Le beurre dur a souvent été le fléau de mon existence – et vivre dans une maison froide ne m’a pas aidé. Pendant quelques mois de bonheur, le beurre sur le comptoir deviendrait suffisamment mou pour s’étaler facilement, mais hélas, il ne serait pas tartinable la plupart des mois.
L’agrandissement était dans nos plans depuis que mon partenaire et moi avons acheté notre maison à Dublin.. Mais début 2024, nous en avions assez du beurre dur et de la bataille constante pour chauffer la maison.
Nous savions que notre maison jumelée à trois chambres datant de 1922 était classée F Ber. Il a été construit dans le cadre du programme de logement Fairbrothers’ Fields, désormais connu sous le nom de Tenters, le premier projet d’achat par des locataires dans l’État libre d’Irlande. Il s’agissait de maisons de haute qualité construites pour les familles ouvrières qui quittaient les horribles immeubles. Cependant, 100 ans plus tard, une mise à niveau était nécessaire.
Même si nous avions initialement prévu d’obtenir une gamme de devis, nous avons trouvé le premier OSS très facile à gérer au cours des quelques semaines nécessaires pour analyser notre maison et fournir un devis détaillé pour notre maison de 75 m² (807 pieds carrés). Ils ont clairement décrit tous les aspects des travaux, le coût pour nous et, surtout, le montant qui serait couvert par les subventions disponibles.
Notre programme de travaux prévu comprenait le pompage des murs creux, l’isolation extérieure, les fenêtres et les portes, les radiateurs et le ballon d’eau chaude, une pompe à chaleur pour remplacer notre chauffage au gaz et enfin un chargeur de voiture. Tout cela devait augmenter considérablement notre note Ber de F à A3. Notre ancien porche, que j’avais toujours détesté en raison de son manque de sécurité, a posé quelques problèmes lors de la définition du périmètre, mais nous sommes finalement parvenus à un plan de démolition et de reconstruction.
Cependant, une difficulté est rapidement apparue. Le câblage électrique de notre maison vivait, selon les mots de Bon Jovi, d’une prière. Nous aurions besoin de refaire complètement le câblage de la maison avant que les rénovations puissent commencer. J’ai appris qu’il n’est pas vraiment facile de trouver des électriciens disposés à effectuer un recâblage complet, mais après quelques faux départs, nous avons finalement trouvé un électricien local prêt à faire le travail.
Les étoiles commençaient à s’aligner et nous avons démarré fin juillet 2024. Nous savions que les choses allaient se salir, alors nous avons emballé le plus possible et recouvert les meubles restants, avant de déménager pour deux semaines. Le matin de notre départ, une troupe de maçons et d’électriciens est arrivée sur place à 8h du matin et s’est immédiatement mise au travail, pendant que je pensais encore à prendre mon petit-déjeuner. La dernière vue de notre maison fut celle de deux constructeurs démolissant joyeusement le porche, pendant que les électriciens reprenaient les planches du plancher à l’étage et cherchaient des canaux.
Il y a certaines choses que vous n’avez tout simplement pas besoin de voir.
La maison est constamment chaude maintenant (plus de beurre dur !) et c’est tout simplement agréable de marcher dans la chaleur de l’extérieur.
Nous sommes revenus deux semaines plus tard et, grâce à notre électricien, il avait terminé plus tôt que prévu. Au cours des semaines suivantes, des troupes d’ouvriers entraient et sortaient de la maison, pour le plus grand plaisir du chien. Il y a d’abord eu les fenêtres et les portes à triple vitrage, qui ont été entièrement démontées et installées en une seule journée, les finitions détaillées ayant pris encore deux jours. C’est une sensation assez bizarre de traverser sa maison sans absolument aucune fenêtre, mais cela expose temporairement les briques jaunes de la briqueterie locale Dolphin’s Barn. Je savais que ces briques avaient été utilisées dans la construction des maisons, mais je ne les avais jamais vues auparavant.
J’ai été un peu surpris de la durée du processus d’emballage, mais les gars ont pris soin de fixer chaque planche de 120 mm, en les ancrant avec un long boulon dans la maçonnerie sous-jacente. Enfin, ils étaient prêts à « poncer » toutes les planches et à appliquer l’enduit final. Une fois l’échafaudage démonté, nous avons eu notre première vue complète du nouvel extérieur. Les vieux détails en galets et en briques rouges typiques des maisons des Tentes ont disparu, remplacés par une nouvelle finition fraîche et élégante.
Le dernier élément majeur à installer était le cœur du nouveau système : la pompe à chaleur air-eau. Photographe Nick Bradshaw
Dans le cadre de la dépose de l’ancien système de chauffage au gaz, nous avons fait en sorte qu’il soit débranché du réseau de gaz. Une équipe de travail et le plus petit creuseur sont apparus un jour, et hop, nous avons été déconnectés. C’était en fait un moment assez important car il n’y avait plus aucun moyen de revenir en arrière. Nous nous sommes engagés en faveur de la pompe à chaleur.
À l’intérieur, tous nos anciens radiateurs ont été remplacés par de nouveaux modèles efficaces, chacun dimensionné individuellement pour la pièce. Notre nouveau ballon d’eau chaude et toute la plomberie associée n’allaient pas rentrer dans l’espace libéré par la presse chaude, nous avons donc sacrifié un coin de la plus petite chambre qui fait office de bureau à domicile. Le système commute automatiquement le débit d’eau chaude entre le ballon et les radiateurs selon les besoins, et il gargouille désormais à côté de moi pendant que je travaille à domicile.
Le dernier élément majeur installé était le cœur même du nouveau système, la pompe à chaleur air-eau. Il avait été décidé de le monter sur le mur arrière de la maison, ce qui nécessitait l’installation de supports robustes. Finalement, il a été hissé et branché, les interrupteurs ont été actionnés et, sans aucune cérémonie, nous étions en direct.
Environ trois mois après le début, il y a eu une célébration lorsque l’évaluateur de Ber a confirmé que nous étions désormais effectivement les fiers propriétaires d’une maison A3. Nous avons également reçu des suggestions sur la façon dont nous pourrions encore améliorer le niveau A2 mais, pour être honnête, j’en ai assez des travaux de construction pour l’instant. Je trouve toujours du sable et de la poussière, même si j’ai nettoyé plusieurs fois de haut en bas.
Le temps était très doux immédiatement après la fin des travaux, et la seule preuve tangible du nouveau système était l’approvisionnement constant en eau chaude et les pulsations occasionnelles de chaleur des radiateurs. Mais nous sommes rapidement entrés dans l’hiver proprement dit, ce qui nous a permis de réellement sentir l’amélioration.
La maison est constamment chaude maintenant (plus de beurre dur !) et c’est tout simplement agréable de marcher dans la chaleur de l’extérieur. C’est également beaucoup plus silencieux car les nouvelles fenêtres et l’isolation aident à atténuer le bruit de la rue et les nouvelles portes et fenêtres ont également accru la sécurité.
La rénovation a été un excellent sujet de conversation avec nos voisins, même si nous vivons dans les tentes depuis plus de six ans. Seules quelques maisons de la région ont fait l’objet de rénovations majeures. Nous avons donc eu beaucoup de questions et d’intérêt et nous espérons avoir inspiré des améliorations similaires.
Pour nous, choisir un fournisseur OSS était une décision judicieuse, car il a assumé la responsabilité de l’ensemble de l’affaire, y compris le tri de tous les derniers problèmes et la gestion de toutes les interactions avec le SEAI. Le coût total des aménagements retenus s’élève à 85 000 €, hors porche. Les subventions et crédits énergétiques s’élèvent à 24 600 €, soit un coût final d’un peu plus de 60 000 € (soit environ 800 €/m²). Nous avons versé à l’OSS les 60 000 € en plusieurs fois et ils ont réclamé les 24 600 € au SEAI.
Cela a représenté un gros investissement, et même s’il faudra un certain temps pour voir le plein impact sur les factures d’énergie, nous sommes déjà absolument ravis du confort amélioré. Chaque soir, nous nous installons confortablement sur notre canapé pour regarder la télévision, n’ayant plus besoin de chauffage ni de couvertures pour rester au chaud. Franchement, cela vaut chaque centime.
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