Cela ne brillera pas vraiment, quotidien Junge Welt, 1er octobre 2024

Tadej Pogačar a admis qu’il avait “peut-être commis une attaque stupide” sur la ligne d’arrivée à Zurich après avoir terminé dimanche la course sur route des Championnats du monde de cyclisme. Il entendait par là l’attaque avec laquelle il s’est détaché du peloton 173 kilomètres après le départ. On aurait pu croire qu’il s’agissait d’une sortie directe dans une impasse tactique, car il restait alors encore 101 kilomètres à parcourir. Le Slovène de 26 ans a pu compter temporairement sur l’aide de son compatriote Jan Tratnik, qui faisait partie d’un groupe de tête d’une douzaine de coureurs formé 25 kilomètres plus tôt. En laissant retomber cet assistant, il a également permis à son capitaine de rattraper plus facilement les échappés, parmi lesquels Tratnik a continué un moment à mener. Comme aucune autre nation n’était représentée en tête avec un prétendant réaliste à la victoire, il était clair que personne d’autre ne travaillerait avec le grand favori.

Pendant ce temps, il y avait encore suffisamment de Belges sur le terrain pour contrôler le déficit de leur capitaine Remco Evenepoel. Le joueur de 24 ans, qui avait défendu son titre mondial dans le contre-la-montre une semaine plus tôt, pouvait encore espérer rééditer sa double victoire aux Jeux Olympiques avec une victoire dans la course en ligne. Auparavant, ce deuxième candidat de premier plan à la victoire s’était bien entendu laissé aller à une stupide imprudence en ratant l’attaque de Pogačar dans le tiers arrière du peloton. Lorsque le Belge eut épuisé ses assistants, les chances de victoire des poursuivants furent détruites par l’indécision d’un troisième favori : bien que Mathieu van der Poel ait eu à ses côtés un collègue de l’équipe nationale néerlandaise jusqu’à peu avant l’arrivée, le champion en titre Je ne l’ai jamais régulièrement appelé pour un travail de suivi.

Les poursuivants de Pogačar se sont attaqués en grande partie sans succès, tandis que le Slovène n’a jamais pris plus d’une minute d’avance sur le circuit vallonné de 27 kilomètres de long à Zurich et dans ses environs. Après avoir parcouru seul les 51 derniers kilomètres, il devient finalement le troisième coureur de la longue histoire du cyclisme à ajouter un titre mondial aux victoires au classement général qu’il a remportées au Giro d’Italia et au Tour de France la même année. L’Australien Ben O’Connor, 28 ans, est devenu vice-champion du monde et a réitéré la surprise qu’il avait déjà obtenue en terminant deuxième du classement général de la Vuelta a España, devant van der Poel, qui avait un an de plus, a remporté le sprint pour la troisième place dans un groupe de quatre.

Les femmes de son équipe nationale, en revanche, n’ont même pas réussi à monter sur le podium samedi, même si, comme d’habitude, elles étaient de loin l’équipe la plus forte. Collectivement, ils semblaient déterminer presque à volonté le parcours de la course de 154 kilomètres. Cela restait néanmoins passionnant car la tactique néerlandaise posait toujours de nouvelles énigmes au public. Après qu’une Néerlandaise ait formé un duo d’échappée avec un concurrent, une seconde a rapidement rattrapé son retard, même si elle était elle-même accompagnée d’un concurrent bien connu. Pendant ce temps, une troisième Néerlandaise donnait le ton au peloton – et annulait ainsi le travail des deux autres.

Bien sûr, cela a rendu la course si difficile que la championne belge en titre Lotte Kopecky a progressivement montré des faiblesses sous la pluie agaçante. Alors que la jeune femme de 28 ans a été laissée pour compte, Demi Vollering, qui avait un an de moins qu’elle, n’a pas encore fait preuve cette année de son sens tactique : au lieu de profiter le plus longtemps possible du fait que le triple sprint mondial fort La championne Marianne Vos représentait un danger pour le reste du petit groupe de tête, elle s’est épuisée. Actuellement la plus grande star néerlandaise, la collègue expérimentée accélère à plusieurs reprises – pour ensuite exiger en vain que ses concurrents assument une part du travail de direction.

Kopecky a ainsi pu revenir à 14 kilomètres de l’arrivée et finalement sprinter vers la victoire devant l’Américaine de 27 ans Chloé Dygert, également provisoirement en retard, et la co-favorite italienne de 32 ans, Elisa Longo. Borghini. Après avoir terminé deuxième du contre-la-montre derrière l’Australienne Grace Brown, 32 ans, Vollering n’a terminé que cinquième. Bien entendu, ces chiffres ne sont rien en comparaison de la principale nouvelle de cette Coupe du monde: la Suissesse de 18 ans Muriel Furrer a chuté jeudi dans la course junior féminine dans des circonstances peu claires et est décédée le lendemain.