2023-07-23 05:34:33
NEW YORK, New York — Le lien entre la cécité et la pauvreté peut sembler ténu, mais il est bien documenté. L’Organisation mondiale de la santé estime que 90 % des malvoyants dans le monde vivent dans les pays les plus pauvres. La cécité est un facteur de risque majeur de pauvreté, affectant 161 millions de personnes dans le monde.
Selon « Cécité et pauvreté en Inde : la voie à suivre », publié par le Prasad Eye Institute, la cécité est liée à la pauvreté de deux manières. Premièrement, les personnes aveugles sont moins susceptibles de trouver un emploi et donc plus susceptibles d’être pauvres. Deuxièmement, les maladies oculaires telles que la cataracte, le trachome, l’onchocercose et la cécité infantile – y compris la carence en vitamine A et l’erreur de réfraction – sont plus répandues lorsque les gens vivent déjà dans la pauvreté et n’ont pas les moyens de se faire soigner. La cataracte touche à elle seule 95 millions de personnes dans le monde.
Les malvoyants et la pauvreté en Inde
L’Inde a fait beaucoup de progrès dans la réduction de l’extrême pauvreté, mais la pauvreté persiste. Il n’y a pas d’estimation officielle du taux de pauvreté de l’Inde en 2023 ; cependant, la dernière estimation du Fonds monétaire international de 2020 a mis le nombre entre 20 et 230 millions. Une édition de juin 2022 du Indian Journal of Ophthalmology estime qu’il y a 40 millions de personnes aveugles ou malvoyantes en Inde. La plupart luttent à la fois contre la cécité et la pauvreté.
Société de bien-être des aveugles
La Blind Welfare Society de New Delhi change la vie des personnes aveugles, en particulier des femmes et des filles. L’organisation réhabilite les malvoyants en fournissant des services médicaux et un abri, en améliorant les perspectives d’emploi et en renforçant l’estime de soi. Voici comment la Blind Welfare Society change des vies en Inde :
Autonomiser les filles et les femmes
Les filles et les femmes malvoyantes en Inde sont plus susceptibles d’être aveugles. Selon le Forum économique mondial, les femmes représentent 64 % des cas de cécité signalés dans le monde. Ces femmes et ces filles sont plus susceptibles de subir des violations de leurs droits associées à la cécité et à la pauvreté, telles que les abus sexuels et la malnutrition.
La Blind Welfare Society note que les parents peuvent se sentir accablés par la prise en charge d’une fille malvoyante, et ce fardeau les amène à l’abandonner. Selon un article de Global Citizen de 2016, 11 millions de bébés sont abandonnés chaque année en Inde, la grande majorité étant de sexe féminin. Bien que ce nombre puisse être inférieur aujourd’hui, la majorité des enfants négligés et abandonnés restent des femmes.
La Blind Welfare Society lutte contre cette injustice. Il gère une auberge pour filles aveugles qui offre un hébergement propre et gratuit, de la nourriture et des possibilités d’éducation aux résidents. Les femmes malvoyantes qui vivraient autrement dans la rue peuvent dormir dans un lit propre et manger des repas nutritifs. L’auberge accueille des festivals et des célébrations, répandant des sentiments d’appartenance et de soutien dans la communauté.
Aider à atteindre l’indépendance
Estimations de l’Indian Journal of Ophthalmology que l’Inde perd potentiellement 29,4 milliards de dollars de RNB par an à cause des personnes malvoyantes. Mais ce manque à gagner ne nuit pas seulement aux résultats financiers du pays. La perte de RNB est plus préjudiciable aux travailleurs potentiels qui ne sont pas suffisamment formés pour être productifs et indépendants.
La Blind Welfare Society enseigne le braille et organise des ateliers sur la technologie, les aides techniques et les appareils pour corriger ce manque de connaissances. L’ONG enseigne également l’orientation et le mouvement et collecte des fonds pour des cannes afin d’aider les gens à se déplacer librement.
“Les personnes aveugles sont comme tout le monde et on peut s’attendre à ce qu’elles soient sur un pied d’égalité”, lit son site web. Le fondateur Shri Ram Prakash Bhola a intégré cette perspective révolutionnaire sur la cécité dans l’ADN de l’organisation.
Prévenir la cécité
La pauvreté est à la fois une cause et un effet de la cécité. Les mesures visant à réduire la pauvreté réduiront également la cécité et vice versa. En 1999, une initiative mondiale appelée VISION 2020 : Le droit à la vue visait à réduire la cécité à 24 millions d’ici 2020. L’un des principaux objectifs de cette initiative est d’économiser les 102 milliards de dollars perdus à cause de la déficience visuelle en une année dans le monde.
Vision 2020 est une collaboration continue entre l’OMS et l’Agence internationale pour la prévention de la cécité avec le soutien des secteurs public et privé de 80 pays. Depuis 2004, la cécité mondiale a été réduite de 9 %.
COVID-19 a retardé les progrès, mais le principal obstacle est l’accès aux soins oculaires, qui dans certaines régions est de 10 %. V2020 vise à accroître les soins oculaires dans les zones rurales pour surmonter les inégalités. Par exemple, L’Inde n’intègre actuellement pas horizontalement les examens et les services de la vue dans les soins primaires publicsce qui est très important pour atténuer les cas de cécité causant une maladie, selon l’Indian Journal of Ophthalmology.
Ces efforts ont fait beaucoup de progrès, mais il reste encore beaucoup à faire. La Blind Welfare Society fait partie d’un mouvement mondial visant à améliorer la vie des malvoyants. Le but ultime est de limiter les cas de cécité et de pauvreté pour améliorer durablement les conditions de vie de tous.
-Caroline Crider
Photo: Flickr
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