Des centaines de scientifiques, de médecins, d’employés et de voisins ont rempli le théâtre United Palace le 8 octobre pour célébrer les réalisations scientifiques de Roy Vagelos, MD’54, ainsi que les décennies de soutien de son épouse et de son épouse Diana à l’Université de Columbia et au Vagelos College of Physicians et Chirurgiens.
La soirée spéciale, marquant l’anniversaire de Roy Vagelos, comprenait également une performance live de la nouvelle comédie musicale de Broadway “Buena Vista Social Club”, présentée par l’un des producteurs de la série, Luis Miranda, Jr.
« L’éminence et la stature de Roy dans les domaines scientifique et industriel sont inégalées. Au cours de sa carrière professionnelle, Roy a utilisé la biochimie pour révolutionner la découverte de médicaments et a démontré que les entreprises pouvaient faire preuve de compassion tout en étant productives », a déclaré Katrina Armstrong, présidente par intérim de l’Université de Columbia, lors de l’événement.
« Je sais que je parle au nom de toutes les personnes rassemblées ici lorsque je dis à quel point nous sommes fiers que notre faculté de médecine porte votre nom et combien nous sommes honorés de faire partie de la famille élargie de Vagelos.
Réalisations scientifiques et médicales
Les réalisations de Roy Vagelos en tant que scientifique, médecin et leader de l’industrie pharmaceutique sont largement célébrées.
Après avoir obtenu son diplôme de médecine à Columbia et sa résidence au Massachusetts General Hospital, le Dr Vagelos a d’abord travaillé aux National Institutes of Health, pour finalement diriger la section de biochimie comparée. Ses travaux sur le métabolisme des lipides ont conduit à la découverte de la protéine porteuse d’acyle, clé de la biologie de la formation, du stockage et de l’utilisation du cholestérol par l’organisme. En 1966, le Dr Vagelos a rejoint la faculté de médecine de l’Université de Washington en tant que directeur du département de biochimie et de biophysique moléculaire et a fondé la division de biologie et des sciences biomédicales de l’université. Ce faisant, il a établi un modèle sans précédent de fusion d’une faculté de médecine avec un département de biologie de premier cycle, un modèle que de nombreuses autres universités allaient bientôt imiter.
À partir de 1975, il a passé 19 ans chez Merck & Co., Inc., où, en tant que président du conseil d’administration et PDG, il a dirigé les efforts visant à garantir qu’un médicament antiparasitaire qui prévient et traite la cécité des rivières soit fourni gratuitement dans le monde entier. sauver la vue de centaines de millions de personnes. Roy Vagelos a été élu à la National Academy of Sciences, à la National Academy of Medicine et à l’American Academy of Arts and Sciences. Il est actuellement président du conseil consultatif de VP&S.
Vidéo hommage
L’effet Vagelos
Dans une vidéo d’hommage diffusée devant le public, des scientifiques, des étudiants et des administrateurs de Columbia ont salué l’engagement et la vision du couple en faveur de la science et de l’éducation biomédicales.
“L’effet Vagelos est contagieux”, a déclaré Wilson Quezada, professeur adjoint de médecine. “Lorsque vous passez trois minutes à parler à l’un ou l’autre, vous voulez commencer à donner, vous voulez contribuer.”
La générosité de Roy et Diana Vagelos a transformé l’enseignement médical et la recherche biomédicale à l’Université de Columbia et sur le campus du centre médical.
Roy Vagelos a été l’un des fondateurs du programme de médecine de précision de Columbia et a contribué à diriger le effort pour aborder l’abordabilité de l’éducation médicale pour les étudiants en médecine de Columbia et construisez un espace ultramoderne pour l’enseignement médical avec le Vagelos Education Center. Plus récemment, ils ont financé la création de l’Institut Roy et Diana Vagelos pour les sciences biomédicales fondamentales afin de construire le premier écosystème mondial pour la recherche biomédicale.
Le dernier don de 400 millions de dollars, le plus important jamais accordé à la faculté de médecine de Columbia, élargira considérablement la mission de l’Institut Vagelos et contribuera à attirer la prochaine génération de scientifiques exceptionnellement créatifs et collaboratifs.
« Il comprend parfaitement comment la science pousse la découverte et comment la découverte est essentielle pour les soins de pointe aux patients », a déclaré Christine Kim Garcia, directrice de la Columbia Precision Medicine Initiative.
Des étudiants inspirants
Roy et Diana Vagelos étaient tous deux boursiers, « et nous l’avons toujours apprécié », a déclaré Diana Vagelos dans la vidéo. Des centaines d’étudiants de Columbia ont été soutenus grâce à une aide financière financée par le couple.
“C’est extraordinaire de le voir avec un groupe d’étudiants de première génération et à faible revenu, qui sollicitent ses conseils”, a déclaré Monica Lypson, vice-doyenne à l’éducation et professeur de médecine Rolf H. Scholdager au VP&S. « Les étudiants demandent : « Est-ce que je mérite d’être ici ? et il dit : « Bien sûr ! »
« Mon espoir pour l’avenir est que les étudiants de Colombie et de partout ailleurs continuent d’utiliser leur intellect pour résoudre les problèmes de la société », a déclaré le Dr Vagelos. “Je suis extrêmement optimiste si nous permettons à ces étudiants d’atteindre leur capacité maximale… cela changera le monde.”
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