uk)
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