Ce sont les premières « start-ups » à l’ère de l’IA : « Il y a quelques années, nous étions seulement deux à ne pas pouvoir monter ça » | Technologie

Lorsque Sam Altman, co-fondateur d’OpenAI, était à Madrid en mai de l’année dernière, il a prononcé une phrase qui semblait exagérée : « Grâce à l’intelligence artificielle, il y aura des entreprises d’un milliard de dollars dirigées par une seule personne. » Sa prophétie ne s’est pas encore réalisée, mais il y a déjà des mini start-up qui voient cet avenir. Par exemple, à Murcie.

Le 28 novembre, Javi López et Emilio Nicolás ont lancé MagnificAI, une application d’intelligence artificielle (IA) qui permet d’améliorer la résolution et de retoucher les images d’une manière et à une vitesse difficiles à concevoir jusqu’à présent. En seulement un mois et demi, ils comptent 400 000 utilisateurs enregistrés, dont un petit pourcentage paie trois options d’abonnement allant de 37 à 275 euros. Ils ont obtenu des commentaires sur X de la part d’Elon Musk et des éloges de l’artiste numérique Beeple, auteur de l’une des œuvres numériques les plus chères de l’histoire.

Cette histoire pourrait être celle de quelqu’un d’autre démarrer, sauf que ce n’est pas le cas. “Il y a quelques années, seulement deux d’entre nous n’auraient pas pu monter quelque chose comme ça”, explique López, 42 ans, lors d’une conversation par appel vidéo depuis Murcie, où ils sont basés dans un cotravail locale. “Ahora hay una serie de ventajas que te da la inteligencia artificial, que marcan una diferencia abismal y que te hacen ir a la velocidad de la luz, ya la vez el mundo está tan interconectado, que cualquier cosa puede viralizar de la noche a la matin”.

López et Nicolás ont proposé trois mantras fondateurs qui n’étaient pas faciles à maintenir il y a quelques années : « Zéro équipement, zéro investissement et ne pas donner le produit », explique López. « Combien de temps allons-nous vouloir prolonger cela dans le temps ? Nous prolongerons l’investissement aussi longtemps que nous le pourrons, c’est-à-dire amorçage [término de negocios referido a empezar con pocos recursos] niveau de mort. Équipe? Tôt ou tard, cela sera nécessaire. Mais les grandes équipes s’épuisent beaucoup. Il existe de nombreuses personnes confrontées à de nombreux types de problèmes différents et vous les emportez chez vous. Cependant, être devant un ordinateur avec GPT-4 est plus supportable », explique-t-il.

Cette première viralité est également liée à l’intérêt que suscite l’IA générative. Son succès actuel réside non seulement dans l’utilisation d’outils qui n’existaient pas récemment, mais aussi dans l’offre de nouveaux services à de nombreuses personnes désireuses d’explorer cette technologie. López explique : « Les clients viennent du monde entier, seulement 5 % sont espagnols, et cela se voit très bien dans les revenus. » L’homme d’affaires ajoute qu’en plus, cela les a aidés « à avoir tout le vent arrière que représente l’IA et, au sein de l’IA, l’IA générative, qui n’a pas seulement un vent arrière, est un ouragan qui vous anime. Vous déployez les voiles et vous vous envolez.

López explique ce qu’il a ressenti lorsqu’Elon Musk lui a répondu en raison apparue dans son chronologie et il a rendu ce mème si célèbre sur Internet, qui, je pense, vient de l’époque de Coureur de lame. Cela nous a aussi poussé un peu plus. Beeple lui a également écrit en privé qu’il utilisait l’outil quotidiennement : “Je pense qu’il l’utilise désormais dans tout son travail, car j’ai déjà habitué mon œil à identifier si quelque chose a été fait avec Magnific, je vois déjà certains modèles.” Il ne peut pas donner beaucoup de détails sur la relation avec Hollywood, mais ils lui en ont montré l’utilité dans un film tourné par « un acteur et un réalisateur hyper célèbre ». hyperméga célèbre », dit-il.

López a déjà fondé Erasmusu en 2008, une communauté en ligne d’étudiants internationaux, qu’il a revendu quelques années plus tard et qu’il a fini par quitter en 2021. Il entame alors une saison sabbatique, avec ses voyages et autres divertissements. Jusqu’à Dall-E 2, la deuxième version de l’outil OpenAI qui crée des images à partir de texte, est sortie en 2022. Il a vu que c’était prometteur et il y a consacré les heures libres dont il disposait. Il a publié ses expériences et ses jeux avec l’IA sur ses comptes Twitter en espagnol et en anglais, où il a développé une communauté liée à l’IA générative. “Je passais un bon moment, j’aurais même payé pour faire ce que je faisais, c’est-à-dire profiter, expérimenter et jouer”, dit-il. C’est grâce à ce genre de détente motivée qu’est née l’idée de MagnificAI : « Si je n’avais pas eu le temps de jouer, je n’aurais pas trouvé la clé. »

À l’été 2023, il a parlé de son idée avec Nicolas. Mais ils n’ont commencé à travailler sérieusement qu’en octobre 2023. En un peu plus d’un mois, ils avaient un produit. Ils n’y sont pas allés avec beaucoup de prétentions : « Dans nos têtes, cela allait être un travail indépendant temporaire, un jouet, un projet personnel, mais ça a explosé, nous ne nous y attendions pas. Je pense qu’il est vraiment facile pour beaucoup, avec les technologies actuelles, de les assembler. Ce sont comme des pièces de Lego et tout à coup, vous dites « quel château cool j’ai fait » », dit-il.

Le sentiment d’être dans une nouvelle ère est peut-être hâtif, mais López a peu de doutes : « L’impression de ces dernières années est que cela ressemble à nouveau à l’an 2000, mais au lieu d’avoir 18 ans, dans mon cas, et n’y ayant pas participé, j’ai maintenant 42 ans et j’ai dû le vivre, heureusement, avec beaucoup de temps libre », explique-t-il.

MagnificAI utilise le modèle ouvert de diffusion stable. À partir de tests et d’ajustements, López a constaté que s’il couplait des éléments, changeait des paramètres ou modifiait le code source, quelque chose émergerait qui pourrait devenir la graine d’un nouveau produit. “Nous ne pouvons pas faire beaucoup de commentaires sur ces détails, c’est le secret”, ajoute-t-il.

Ses principaux utilisateurs sont des personnes qui travaillent déjà avec des images, de la production cinématographique aux illustrations ou au design, et qui en ont besoin pour améliorer la résolution de leurs projets finaux. López explique : « La majorité l’utilise pour dernier mille. Imaginez quelqu’un qui vient de l’architecture d’intérieur et qui a un rendre et vous n’avez pas envie de passer des heures avec l’éclairage ou les textures. Puis MagnificAI le dépasse et lui laisse le soin très nickel». L’idée est suffisamment innovante pour nécessiter un nouveau nom : « C’est un nouveau secteur d’activité qui est le montée en puissance [mejora de resolución] réimaginatif », dit-il. L’IA aide à « réimaginer » l’image originale et à l’améliorer avec des requêtes de texte spécifiques.

Parmi ceux qui les contactent, beaucoup ont des idées sur la manière dont ils pourraient continuer à se développer. Mais ce n’est pas facile. Pour le moment, il leur reste du travail pour pouvoir appliquer MagnificAI à la vidéo ou aux jeux vidéo : « Certains nous disent que si nous avions cela pour la vidéo, nous vaudrions un milliard. Mais la vidéo est bien plus complexe. Ou que si nous l’avions pour les jeux vidéo en temps réel comme dernière couche, nous vaudrions 2 milliards. Je leur dis que c’est tout, et que si j’avais une voiture volante, elle aurait de l’antigravité », plaisante-t-il.

Tout comme l’IA a été un grand moteur pour le produit de López et Nicolás, elle est également un grand moteur pour leurs hypothétiques concurrents : « Nous avons de la concurrence, même si je ne pense pas qu’ils le fassent encore à notre niveau. En revanche, on sait que nos douves défensives ne sont pas très larges, on ne panique pas. Nous ne sommes ni des scientifiques, ni des mathématiciens. Nous comprenons que, tôt ou tard, seul l’agrandissement des images a ses jours comptés », ajoute López.

Ils n’excluent pas l’idée d’une vente et continuent à travailler en interne, comme ils l’ont fait avec Erasmusu : « S’il est acheté à des conditions économiquement acceptables A moitié bien et c’est avec une entreprise qui nous valorise et souhaite que nous continuions à travailler sur ce que nous faisons, même dans MagnificAI lui-même, bien sûr. Nous n’avons pas la mentalité américaine d’attendre que cela vaille 3 milliards de dollars en cycles d’évaluation et une équipe de 400 personnes », dit-il.

López croit au fond qu’ils ne seront pas les seuls à avoir trouvé cette nouvelle voie à l’ère de l’IA : « Je pense que dans les 10 prochaines années, nous verrons start-up les entrepreneurs individuels ou moins de cinq personnes, ce qui est presque pareil, facturant 1 milliard ; Non pas qu’il s’agisse de licornes valorisées à un milliard, mais elles parviendront réellement à atteindre ce montant.

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