Ce sont les premiers conseillers scientifiques du Gouvernement depuis la Démocratie : « Notre métier n’est pas de faire de la politique » | Science

Un biologiste qui recherche des microbes dans les endroits les plus hostiles de la planète, un ingénieur qui applique les mathématiques à la prise de décision collégiale, un psychologue spécialisé dans la radicalisation djihadiste ou encore un expert de l’interaction émotionnelle des humains et des robots. Ils font partie des nouveaux conseillers scientifiques du gouvernement, qui viennent d’être élus pour siéger dans chacun des 22 ministères au cours de ce mandat.

C’est la première fois depuis l’avènement de la Démocratie que cette figure est officiellement créée au sein de l’Exécutif. L’été dernier, le président du gouvernement, Pedro Sánchez, a annoncé la création de cet organisme, ainsi que d’autres mesures visant à mettre l’Espagne sur la voie d’autres pays qui utilisent ce type d’experts depuis des années, voire des décennies, et à donner une place prééminente à place aux preuves scientifiques dans la prise de décision. Les 22 élus feront partie du cabinet de chaque ministre, qui sera celui qui pourra les licencier, et auront le niveau de salaire le plus élevé au sein de l’administration pour des postes de confiance.

La sélection de ces nouveaux professionnels coïncide avec l’un des moments politiques les plus critiques pour le gouvernement en raison d’accusations de corruption et de prétendues fuites intéressées. Malgré ce climat, le président du gouvernement, Sánchez, a voulu rencontrer ce mardi les nouveaux conseillers au palais de la Moncloa lors d’une réunion à huis clos.

«C’est vertigineux», admet Elena González-Toril, qui a pris cette semaine son nouveau poste de conseillère scientifique auprès de la ministre de la Défense, Margarita Robles. Madrilène de 51 ans, docteur en biologie moléculaire avec 25 ans d’expérience, González-Toril a changé de métier de scientifique au Centre d’Astrobiologie (CAB), près de Madrid, pour faire partie du cercle le plus sélect. des conseillers Robles. Sa spécialité est d’étudier « les limites de la vie » : des microbes capables de survivre dans les environnements les plus hostiles imaginables, depuis les eaux de la rivière Tinto, à Huelva, jusqu’à celles de l’Antarctique. Mais il n’a pas été choisi seulement pour cela, mais pour sa capacité à fournir un bref résumé, d’une page et demie, qui résume les connaissances scientifiques existantes sur un sujet précis, quel qu’il soit, sans se laisser emporter par son caractère personnel. avis. L’un de ses plus grands atouts est d’avoir passé des années à collaborer avec des scientifiques et des ingénieurs de l’Institut national de technologie aérospatiale, un organisme de recherche appartenant à la Défense dont le CAB fait partie. « Notre travail n’est pas de faire de la politique, mais d’essayer d’alléger le fardeau politique de l’information scientifique et d’être objectif », explique-t-il. Même si « cela fait peur de changer radicalement son environnement », « je suis enthousiasmée par ce défi », ajoute-t-elle.

Le nouveau corps de conseillers est composé de 12 femmes et 10 hommes, tous médecins, d’une moyenne d’âge de 47 ans, selon l’Office national de conseil scientifique (ONAC). Ce nouvel organe de la présidence du gouvernement a coordonné la sélection avec un groupe consultatif dans lequel sont représentés les sociétés scientifiques et médicales, les recteurs des universités publiques et les académies royales. Les candidats devaient être des médecins possédant une vaste expérience scientifique, avoir déjà travaillé comme conseillers et posséder des compétences en communication et en travail d’équipe. Les élus proviennent d’un total de 1.601 candidats présentés. Le ministère des Sciences est l’un de ceux qui ont reçu le plus de candidatures, environ 900, et le ministère de la Défense, celui qui en a reçu le moins.

Ces spécialistes « ne seront pas le sage qui chuchote à l’oreille du ministre », explique-t-on à l’ONAC. Leur travail est plutôt celui d’intermédiaires honnêtes qui synthétisent le consensus scientifique ou les dissensions sur n’importe quelle question afin que les décideurs aient la science comme facteur clé, tout comme ils ont déjà des facteurs politiques, économiques, juridiques et budgétaires sur la table. Ses rapports aux ministres seront publics, assurent les mêmes sources.

La majorité des personnes consultées déclarent s’engager dans cette démarche pour restituer une partie de l’argent et du temps que l’État y a investi. « La recherche scientifique ne doit pas rester exclusivement au sein des laboratoires ou de l’université ; Nous devons être utiles à la société», explique Manuel Moyano Pacheco, psychologue à l’Université de Cordoue, qui sera le nouveau conseiller scientifique du ministère de l’Intérieur dirigé par Fernando Grande-Marlaska. Ce Cordouan de 44 ans fait partie du réseau d’alerte contre la radicalisation de la Commission européenne. Il a conseillé des dizaines d’institutions sur les risques liés à l’exclusion sociale, la prévention de la radicalisation, les crimes de haine, les urgences, les disparitions, la criminalité et la violence sous toutes ses formes. « La gestion des risques doit se faire à partir d’un prisme qui prend en compte les aspects délibératifs et de précaution, surtout lorsque nous n’avons pas connaissance d’un certain phénomène. La science sera le troisième pilier », dit-il. « L’objectif est de maximiser l’information et les connaissances scientifiques dans les processus décisionnels afin de réduire l’incertitude », ajoute-t-il.

Aucun des cinq profils consultés n’est actif dans un parti, ce qu’ils espèrent perdurer. « La beauté de cette position, c’est qu’elle a déjà été conçue pour ne pas être politique », souligne Isabelle Hupont Torres, ingénieure en informatique et télécommunications « tombée amoureuse » de l’Intelligence artificielle au début des années 2000, alors qu’elle n’était encore qu’un domaine. peu connu. Cette scientifique franco-espagnole de 42 ans souligne que sa ville et sa nationalité se trouvent à Saragosse, où elle a travaillé à l’Institut Technologique d’Aragon en réalisant des projets de transfert de technologie. Il s’est spécialisé en France dans l’étude du visage humain et de l’interaction des personnes avec les robots sociaux, notamment chez la population âgée et les enfants autistes. Il a également travaillé dans le secteur privé avec des entreprises développant des technologies de reconnaissance faciale, dont l’un des clients était les forces de sécurité espagnoles. Jusqu’à présent, Hupont Torres travaillait au Centre commun de recherche de Séville, où elle était conseillère sur la nouvelle loi européenne sur l’intelligence artificielle. Elle sera désormais conseillère au ministère de la Science, de l’Innovation et des Universités sous la direction de Diana Morant. « Cela semble si pionnier et si beau que mon pays s’engage dans cette voie », dit-il, et que « nous sommes une figure totalement apolitique », que je n’ai pas « hésité à me jeter dans la piscine ».

Mónica García Melón, une ingénieure industrielle de Barcelone de 56 ans, est consciente qu’elle quitte son confortable poste de professeur à l’Université Polytechnique de Valence pour « faire face à l’une des plus grandes préoccupations du peuple espagnol ». Sa spécialité académique est l’analyse décisionnelle multicritère. Créer des modèles mathématiques appliqués à la prise de décision. Jusqu’à présent, il appliquait ces techniques pour conseiller les municipalités et les communautés autonomes, par exemple sur les obstacles à l’installation de panneaux solaires individuels. Désormais, l’un de ses objectifs sera d’appliquer les mêmes méthodes à l’échelle nationale en tant que conseillère auprès du ministère du Logement et de l’Agenda urbain d’Isabel Rodríguez. «Je serais satisfaite si nous parvenions à élargir l’offre de logements sociaux, mais vraiment», avoue-t-elle. Il espère notamment « parvenir à un système de récompense basé sur des critères sociaux inclusifs, transparents et traçables ».

Ce lundi, Rüdiger Ortiz Álvarez s’est dit quelque peu « déplacé ». C’était son premier jour en tant que conseiller au ministère de la Transition écologique et du Défi démographique. Lorsque ce journal lui a parlé, il n’avait même pas rencontré pour la première fois le cabinet de la nouvelle ministre, Sara Aagesen, récemment nommée. Né à San Lorenzo de El Escorial (Madrid), 36 ans, Ortiz connaît bien les ficelles du métier, ayant travaillé au Bureau C du Congrès des députés. Il y a coordonné des rapports sur l’intelligence artificielle et la santé, les neurosciences, les incendies et la gestion durable des côtes, et a également participé à d’autres. “C’est le moment le plus éloigné de ma zone de confort que j’ai jamais connu de toute ma vie, mais je le veux vraiment”, dit-il.

Les responsables de l’ONAC font deux cauchemars. Premièrement, que ces nouveaux techniciens s’intègrent dans leurs destinations et qu’ils soient utiles aux ministres et à leurs équipes sans être marginalisés. La seconde est que ce nouveau chiffre présente une continuité dans le temps. Pour l’instant, il s’agit de postes de confiance liés au ministre de branche et pour la durée de la législature. Mais l’arrêté royal portant organigramme officiel des cabinets ministériels a été modifié pour les inclure. Ainsi, si le Gouvernement change de direction et veut se passer de cet organisme, il devra le supprimer volontairement.

Cet été, Pedro Sánchez a annoncé la création d’un nouvel « écosystème » de conseillers scientifiques au sein du gouvernement pour doter l’Espagne d’un système utilisé dans de nombreux autres pays et également dans l’Union européenne. La coordination est assurée par l’ONAC, doté d’un budget annuel de 10 millions d’euros et dirigé par le sociologue Josep Lobera. Ce nouveau bureau de la Présidence du Gouvernement lance également une cellule d’appui aux avis scientifiques. De plus, il contrôlera l’offre d’appels spécifiques avec des projets spécifiques. Il y aura également un groupe consultatif en cas d’urgence et de crise, en coordination avec le Département de la sécurité intérieure, un organe consultatif auprès du président du gouvernement.