Une nouvelle étude publiée dans Nature Communications fournit des preuves convaincantes du rôle potentiel de la consommation de lait dans la réduction du risque de cancer colorectal. Menée par des chercheurs de l’Université d’Oxford et de Cancer Research UK, l’étude a suivi les habitudes alimentaires et les résultats de santé de 542 778 femmes britanniques sur plus de 16 ans, apportant un nouvel éclairage sur la façon dont de petits changements alimentaires peuvent réduire le risque de cancer.
L’équipe dirigée par Keren Papier de l’Université d’Oxford a examiné les associations de 97 facteurs alimentaires avec le risque de cancer colorectal. Au cours de la période d’étude, 12 251 femmes ont développé un cancer colorectal, comme le note Münchner Merkurindiquant l’impact des facteurs alimentaires sur le risque de cancer. Les chercheurs ont conclu que 17 facteurs ont un effet statistique sur le risque de cancer colorectal.
En plus de la consommation de lait, l’étude a révélé que la consommation quotidienne de plus de 30 grammes de viande rouge et transformée est associée à une augmentation de 8 % du risque de cancer de l’intestin, selon Science Alert. La consommation d’alcool a également été identifiée comme un facteur de risque. Die Welt a rapporté que boire un grand verre de vin chaque jour augmente le risque de cancer de l’intestin de 15 %.
Les produits à base de grains entiers, les fruits, les glucides, les fibres, le folate (ou vitamine B9) et la vitamine C peuvent également avoir un effet protecteur contre le cancer colorectal. Il est recommandé de consommer des céréales complètes, des fruits et des légumes riches en fibres pour réduire le risque. Les effets positifs du lait et des produits laitiers sur le risque de cancer colorectal sont probablement dus au calcium qu’ils contiennent. La consommation de yaourt a montré des bienfaits similaires pour la santé.
Le cancer colorectal est l’un des cancers les plus répandus dans le monde. Au Royaume-Uni, environ 45 000 cas de cancer de l’intestin sont détectés chaque année, ce qui en fait le quatrième cancer le plus répandu dans le pays et le troisième dans le monde. La maladie survient généralement après 50 ans, avec plus de sept cancers colorectaux sur dix touchant des personnes âgées de 65 ans et plus.
Les facteurs liés au mode de vie jouent un rôle dans la survenue du cancer de l’intestin. Selon Science Alert, le tabagisme, le manque d’exercice physique, la consommation d’alcool, la consommation de viande transformée et une mauvaise alimentation sont des facteurs importants. Selon les données analysées par Cancer Research UK, 54 % de tous les cancers de l’intestin pourraient être évités grâce à un mode de vie plus sain.
Les chercheurs ont découvert que l’effet protecteur de la consommation de lait sur le risque de cancer de l’intestin est indépendant d’autres facteurs alimentaires et habitudes de vie, comme le souligne Science Alert. Ils proposent plusieurs explications potentielles à cet effet protecteur, notamment l’enrichissement en vitamine D et la promotion de bactéries intestinales bénéfiques. Le lait contient de l’acide linoléique conjugué, un acide gras qui pourrait avoir des propriétés anticancéreuses.
Les personnes souffrant d’intolérance au lactose, d’allergies ou d’autres restrictions alimentaires devraient consulter des professionnels de la santé avant de modifier leur alimentation. “La consommation de lait peut ne pas convenir ou ne pas être bénéfique pour tout le monde”, a noté le professeur Stebbing, selon Science Alert.
Les résultats de l’étude suggèrent qu’augmenter la consommation quotidienne de lait d’un seul verre pourrait réduire le risque de développer un cancer de l’intestin. Science Alert a rapporté que cette réduction du risque s’appliquait à divers types de lait, notamment le lait entier, demi-écrémé et écrémé.
Dans des pays comme l’Afrique et l’Asie du Sud, le nombre de cancers colorectaux est inférieur mais est en augmentation, comme l’a noté Münchner Merkur. Les nombres de cas de cancer colorectal les plus élevés se trouvent dans la plupart des pays européens, en Amérique du Nord, en Australie, en Nouvelle-Zélande et au Japon. Les pays riches, plus sujets aux aliments transformés et à l’obésité, ont des taux plus élevés.
Des dépistages réguliers peuvent aider à identifier les excroissances de polypes susceptibles de devenir cancéreuses. Le Dr Colemont estime que la Belgique devrait suivre l’exemple des États-Unis et proposer un dépistage dès 45 ans.
Bien que l’étude fournisse des informations, les raisons pour lesquelles la consommation de lait peut réduire le risque de cancer de l’intestin ne sont pas entièrement comprises. Les chercheurs suggèrent que le calcium est un facteur clé, mais que d’autres composants comme la vitamine D et les bactéries intestinales bénéfiques peuvent également jouer un rôle.
Le cancer colorectal touche de plus en plus de personnes jeunes, avec un cas sur cinq actuellement diagnostiqué chez des adultes de moins de 55 ans, contre un cas sur dix enregistré en 1995. “C’est un cancer qui rajeunit. De plus en plus de personnes dans la quarantaine développent “, a déclaré le Dr Colemont.
Sources : El Tiempo, Münchner Merkur, Die Welt, Le Vif, Science Alert, El Universo, ABP News, O Globo
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