“Cela a été effacé de l’histoire”

Celui qui parle est Chapelet rare, écrivain et docteur en philologie hispanique. Et il le fait avec la confiance qui lui vient d’avoir passé des mois et des mois à faire des recherches sur la vie et les malheurs de Gellhorn pour éclairer son dernier roman historique : ‘Interdit en Normandie’ (Planète). “Quand j’ai découvert son exploit, j’ai su que je devais le raconter”, admet-il à ABC. Non pas parce que c’était une histoire fascinante, mais parce que le journaliste méritait d’être reconnu à l’occasion du quatre-vingtième anniversaire du Débarquement en Normandie. “C’est injuste. Elle, qui voulait être le regard de l’Amérique en Europe, a été effacée de l’histoire. Pour beaucoup, c’est comme si leur exploit n’avait jamais eu lieu”, dit-il. Pas maintenant.

À l’autre bout du fil, Raro raconte les aventures de Gellhorn. Et il y aurait trop de pages de ce journal pour les compter toutes. Née en 1908, elle ressent très vite le chant des sirènes du journalisme et s’implique dans les grands conflits qui ont marqué notre XXe siècle. Elle est allée à la guerre civile espagnole avec 50 dollars dans son portefeuille et quelques vieilles boîtes de conserve dans sa valise, et aux batailles qui ont suivi le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, désireuse de raconter la souffrance des civils.

Avide de découvrir

Bien que son plus grand combat ait eu lieu dans sa vie amoureuse. «Elle était la troisième épouse du journaliste et écrivain Ernest Hemingway. À la fin de sa vie, elle a déclaré que, même si elle n’était avec lui que depuis cinq ans, ce mariage l’avait éclipsée. «J’avais l’impression de n’avoir aucune entité propre», explique Raro.

Mais bon sang, il l’avait. En 1944, alors qu’on parle d’un débarquement allié sur les côtes françaises, il se rend à Londres à bord d’un cargo norvégien ; et en secret, puisque son mari faisait tout ce qui était en son pouvoir pour l’empêcher. Gellhorn, désespérée d’assister directement à l’ouverture d’un deuxième front qui soulagerait la pression sur l’Union soviétique, a utilisé toutes les armes à sa disposition pour révéler le plus grand secret du haut commandement : la zone exacte et la date à laquelle il partait. . pour produire D-Day. «Une de ses astuces était les interviews qu’il faisait avec des femmes qui ont participé d’une manière ou d’une autre au conflit. Je voulais leur soutirer des informations”, révèle l’auteur. Malheureusement pour lui, cela n’a pas fonctionné aussi bien qu’il l’aurait souhaité : le réseau tissé pour protéger ces données était trop dense.

Ce que le « Péril blond » – surnom parfait s’il en est – a découvert que les Alliés avaient créé de toutes pièces une armée fantôme sur la côte de Douvres pour convaincre les Allemands que le débarquement aurait lieu dans le Pas de Calais, et non en région normande. «C’était le plus grand tour de magie de l’histoire. Avec l’aide d’Hollywood, ils ont créé un gigantesque camp doté de réservoirs gonflables, d’aérodromes de colle… Ils ont même envoyé des dizaines de trains sur place pour simuler le transport de troupes ! Les artistes derrière le petit théâtre étaient un millier de décorateurs, de cameramen, de figurants… L’ensemble de l’industrie cinématographique.

Autres conflits

Au cours de l’opération Overlord, Gellhorn a traversé la Manche à bord d’un navire-hôpital. Elle a passé des heures à se cacher jusqu’à ce que, tôt le matin, elle embarque sur un bateau à destination d’Omaha, la plage où les Alliés ont subi le plus de pertes le jour J. ” Elle a dit qu’elle avait dû ravaler sa peur. J’y étais en partie habitué, j’avais beaucoup de guerres dans mon sac à dos”, insiste Raro.

Une fois sur le sable, elle s’est fait passer pour une brancardier et, après avoir récupéré un blessé, elle est revenue à la sécurité du navire. Sa chronique, trésor d’informations unique au monde, fut la première à arriver aux États-Unis, mais le magazine “Collier’s” refusa de la publier. “Entre autres parce qu’il était interdit à une femme de se faire accréditer et qu’ils avaient peur des représailles”, ajoute l’auteur.

Après avoir débarqué, elle a été arrêtée et envoyée dans un camp de travail. Même si la punition ne l’a pas châtiée. «Il a commencé son combat pour la publication des reportages et a couvert d’autres conflits internationaux en tant que journaliste. À 81 ans, il a fait un reportage sur l’invasion du Panama et a même envisagé d’aller dans les Balkans, mais il était déjà très vieux”, écrit Raro. Elle est décédée en 1998. Elle s’est empoisonnée, lassée de la cécité qui l’affligeait. Pour décider, il a décidé jusqu’au jour de sa mort.